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斬首，正好五個…… 逐個對比的話，比具五刑還慘。真正佩服這兩個女人，居然一直熬到最後。說來杖責一百如果是結實打下去，五六十下大男人都可以打死，明代受廷杖而死的大臣可以引為例證，不過既然有聖旨要求縊殺，或者想讓她們死前多受折磨，杖責之後仍能受刑也算合理。可是把四肢都砍斷泡在酒裡還能支撐幾天就實在令人難以置信，不是說不相信武后可以那麼心狠，而是不相信兩個纖纖弱質可以有那麼好的體質，就算酒精可以消毒殺菌，可是斷肢這樣大的傷口，扔到酒罈裡血液不能凝固，那還不馬上變番茄湯？而按照《新唐書》的說法，“剔其手足，反接投釀甕中”，這裡的“反接”，並不是指斷肢之後用黑玉斷續膏接上但故意接錯，而是指反綁，可是如果已經砍手砍腳，又何必反綁？所以我覺得這裡的“剔其手足”應該是指挑斷手筋腳筋，四肢無力不能活動，這樣子扔到酒罈裡，傷口不大，支撐幾天才死還比較可信。所以如果真有斷肢泡酒這一項，《新唐書》的說法比較能讓人接受，沒可能砍手砍腳地丟下去。這段記載真真假假，帶有太多呂后造人彘故事的痕跡，大約凡是想證明某個女人殘忍，大都讓她這麼殺人。不過王蕭二人為受盡屈辱而死，應無疑問，之後武后還將她們的姓名改為蝮、梟，讓她們的家人姓名之上也蒙羞帶垢，淪為賤民，可見怨毒之深。
面對這樣殘酷的結局，廢后王氏卻表現出了異乎尋常的勇氣，只是靜靜地下拜：“陛下萬年！昭儀承恩，死吾分也。”面對出爾反爾、負心薄情的丈夫，她曾經收容過、憐惜過，卻反過來奪走她名譽、地位、甚至生命的女子，仍保持著不卑不亢的風度，不曾在死亡的面前露出絲毫怯意，不曾乞憐哀求，為對方的勝利再增添一絲快感，甚至不屑做無謂的口舌上的抨擊指責，世家女子的驕傲和涵養，在此得到了充分的體現。既然不容她活下去，甚至不肯讓她好好的死，她仍然可以從容地飲盡這杯命運的苦酒。人性的高貴與尊嚴，在生命的最後一刻，依然散發出光彩。算來她死的時候也不過就20多歲吧，大約相當於武媚初入感業寺的年紀。
從史書上的寥寥幾筆中，我們可以看出王氏並不是一個聰明的女子，單純得甚至有點蠢，武媚的幾句好話竟然讓她可以在高宗面前為自己的情敵說話。她個性拘謹，不知道怎麼討好自己的丈夫，“性莊重，不曲事上下”。為人有點遲鈍，一點兒也察覺不到自己身邊的人已經被別人收買。她的一生，從來不曾得到過丈夫的寵愛和疼惜，生命於她不過是塊橡皮泥，任人搓圓捏扁，皇后的尊榮是出於他人的安排，受到打擊也沒有絲毫的還手之力，榮也罷辱也罷，都非她自己所能左右，這種身不由己的無奈，也正是那個時代的女子所共有的悲哀。臨時前的從容與鎮定，或許已經是她唯一可以做到的事情了吧！
寫這一段的時候感覺非常矛盾，固然佩服武則天夠狠夠強，情感的天平卻不由自主地向王皇后傾斜，只因她的命運才是那個時代的女子最典型的命運。我們沒有幾個可以做成武則天，卻有太多是王皇后這樣的平凡女子。生活在現代社會中的我們應當慶幸，一旦嫁錯郎還有機會可以重新來過，不必付出生命的代價。女權，於我而言，從來都不是要求所有的女子都去做女強人，而是女子可以有更多選擇自己人生道路的權力和機會。願意做賢妻良母的沒有會笑話她，看不起她，罵她是寄生蟲軟腳蟹，願意在事業上有番作為的，也能有同等的上位機會，不必行此心狠手辣之事。
而被武后處死的另一個女子蕭淑妃就沒有那麼好相與了。她臨時之前大罵武后，揚言來世一定要變貓，武后變為老鼠，以報今日之仇。據說武則天雖然膽大包天，對這種因果報應的神秘事物還是心頭髮毛，從此後宮不再養貓。可還是經常遇到王蕭二人的冤魂作祟，所以勸說高宗常居洛陽，直到晚年才返回長安。這個故事流傳很廣，從此貓兒就有了天子妃的別稱，但這明顯和通鑑上的另一段記載牴觸：長壽元年，當時已經是武周女皇的武則天專門調教貓和鸚鵡和平相處，試驗成功後出示百官，結果貓當場把鸚鵡給吃了，讓她十分尷尬。（“太后習貓，使與鸚鵡共處，出示百官。傳觀未遍，貓飢，搏鸚鵡食之，太后甚慚。”）不過這段記載也挺有諷刺意味的，而武則天怕貓的故事一則蕭淑妃心懷怨毒之下完全有可能出言詛咒，二者武則天本人也的確比較迷信，看來可信度挺高的，那麼有沒有可能後者才是編造呢？
在《全唐詩》中，我們看到武周朝大臣閻朝隱所作的一首《鸚鵡貓兒篇》，下面是序：
鸚鵡，慧鳥也。貓，不仁獸也。飛翔其背焉，齧啄其頤
