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唐帝國最高貴也是最恭順的模範囚徒。
兒子們給了武后那麼多的不愉快,現在總算能有個聽話的,武后算是鬆了口氣。2月20日,也就是她紫帳聽政的第5天,故太子賢被特使丘神勣逼殺於巴州,乾脆徹底地完成了武后交待他“嚴密監視”的任務。賢是高宗諸子中最得人望的人物,這一手法雖然殘酷,卻大有必要。丘神勣於3月回到東都,向武后報告賢自殺的經過。武后於是以誤解太后旨意,逼迫賢自殺的罪名,將丘神勣貶為疊州刺史,不過,這純屬做做樣子,丘神勣沒多久就被調回,任職左金吾將軍,日後成為武周朝有名的酷吏,為武后剪除了不少政敵。
儘管武后極為討厭賢這個兒子,但還是追封他為雍王,並率文武百官於顯德門為他舉行了“舉哀”儀式。就是大家在宮門左右排列整齊,全體大哭三聲,然後再大哭三聲,肅穆退出。武后這麼做,主要是為了昭告天下,賢已經死了,你們不用指望了。事後徐敬業揚州之亂果然有冒充章懷太子造反,但因武后先已將賢的死亡昭告天下,大大失去號召力,沒過多久就被平定。不能不說武后確有先見之明。
然而武后對這個兒子的厭惡,並不因為他的去世而稍有減輕,賢的屍體一直被停放巴州,直到中宗神龍復辟後才迎還長安,陪葬乾陵。他的三個兒子也一直囚禁宮中,甚至不許他們到院子裡走動。每歲敕令杖刑數頓,兩個兒子因此被活活打死,只剩下光仁一個,後改封邠王守禮。少年時所受的杖刑給他留下的瘢痕跟隨了他一生一世,每當天要下雨的時候都會隱隱作痛。從這裡也可以看得出來,賢這個兒子在母親心中何等的沒有地位。
高宗去世的短短數月裡,武后廢中宗,囚睿宗,殺章懷太子,高強度快節奏的生活讓她的弦崩得緊緊的,日子緊張得每天都象在打仗,現在諸事稍定,略略可以喘口氣。此時高宗的靈柩挺在洛陽已經整整五個多月了,仍然尚未下葬。
(本節未完待續)
高宗遺願恨不能生還長安,那也是李唐歷代祖先安葬的地方,然而長安畢竟是李唐老巢,也是反武勢力較為集中的地方,武后躊躇再三,先向留守京師的老臣劉仁軌寫了封親筆信,任命他專知西京留守事。不久劉仁軌上書回覆,自稱年老體衰不堪當此大任,並援引漢朝呂后專政而最終諸呂敗亡之事規勸武后,“呂氏見嗤於後代,祿、產貽禍於漢朝”云云,希望皇太后引以為戒。武后覽畢知道他雖然對自己的行為不滿,但已沒有能力和精力公開對抗,反正他也80多歲活不了幾天了,何不有耐心一點容忍一下?派了本家侄兒武承嗣帶了官印和太后的親筆信專程跑了趟長安,說明情況,稱只是因為皇帝在守孝居喪期間不便處理國事,自己才出面處理,沒想到引起誤會,但由此看到了劉仁軌的忠貞之操,松柏之志,可謂既愧且慰了。雖然自己並沒有仿效呂后之心,不過還是會把劉仁軌的金玉良玉當作龜鏡引以為戒的。信中大讚劉仁軌“忠貞之操,終始不渝,勁直之風,古今罕比”,讓他不要推辭朝廷給他的重託了,可謂給足面子。
安撫好了這位老臣,武后開始著手安排高宗的葬禮。正臨江山易主的非常時期,各方面勢力都在蠢蠢欲動,武后左思右想,還是覺得現在不宜與長安那幫老臣見面,弄得束手束腳陷己於被動,於是交給睿宗去辦高宗的喪事,護送高宗的靈柩西返長安,順便考察一下他是不是真的如表面上那般恭順,她自己仍然坐鎮洛陽,繼續處理國事,政府班子裡的主要人員也留在洛陽協同理政。
睿宗很聽話地一路護送高宗的靈柩返回長安, 8月10日,高宗正式下葬於乾陵。一切按照武后的指示,葬禮辦得很風光。乾陵大道兩旁刻著高宗朝臣服大唐的番王或俘虜,以紀念高宗朝的赫赫戰功,這就是著名的“六十一賓王像”。更打破帝王陵前不立石碑的慣例,在乾陵朱雀門外為高宗立起一塊巨大的石碑,並親自撰寫了洋洋數千言的《述聖記》,讓高宗選定的繼承人中宗而不是睿宗書寫後,鐫刻在石碑上,嵌以金屑,夕陽下光芒萬丈,極盡輝煌。碑分七段,象徵著高宗的文治武功如日、月、金、木、水、火、土“七曜”光耀天下。高宗下葬之日,武后也在洛陽頒佈了她親筆撰寫的《高宗天皇大帝哀冊文》,表達自己的哀思之情,順便把《高宗實錄》調出來親自監修刪改定稿,了卻一樁心事。
埋葬了高宗,封存了實錄,武后也隨之把往昔的記憶一同塵封。四十年恍惚如夢的宮中歲月,小心翼翼婉轉承歡,幾乎是一步一叩首地走到今天……那些屈辱與悽酸武后不想再頻頻回顧,在今後的日子裡,她的生命將由她自己來雕塑。現在的武