努爾哈赤傳

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再說開原城裡的百姓們，自薩爾滸戰後，人心浮動，許多人家舉家遠逃。

對形勢老百姓也看得清楚，明朝軍隊打不過努爾哈赤。後金軍隊在撫順、清河的劫掠行為，使他們心驚膽寒。

在這種情況下，富有反抗精神的人還是大有人在。

且說開原城裡，東門附近，有一戶人家，單門獨戶一個大莊院。在一丈多高的院牆外面，繞著一溝綠水，溝埂上長著好幾百棵合抱粗的大柳樹。進了大門，到正廳前面，偌大的一個院子，兩邊有幾十副槍架，明晃晃地都插滿各種各樣的兵器。

這戶人家姓高，據說高家的祖上是唐朝一個大官，不知何時，搬到這裡來。

高家戶主高老頭有子五人，挨次是高天民、高天富、高天國、高天才、高天強，合在一起，便是“民富國才強”。

高老頭雖然年逾古稀，年輕時讀過書，練過武，身板兒硬朗，耳不聾，眼不花，滿口的牙，整整齊齊。

因為是官宦後代，又是祖傳的武功，每在農閒冬休時節，高老頭帶著五個兒子，在院子裡使槍練棒，切磋武藝，日子過得倒也平靜、安樂。

但是，努爾哈赤攻破撫順、清河城以後，特別是焚燒房屋、劫掠財產、屠殺漢人等，高家一家再也平靜不下來。

他們看到朝廷官吏腐敗，武備不修，軍隊不能打仗，深感憂慮。

高家五個兒子，在開原城裡各自都有三朋四友，今年春節初三日，正是高老頭的七十三壽辰。按漢人風俗，要墊“缺子”。也就是由閨女給老人買兩條鯉魚，或是蹄包之類，對老人表示一番孝心，祝願老人健康長壽。

因為高老頭膝下只有五個兒子，沒有閨女，只能由兒子買了。後來兒子的朋友知道了，也都提著鯉魚，拎著蹄包，還有的拿著點心，送到高家大院，為老人祝壽。

初三日那天，高家可熱鬧了，一下子來了好幾百人，共擺下五十餘桌酒席。大家歡歡樂樂地團聚了一整日。

高家五子中，高天民武藝高強，且性格沉穩，比較有心計。平日，不多言多語，能吃苦耐勞，在兄弟中間威信較高。

那天喝完酒，大家閒話時，高天民帶著深沉的口吻，說道：“今年，開原城未必能平靜到年底。”

聽他這麼一說，大家馬上想到了撫順、清河的事情，有人當即說道：“到時候，咱們就跟他們拼了算了！”

“不拼也是死，拼死幾個，也不吃虧！”

“不要亂說話，咱們聽聽大哥的意見！”

“對！聽大哥說，大哥講怎麼辦，咱都聽！”

高天民被眾兄弟簇擁著，遂說道：

“古人說：‘天下興亡，匹夫有責！’當今皇上無能，宦官當權，官吏腐敗。堂堂的大明王朝，打不過一個小小的建州。當年的一個龍虎將軍，而今已面南稱朕了。古人說：‘國亂顯忠臣。’前年撫順城剛被圍，李永芳便投降了。咱們都是普普通通的老百姓，但是，咱們是大明的臣民，寧肯死了，咱們也不幹屈節的事。所以，咱們應該有個準備，一旦打到開原城下，咱們就提刀上馬，協助官軍一起守城。如今，城裡不少人說：皇帝正在調兵遣將，要師發建州。咱們也應該團結起來，平日練練武藝。如果兄弟們有意的話，請來高家大院，咱們一起練吧！”

大家聽了，當時都很激憤，表示願來參加。有的人還激動地說：“這是保家衛國的事情，稍有一點熱血的人，都應該積極參加。”

自此以後，高家大院裡每天都有幾百人在操練武藝。

薩爾治戰後，訊息傳來，高家大院裡一片哭聲。

高天民說道：

“多則三五個月，少則十天、半個月，開原就會有戰事了。請兄弟們及早作好準備。明天，俺想去推事府裡問問情況。咱們去的人不宜太多，三五人足矣。”

後來，大家推舉了四個人出來，與高天民一起去推事府，他們是王化揚、張六柱、趙興友、邱應金。

次日早上，高天民等五人，吃過早飯，早早地來到推事府前。

高天民讓把門人向推事大人傳話說：

“東門高家大院長子高天民求見。”

鄭之範聽了，向侍衛問道：

“他來有什麼事？”

那守門侍衛說：

“他未說有什麼事，一共五個人。”

鄭之範想了一想，“讓他們進來吧！”

當年，李成梁在撫順時，每次來開原，都要去高家坐坐，吃兩頓酒才走