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的談話
▲聽取時日:大正十五年四月二十六日(侄之濱新娘殺人事件發生當天)下午一點左右
▲聽取地點:福岡縣早良郡侄之濱叮二四二七番地,談話人的家中
▲列席者:戶倉仙五郎(吳八代子僱用的農夫,當時五十五歲) ,戶倉仙五郎之妻,以及
我(W)
附註:內容使用相當多方言,儘可能以接近標準語記錄。
——是的,沒有比這更可怕的了。當時從梯子上摔下來撞到的腰部,現在還痛得受不了,連小便都要爬著去上,差點丟掉性命。不過今天早上用烤茄子下酒,再搗爛鯽魚貼上,你看,疼痛已經減退很多了。
——吳太太的家被稱為穀倉,在這一帶可算是第一的大農戶,除此之外,包括養蠶、養雞等一切,全部由現在的太太八代子獨自經營,所以財產龐大,也不知道是不是有幾十萬或幾百萬之多。學校是自己建造,寺院也是祖先所建造,繼承家產的少爺(吳一郎)可說是最幸福的人,想不到會發生這樣的事……
——少爺乖巧且沉默寡言,從直方來到這裡以後,總是在最裡面的房間用功,對於下人或鄰居不會擺出一副下可一世的態度,風評很好。到目前為止,雖然說是吳家,家人卻只有守寡的八代子太太和十七歲的真代子小姐兩人,感覺上家中總是陰森森的,但是自從前年春天少爺來了之後,很奇怪,家裡突然變得有朝氣,連我們都覺得做起事來更有幹勁……今年春天,少爺以第一名的成績從福岡的高等學校畢業,又以第一名考上福岡的大學,再加上準備和真代子小姐舉行婚禮,整個吳家喜氣洋洋……
——但是,就在昨天(四月二十五日),福岡因幡叮的紀念館(一座很大的西式建築物)舉行高等學校的學生英語演講會,少爺當時以畢業生代表的身分擔任一開始的演講,他穿著高等學校制服準備出門時,八代子太太叫住他,要他換上大學生的新制服,可是少爺苦笑表示還不到時候,不願意換穿的想逃走,太太卻勉強他換上,一面送行一面高興的拭淚,那情景至今仍深印我腦海。現在回想起來,可能是少爺的大學制服在作祟吧
——然後到了翌日,也就是今天,如我剛剛所說,因為是少爺和真代子小姐舉行婚禮的日子,我們從前天起就住在吳家幫忙。真代子小姐也梳著高島髻,身穿草綠色振袖和紅色長裙工作,她那絕世姿色連祖先的六美女畫像都難以比擬,而且溫柔的氣質更如搖籃曲中所形容的“漂亮千金、氣質千金,再嫁幹金夫婿”。另外,說到少爺,雖然才二十歲,可是不管懂事的程度或是言行舉止,連快三十歲的人都比不上他穩重,尤其是他的相貌,你們應該也看到了,根本不遜於王侯公卿,大家都在說,像這樣的夫婦整個博多應該沒有第二對吧!還有,因為家中有的是錢,少爺又等於是入贅,所以太太廢掉一片農田,建造了一棟豪華別院讓他們倆夫妻居住,還向福岡最有名的京屋服飾店訂購一套和服。至於料理方面,也是昨天就向福岡第一的魚吉料理店訂妥外送的高階料理,從這裡也能看出太太內心是何等高興了。
——昨天的演講會,少爺的任務很簡單,所以出門時他表示再怎麼晚也一定在二點以前回來,可是過了三點還足沒見到他回來。少爺一向言出必行,從來沒發生過這種事,所以我就對老一輩的鄰居們表示心中的懷疑,但他們只說“可能是演講會比較晚開始吧”,完全不當一回事。不過,因為從未發生過這樣的事,特別是在這種人生大事的重要關頭,我仍舊擔心不已,只是後來太忙也就淡忘了。不久,原本晴朗的天空忽然轉為陰霾,天色昏暗有如日暮時分,我忽然想起少爺的事,一看,明天起就是少爺母親的八代子太太邊擦拭著溼濡的手,邊把我叫到匡後,對我說“都已經二十歲了,應該不會出問題才是,不過到現在還沒回來,你能幫忙去找找看嗎”。我也正好有這念頭,就暫時停下修理蒸籠的工作,抽根香菸後,穿著草鞋出門,時間應該是四點左右吧!我搭輕便鐵道列車至西新叮,在今川橋的電車終點站順路拐到我弟弟開的餐館,問他“有看到我們少爺嗎”,弟弟夫妻回答“這……少爺約在兩個小時前經過這裡,並未搭車,而是步行走向西邊,由於他是第一次穿大學生制服,所以我們倆都到外面目送他好久。真是個好女婿哩”。
——少爺一向討厭這條鐵路的煤煙味,即使是到高等學校上學時,也以運動為藉口,每天從侄之濱沿著農田走路前往,但,就算那樣,從今川橋到侄之濱只有一里的路途,不應該會花兩個鐘頭的時間……我擔心地往回走,時間應該是四點半左右吧!我沿