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荊國副使莫名其妙：“與我何干？”
“別以為我大夏王朝都是傻子，這次荊國使者團隨行的護衛統領，據說是副使大人你的女婿吧？是你攛掇三皇子不要接受我大夏王朝的保護，而執意要由隨行護衛來保護使者團的安全，目的是想讓你女婿在三皇子跟前露面，落個護駕得力的功勞，好步步高昇吧？”禮部尚書滿臉不屑地道，“有了功勞是你女婿的，出了事端就要找我們大夏王朝要交代，天下哪有這樣便宜的事情？”
“你胡說八道！”荊國副使憤憤不平地道。
這次隨行的護衛統領的確是他女婿，但那是大將軍趙華軒一手提拔上來的，這個護衛統領也是趙華軒推薦的。至於三皇子執意要求大夏王朝安排的人手全部撤走，那是怕大夏王朝不懷好意，派護衛來監視他們的動靜，或者有僕役在飲食或者其他上動手腳。沒想到現在卻被大夏王朝抓住這個把柄。
惱怒之下，荊國副使朝著朝堂中的某人使了個眼色。
吏部尚書葉德忠頓時出列，稟奏道：“啟稟皇上，臣以為此事荊國使者固然有所挑剔，但禮部尚書執掌禮儀，有接待保護他國貴賓的指責，應當依禮行事，派人保護荊國使者團的安全。只因為使者幾句恐嚇，禮部尚書便不理會荊國使者的安危。如今出了事端，禮部尚書有失職之嫌。”
“你——”禮部尚書氣得臉紅脖子粗，指著葉德忠一時說不出話來。
就在這時，刑部尚書裴諸城忽然出列，慢條斯理地道：“葉尚書，你這話說得好！剛巧我前些天才接受一個案件，狀告濟州右布政使趙雲明貪汙受賄，苛刻百姓。據我所查，當時應該委派做濟州右布政使的本該是周紀昌，可是，就在他即將上任之時，突然有人自稱是濟州鄉紳，代濟州百姓萬民請願，不願意周紀昌任濟州官員，要求吏部更換人選。於是，吏部商議之後，改由李雲明接任濟州右布政使。”
葉德忠心頭猛地一跳，頓時驚出了一身的冷汗。
這件事原本是樁轟動京城的公案，周紀昌原本是濟州大族中人，因為父親早喪，孤兒寡母被族人欺凌，偌大家業被族人侵吞，當時告遍濟州大小官衙，都沒有討回公道，只能帶著微薄銀兩，與寡母離鄉背井。誰也沒想到十幾年後，周紀昌居然要被委派到濟州任右布政使，不止周氏一族，連帶濟州的大小官衙都恐慌不已，生怕周紀昌算舊賬，急忙花銀兩打通關節，想要攔阻周紀昌接任濟州右布政使。
葉德忠得了周氏一族和濟州官員的好處，便給他們出了個主意，讓他們上萬民狀，將當年的事情扭曲成周紀昌與地痞流氓相交，招致禍端，家產被人燒光，周紀昌不反思自己的過錯，卻記恨族人，認為是族人侵吞他的家產，忘恩負義狀告族人，又捏造出一堆人證物證，總之就是證明周紀昌與周氏一族，以及濟州大小官員皆有仇怨，不宜接任濟州右布政使。
有葉氏在中間出力，最後不但撤掉了周紀昌濟州右布政使的官銜，還因此事名譽折損，官降兩級，到南方偏遠州縣為官去了。
現在聽裴諸城提到這兩個人，葉德忠心中不由得不打鼓。
“我原本以為，這是趙雲明本人不長進，上負君恩，下負黎民，與人無尤，今天聽了葉尚書的話，才恍然大悟，原來這中間還有吏部的問題，要是當初吏部能夠頂住壓力，堅持派周紀昌接任濟州右布政使，不就什麼事都沒有了嗎？真是應該多謝葉尚書的指點！”裴諸城神色極為誠懇感激，微笑道，“既然如此，葉尚書身為吏部尚書，難辭其咎，那就隨我前往刑部公堂走一遭吧？”
“你你你，”聽說不是追究周紀昌的事情，葉德忠鬆了口氣，隨即又被裴諸城的歪理氣得直冒煙，“你這是強詞奪理，歪理，胡攪蠻纏！”
禮部尚書抓住機會，反嘲道：“不會啊，裴尚書這都是順著葉尚書的道理下來的，怎麼裴尚書成了胡攪蠻纏？那葉尚書你剛才的話就不是胡攪蠻纏了嗎？”說著，向裴諸城偷去感激的一瞥。
葉德忠啞口無言，難以辯駁，只能憤憤然回到文官之列。
這時候，宇泓墨卻突然出列道：“荊國副使大人今日來到早朝也好，正巧本殿下也有事想要請教副使大人。前天晚上，皇宮突然出現刺客，父皇，五皇兄和本殿下同時遇刺，死傷慘重，本殿下更是被刺客刺傷，以至於昨日的早朝未至。不知道副使大人對於這件事如何看待？”
這話一出，好些人的臉色頓時悄悄地變了。
荊國副使心中忐忑，兀自嘴硬道：“你們大夏皇室出了刺客，與我們使者團有什麼關係？”
