我真的不想再走捷徑了

第五百五十四章 亂象紛呈 (第1/2頁)

洛千淮這般興致勃勃，墨公子自是不會拂她的意。

好不容易輪到商隊入城，卻因著抽稅的問題被卡住了。

“普天下都是十稅一，怎麼巒城就要三抽一？”隊裡的行商們聽到城門前稅吏的話，一個個叫起了撞天屈來。

千辛萬苦地將這些貨物運進滄州，為了省成本日日宿在野外，連船都不捨得坐一坐，若是在這兒就被抽走了三分之一，那這一趟就幾乎等於白跑了。

嚴叟制止了其他行商的抱怨，堆著笑上前，給兩名稅吏手中各塞了一個沉甸甸的布袋。

“這滄州我之前也來過十幾次，一直都是十稅一的，今兒個是怎麼了，忽然提了稅？”他搓著手問道。

其中一名稅吏一挑眉毛：“提那些陳芝麻濫穀子做什麼？匈奴叩邊，朝廷加稅，就是三稅一，沒得商量！”

墨公子跟洛千淮站在人群之外，將這話聽得清清楚楚。

洛千淮就挑了挑眉，疑惑地望向墨公子，後者眸中凝上了絲絲冷意，湊到她耳邊道：“絕無此事。”

那稅吏並不避諱周圍的人，隨手掂了一下那錢袋，然後便冷笑著折開了袋口，將裡面的百枚五株錢，全都倒到了地上。

“當我們巒城是什麼地方，這是打發叫化子呢？”他冷聲說著，抬腳在那堆銅錢上踩了幾腳：“拒不繳稅，貨物全部充公，來人！”

立時便有十餘名守門的兵丁，如狼似虎地撲上前來，直奔車架上裝著的貨物。

他們似是幹慣了這種差使的，輕鬆地避過了為了保住貨物大著膽子衝上來的幾個年輕行商，直接去驅趕騾馬。

說實話，這個商隊裡運的就沒什麼值錢貨。都是些咸陽原西北面的土特產，紅棗板栗核桃，還有些毛色普通的皮子布料，在西京沒人能看得上眼，但運到滄州卻能賣上個不錯的價錢。

三名劍客保鏢握緊了劍，手背上青筋暴起。拿人錢財與人消災，縱然對方是酷吏又如何，大不了殺人之後一走了之。

他們望向嚴叟，只待僱主發話，便欲有所行動。

“都住手，住手！”嚴叟早就過了衝動的年紀，他大步跨到眾人之前，伸手去攔那些怒氣上頭，意欲與兵丁抗衡之人。

嚴謙赫然也在其中，他年輕氣盛，又是第一次出來行走，哪裡能忍下這口氣。

“你們可是不想活了？”嚴叟掃視著眾人，目光最後落到了自家侄子面上：“敢跟官府對抗，那是要殺頭的罪！”

這話就像一盆冷水，澆熄了眾人心中的火。

嚴叟轉身，換了一副笑容，向著兩名稅吏點頭哈腰：“小人斷沒有抗稅的想法，先前只是多嘴問了一句，並無他意。三稅一就三稅一，還望兩位大人開恩，饒過小的們這一回。”

那稅吏便露出了和煦的笑容：“早這麼著，不就沒事了?”他擺了擺手，示意那些稅丁退下去：

“但先前你們的人，說了些目無王法的話，真要論起來，都是下獄流放的大罪——但誰讓我們心善呢，很多事其實都可以通融，只是聽見的人不少，要想都擺平，也並不那麼容易”

“我省得，省得。”嚴叟的笑容滯了滯，回身與眾人商議了一會兒，再回來時，手上便多了兩顆麟趾金。

那稅吏接過，放到口中各咬了一口，滿意地點了點頭，拍了拍嚴叟的肩：“下一次再過來，要是還輪到兄弟在這兒，可以作主少收一點。”

“多謝大人。”嚴叟苦笑著應了，心道此番做了賠本買賣，以後再也不會來了。

但這話他也只敢放在心裡，面上半點也不敢露，生怕對方再度發怒，將東西全都沒收了去，那時就是血本無歸了。

車隊進入巒城，除了洛千淮二人之外，所有人都是垂頭喪氣。

嚴叟帶著大家住進了一家腳店之中。此處大概是巒城中最便宜的住所了，一間大通鋪足可以躺下整個商隊的人。腳店供熱水跟飯食，也有專門供騾馬休息進食的場所，還有天南地北的小道訊息，是最適合小行商們的住宿場所。

嚴叟很快便與其他旅客打成了一片，又與相熟的店鋪老闆聊了好一會兒，回來的時候便是滿面愁容：

“我們得儘快離開這裡。”他說道：“大家儘快把手裡剩下的貨賣出去，趕緊返程吧。”

他的話引起了一片反對之聲。

“已經都損失了那麼多，如果再急著出手，肯定賣不上好價錢。”一名莊姓行商道：

“我們是信得過嚴老闆你的經驗，才公推你一路上作主，遇