夢斷關河

第14部分 (第1/4頁)

“亨利，你這次走了什麼時候回來？”天祿問。

“我也不清楚。我真想回來看你們，可是回來就得要我學做生意，我心裡又不願意。”

“為什麼不願意？看你叔叔，還有我們那邊十三行的洋商，多有錢呀！”

“做生意得天天算賬，麻煩極了，我最不喜歡算術。再說，做生意，人就會變壞，得說假話，得騙人，我也不喜歡。”

“真的？連你叔叔也是？”

“他還好一點。最壞的，就像帶你們來的那個顛地，很壞很壞！”

“真的？只見他動手打人，沒覺得他多麼壞呀，他對天壽還挺和氣呢！”

“那是他裝出來的。我告訴你們一個秘密，可別說出去。顛地表面上做絲綢棉布貿易，其實是個大鴉片商，專門走私鴉片賺大錢！你想想，鴉片多貴，走私幾箱就能得幾箱銀元呀！”

“是挺嚇人的！我們上過他的躉船，鴉片和銀子數都數不清，他日後還不把廣州都買了去！”

“那不會，你們中國怎麼肯！……小四弟你怎麼啦？不說話，一直髮抖，冷了吧？來，我給你��，一會兒就好了。二哥，你也靠緊點兒。”亨利不顧天壽反對，展開大睡袍，把哆嗦得縮成一團的小四弟摟在懷裡。天祿也擠在一堆兒，還把被子也拉來蓋上。不一會兒，大家又都熱得出汗，不得不把被子蹬開。

“那你長大了做什麼呢？”天祿替亨利擔心，“你父親也很有錢吧？”

“跟你們說實話吧，”亨利認真地說，“我是我父親的小兒子，家裡再有錢也不歸我繼承。我大哥是法定繼承人。他要是喜愛我，每年給我一筆花銷，夠我體體面面地過一輩子；他要是看不上我，也可能一個子兒也不給我。到那時候，只好娶一個有錢有莊園的小姐，才能過紳士日子。可我想當畫家，揚名世界，賣畫也能掙大錢；又想當醫生，能掙錢還能救人。要是還想到中國來看你們，那隻好當傳教士啦！黑帽子黑袍子夾鼻眼鏡，你們再也認不出我啦！哈哈哈哈！”

三個孩子都笑了。

“小四弟你真好玩，一暖和過來，就軟和和肉乎乎的，像個沒長骨頭的小嬰兒，摟著真舒服！……別生氣，別生氣，還是躺平了好好說話吧。那你們倆呢？演一輩子戲嗎？”亨利認真地問。

天祿說：“我吧，能演一輩子，京師的梁五爺七十歲了還是名醜，誰看他的戲不豎大拇哥兒！大哥呢，原本是書香人家，敗了，沒法子才來吃這碗飯的，我看他早晚要離了這一行。四弟是梨園世家，又是棵‘搖金柳’，能大紅大紫。就怕過了歲數長個頭兒長鬍子，不招人待見，那日子口兒就難過了。”

“小四弟，這半天你怎麼一句話也不說？想什麼呢？”

“我想……爹媽就我一個兒子，我怎麼也得給他們爭氣。我要好好唱戲，掙很多很多錢，給爹媽買房子買地，給姐姐們辦份好嫁妝，等不招人待見的時候，也有本錢去做生意……小三哥說做生意人要變壞，那我就好好練字畫練琵琶，也能賣錢，也能像我爹一樣去做教習……”

牆上的自鳴鐘噹噹地響了兩聲，亨利跳起來說想不到這麼晚了，明天還要給天壽畫像呢，隨即告別而去。天祿也回到自己的床上，躺下的時候，聽見天壽小聲嘟囔：就算這裡像天堂，也得回家去呀，回去了可怎麼辦哪？

天祿笑道：“怕什麼呢，不就是捱打嗎？打就打一頓唄，早就慣啦！”

第九章

離開廣州十天後，天祿天壽回到家，像是從天堂掉到人間，還有半截身子在地獄。

母親和姐姐又是笑又是哭，一把鼻涕一把淚，弄得天壽也跟著哭了一場，好像他倒受了什麼委屈；師傅黑著臉一聲不響，只用一雙佈滿紅絲的眼睛狠狠地盯了他們一眼又一眼；天福一派大師兄的仁厚，低聲下氣地為不懂事的師弟說好話，求師傅別生氣傷了身子，求師傅饒了師弟這一回。可能因為來訪人太多，師傅不得不一趟趟地到前院待客；也可能因為次日要祭祀祖師爺，家裡忙不過來，所以兩個違規的逆徒這天沒捱打。天壽慶幸躲過去了，天祿卻說，別高興得太早，躲過初一躲不過十五。

第二天的祭祀照例很隆重。

柳知秋主祭，幾位文武場的師傅陪祭。祖師爺的牌位，一向供在平日排大戲才用的過廳西屋，其寬闊足以容下整個班子，還綽綽有餘。

柳師傅喊一聲“上供！”陪祭師傅們應聲而出，在祖師爺牌位前安放銅香爐，擺上鮮花寶燭。隨後，玉筍班的孩子們規規矩矩走到祖師爺牌位前，整整齊齊按