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殷狀元立命丫頭用銅盆送來熱水，亨利洗著手對郭大人和威廉少校說：“是瘧疾，很典型的瘧疾。剛剛發病，治得還算及時。”
殷狀元忙道：“能治好吧？”
“你可以放心。”醫生還是那麼面無表情，說的卻是中國官話，雖然不如郭大人的中國話流暢，也完全可以聽得懂。這使得在場的中國女人們很意外又很高興，殷狀元嬌媚而誇張地拿雙手在胸前合攏，高聲讚道：“啊呀呀！亨利先生竟能說這麼好的中國話，謝天謝地呀！……”她沒有忘記討好地再看一眼郭大人，說，“但願不要誤了佳期才好。”
醫生看都沒看她一眼，卻瞄著郭大人微微一笑，這一笑頓使他的面容變得年輕，顯得漂亮而文雅。但這笑意剛一出現便很快收斂，他轉向殷狀元時，又是一臉冰霜：“我必須通知你，這是傳染病，病人周圍的健康人都需要服藥預防。”
“是是是，”殷狀元連連點頭，“我們都知道這是打擺子，冷熱病，煎了好幾服藥，吃下去也沒個動靜。要是這病還過人，可就更得仰仗先生了！千萬……”
“我想知道，”醫生打斷對方的話，“你這周圍，還有人得這種病嗎？你家的病人顯然是被傳染的。傳染源在哪裡？”
太師椅上的兩個夷人聽得這話，都放下手中的茶杯，一齊轉過頭來注意聽，威廉少校甚至不由自主地站起身。疫病，特別是傳染病，令他們不寒而慄，當然也更令身為軍醫的亨利先生格外重視了。
去年他們初佔定海，幾乎是立刻就受到疫病的襲擊，短短半年，到醫療船住院治療的竟達五千多人次，把所有的醫療人員差不多都累垮了。亨利醫生自己也有連續三天三夜不合眼的紀錄，他這麼高大的人，體重曾下降到一百磅以下。舟山的英國駐軍差不多平均每人住院三次以上，有四百四十八人終於死亡。而英軍從開到中國攻打廣州、廈門、定海鎮海至今，戰場上的陣亡人員也不過四十餘人。
最可怕的那幾天，每天要抬出去十多具軍官和士兵水手的屍體，整個英軍駐地任憑死神遊蕩，處處瀰漫著陰慘慘的氣息，瀰漫著恐懼、消沉和思鄉之情……關於那一段的回憶，至今仍像噩夢般不時纏繞著亨利醫生。
記得為戴維中校送葬的那一天，墓地上挖了數十個墓穴在等候著，亨利他們經過的時候，挖坑的中國工役們正在大聲說笑，因為他們料想這些英國鬼子聽不懂中國話。亨利卻聽懂了，而且其中的一句至今深深留在記憶中：“誰叫他們打上門來的？活該！天報應！死絕了才好呢！”當時亨利心頭一顫，很憤怒又很恐懼。他沒有聲張，因為這正觸動了他自參加遠征軍以來一直存在於心的懷疑和不滿。
亨利和大多數英國紳士一樣，並不隱瞞自己的觀點。
當初關於要不要打這場戰爭的議案在國會激烈辯論的時候，反對為保護臭名昭著的毒品走私而戰、反對這永遠成為不名譽的非正義戰爭的力量也不弱，只是敵不住有雄厚經濟實力的那些倫敦、曼徹斯特、利物浦、布萊克本、利茲的幾百家大工廠主大商人以及東印度公司的興風作浪，271票對262票，主戰派僅以九票的微弱優勢透過了戰爭提案。
亨利當然支援反戰派議員的觀點，但國會已經透過，那便是國家利益所在了。
亨利是軍人，以服從為天職，為國家的榮譽而戰是他的信念，更有從少年時代起就唸念不忘的重回中國、舊地重遊的強大吸引力，所以，他還是堅決地遠渡重洋而來。亨利又是醫生，以治病救人為天職，在戰爭過程中，治療了大量交戰雙方的傷員，對自己的良心又是一種安慰和補償。眼下，突然發現的傳染病，使他的醫生的神經驟然緊張起來。為了防止去年的慘劇重演，他必須追根尋源。
聽到醫生的詢問，殷狀元臉上掠過一剎那的驚慌，這沒有逃過亨利的眼睛，他加重語氣說：“這是傳染病，你必須講實話，因為它會傳染給你家中的每一個人，還會危及你的鄰居街坊，我也不能准許郭大人出入你的這個住所了！”
殷狀元仍維持著一臉殷勤的笑，說話卻結結巴巴的了：“是……是有一個先得病的……本來已經……差不多全好了……這兩天，三天以前……又病倒了……病勢也很兇……求亨利先生大慈大悲，也能去看看他的病！……其實去不去的，已經來不及了，我怕他是沒救的了……”她竟嗚咽著，流淚了。
“病人在哪裡？”醫生問。
殷狀元嘆了口氣，說：“請跟我來。”
在狀元坊東南角幽靜小院的一處極雅潔的小套屋裡，亨利醫生看到了在精美
