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番陽，廬江郡之首府，與現下的許多縣城一樣，它的城牆在去年始皇帝詔書之下被拆除，從遠處看去不過是一座滿是茅草屋的縣城。
縣城的建築格局雜亂無章，從外面看去那一座這一座，這樣一來道路也就顯得歪七扭八，根本就看不見一條超過百米的道路。
可能是長久戰爭的關係，又或者是項梁十五萬大軍兵逼而來，縣城之內幾乎看不見在營業的商店，街道走動的人也非常少，偶爾有看見人也是行步匆匆。
這裡的黔首與之南郡不同，他們的神色總是充滿了不安全感，臉上看去也是一副營養不足顯得菜色的模樣。
南方動亂伊始，除開動亂很快被鎮壓下去的南郡，各地的糧倉和農田大部分在戰爭中毀去，開始的時候還有部分餘糧可食用，到了六月份開始就是處於缺糧的狀態。
幾個月的戰亂讓人口在極短的時間內大量銳減，缺糧又迫使很多人背井離鄉求食。這樣一來遷徙途中生病的機率也就增多，死在求食路中的人亦是不在少數。
廬江郡動亂之前的人口有一百三十多萬眾，死在戰亂之中的人無法計數，又有部分人成為流民向外郡遷徙，經過半年的失去次序廬江郡的人口只有不到八十萬，所以說再壞的次序也好過沒有次序。
現在在桓楚治下的口中該有七十餘萬，另一方勢力那邊也有個十萬人左右，呂哲那邊得了十三萬，那麼戰亂之中至少是造成三十多萬人凋零。
八十萬的人口，桓楚在這樣的人口基礎下維持著一支八萬人的軍隊，那麼就是十個黔首來養活一名士兵？
錯了，除了秦國之外十名黔首養一個士兵根本就不可能，大秦有成熟的耕戰制度，很多時候是八名勞動力養一個士兵，某些特殊時刻甚至是做到了四名黔首養活一個士兵。這一切都是依賴於商鞅的變化。同一時期的的其他國家，一個士兵需要至少二十名黔首來養活，社會狀態不好的國家甚至需要五十名黔首才能養活一個士兵。那麼決定民與兵的比例是有什麼因素呢？其實就是出產！
在當下的社會情況下，南方有一個非常明顯的現象。被破壞越嚴重的郡縣士兵就越少，不是這些勢力不喜歡多一點士兵，而是實在養不起。
桓楚能夠有八萬士兵不是廬江郡的出產足夠，一個不斷戰亂無法取得生產的郡縣談什麼產出？他之所以能維持八萬的軍隊是因為能夠從南郡那裡交易到糧食，後面更是能依靠借出軍隊換來大批次的兵器。
季布帶來的五萬大軍中除開兩萬戰兵，三萬的輔兵中有兩萬人是桓楚借給呂哲的租用軍。
呂哲像吳芮和桓楚借兵本來是要對抗南下秦軍，因此拿出庫存的兵器將租借來的五萬人在極短的時間內武裝起來。
秦軍是南下了，呂哲也帶著租借來的兵力北上，不過由於種種原因這五萬人沒有經歷過任何一場的廝殺，甚至說用得著他們在旁邊搖旗吶喊的機會都很少。
這支租用軍的租用期限是兩年。遠遠不到歸還的時候，不過事情總是有變通的地方，這次項梁兵逼廬江郡，桓楚覺得不敵項梁對呂哲表示歸附，呂哲維持廬江郡成為緩衝地帶的策略已經不合時宜。那麼呂哲拿下廬江郡也就成了必然，租用軍在這種情況下還談什麼期限。
季布從渡口上岸後本該是馬上啟程趕往番陽，不過事情又有了意外。
大量沒有坐過船的兵卒在船上本就被搖晃得頭昏眼花，上了岸也不知道是什麼情況竟然有很多士兵直接軟在地上，一些在船上狂吐的兵卒在上岸倒是不吐了，不過卻發生體溫升高的現象。
秦軍發生疫病的事情季布是有見過的，一支十五萬人身經百戰的軍隊在疫病中喪失了至少五萬的戰鬥力。那情況只要是為將者都會明白大量兵卒生病意味著什麼。
感到緊張的季布立刻對體溫升高的兵卒進行隔離，面對隔離起來的四百餘兵卒和數千一直嘔吐不止的兵卒有那麼點愁眉苦臉，決議就在岸邊安營紮寨。
“這是正常的，下船之後還在嘔吐只是還沒緩過勁來，那些體溫升高計程車卒也是因為心理因素，不是將軍所想的疫病。”秦嘉太糾結了。這支援軍每耽誤一刻，在與項梁對峙的桓楚就多一分危險：“船上待久了剛上陸地感覺搖晃也再正常不過了。他們走起來，動起來，很快就會適應陸地。”
季布不瞭解水軍，有些狐疑：“是這樣？”
秦嘉苦笑：“自然是這樣。”
不管怎麼樣。季布還是決定安營紮寨觀察一下，惹得著急萬分的秦嘉既是憤怒又是無奈。
