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當天夜裡，無面者蘭德爾就送來了柯特要求的五個卷軸。在他離開後不久，柯特聽到了敲門聲。在門外，柯特發現了快被凍僵的兩男兩女。他們大概十五、六歲，身上只穿著單薄的衣服。
“進來。”
柯特用盡可能威嚴的語氣說話，把四名盜賊公會送來的學徒招進了法師塔。他讓學徒們去樓上烤火，自己則仔細翻看學徒們帶來的兩個卷軸。
讓柯特寬慰的是，卷軸沒有被做過任何的手腳。這證明了在某種程度上，盜賊公會還是看好他的。透過見面時的思想閱讀，柯特也能初步認定少男少女中沒有潛藏著殺手。
稍後柯特把把學徒們招到秘術研究室，將兩名少年命名為一號和二號，兩名少女命名為三號和四號。他用理所當然的態度決定了學徒們的代號，接著開始了有生以來的第一次訓話。
“在證明自己的價值前，你們不配擁有名字。”
柯特如此的教訓一二三四號，藉此確立起自己的支配權。在千法城，這算不上很過分的事情。況且柯特沒有時間來熟悉面前的孩子，陪他們慢吞吞的玩辦家家遊戲。他急需鞏固自己的領導地位，以杜絕在戰鬥中遭到質疑的可能性。
事實上，當年柯特的遭遇比學徒們要慘上十倍。對大部分的法師來說，所謂的學徒只是奴隸和會走路的財產罷了。飢餓、寒冷、睡眠不足、自尊心被撕扯成碎片是學徒必須經歷的過程。如果他們能從地獄中爬起來，那麼才有成為法師的資格。
出於起碼的良知，柯特替學徒們找來足夠多的舊衣服，還讓他們在廚房裡飽餐了一頓。等到學徒們裹著毛毯，在火爐前睡著後，柯特走回了秘術研究室。他躺進搖椅，帶著少許的挫敗感說道：
“我是不是太軟弱了，阿妮？”
在原本的計劃裡，學徒們的寢室被柯特安排在地下室。但事到臨頭，他終究還是放棄了。柯特察覺到了隱藏在自己內心中的弱點，那是被稱作仁慈的東西。當他唉聲嘆氣的時候，阿妮的聲音響了起來。
“我判斷不了對錯，但我喜歡這樣的你。”
阿妮簡短的發表出意見，就不再說話。柯特仰躺著晃動搖椅，忽然‘嗤’的一聲笑了起來。異樣的溫暖在柯特的心中流淌，讓他覺得自己不是在孤軍作戰。
搶在柯特想要說些什麼前，猛烈的敲門聲響徹了整棟法師塔。柯特立刻從搖椅上彈起，他奔到窗邊，小心翼翼的探出半張臉。
“石頭在上，這幫耍法術的病癆鬼沒有一個肯開門！”
“那就劈開門板！”
“可是上面有魔法！”
塔下傳來此起彼伏的怒吼聲，用的是矮人語。武器碰撞的脆響混雜在其中，接著是長長的一聲慘叫。在黑塔的下方，兩名全副武裝的矮人正持盾揮斧，背靠背的戰鬥。穿著重甲的他們就像是純鋼製作的罐頭，根本無懼於簡陋的武器。
一支由獸人和地精混編成的小隊在圍攻矮人，它們人多勢眾，用數量彌補了質量的不足。當柯特探出頭時，他恰好見到矮人砍死一隻撲上來的地精。由於用力過猛的關係，地精的骨頭卡住了斧刃。沒等到矮人丟掉斧頭，取下掛在背後的戰錘，一個高大的獸人就衝了上去。它揮動粗木棍，用密集的重擊打倒了矮人。
柯特立刻縮回塔裡，用最快的速度找來幾支法杖。他猜測塔下的怪物小隊是偵察兵，趁著夜色來打探軍情。但千法城外的巡邏隊瀆職了，以至於怪物們長驅直入，莫名其妙的跑到了敵陣深處。結果倒黴的矮人成了犧牲品，跟怪物們撞了個滿懷。他們剛結束黑市的交易，正準備回家痛飲啤酒。
倒地的矮人折斷了右手，他把盾牌蓋在頭上，處於只能捱打，無法還手的狀態。他的戰友也因為失去了掩護，被迅速的打倒。身高只有一米出頭的地精立刻衝上去，爭先恐後的撲向矮人。它們用牙齒撕咬鎧甲，似乎已經等不及想要嚐嚐矮人肉的味道。
一團酸液從空中落下，將兩隻地精燒灼得冒出了青煙。它們在溶解成殘缺的屍塊前滿地打滾，發出令人牙酸的慘叫。幾個獸人同時抬頭，恰好看到柯特換過手裡的法杖。豌豆大的火光隨之一閃而過，在獸人們的中間爆開成超高溫的禮花。
等到殘存的地精們抱起腦袋逃走，柯特才走去一樓。他開啟了大門，命令小型的工作用魔像把矮人們搬進法師塔。隨後柯特從兩個傷者的口袋裡翻出治療藥水，替他們灌了下去。——矮人是小心謹慎又有錢的種族，他們的身上總帶著該帶的東西。
“鳥法師，你早點放我們進來，就什麼事都沒
