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生智地說，“往水流方向跑，跳進潭裡。”
果然跑多幾步就看到寒潭，不遠處的瀑布嘩嘩直落，狼狽中我猛地扎進潭裡，火把也跟著熄滅了，星星之火不再燎原。葉琳也會意，來個前空翻落水有水花，這個動作很流暢，如果我是裁判，就給她個分。
我們潛進水裡，暫時不敢冒出頭來，那群姑獲鳥雖然厲害，卻也“無可奈何花落去”，只可惜它們並不是“水陸兩棲部隊”，心有餘而力不足。
潭水裡冰涼極了，我們溺在水中，約5分鐘後才浮出水面，這時姑獲鳥已離去，我對葉琳說，“你的狗爬式泳姿，真的很有個性。”葉琳反駁道，“不管黑貓白貓，抓到老鼠就是好貓。”
忽然間葉琳又沉進去，只剩我一個腦袋冒出水面，冷冷清清，悽悽慘慘慼戚。開始以為葉琳在鬥氣，畢竟我說她泳姿丟人，惱羞成怒就潛進潭裡，後來過了半炷香的時分，我才覺得事情不對勁了！
註釋①：這是《本草綱目》裡對姑獲鳥的記錄：“鬼神之類。常吸人之魂魄，荊州多。附毛之飛鳥，毛脫則變成女人，此為產婦死後化身，故胸前有*，喜捕人子養之視為己出。凡有小兒之家，入夜不宜露其衣物。此鳥夜飛來以血沾衣以作標誌，小兒因而抽搐驚嚇成疾，此謂無辜瘡。此鳥全為雌鳥物雄鳥。七、八月夜間飛行惑人。”
第26章 水搭伴
周遭闃寂極了，只有掀起的圈圈漣漪，我開始想念葉琳，呼喚她兩聲，可是除了我的迴音，就什麼都沒聽見。我開始想起此潭的軼聞，不明不白死掉的人，算來也不在少數……我如箭般潛進水裡，到處尋尋覓覓，心裡也開始焦急起來。
水裡沒有看到魚，距離約十米的崖腔，出現了一道黑暗的影子，我瞧得眼睛發花，那是什麼東西？遊近去一看，只見一個畸型的丱童，抓住葉琳的腳踝，好像在使勁地往下拖。葉琳在陸上也還算是高手，然而水性一般，在水裡面對這小號的丱童，居然豪無招架之功。①
莫非是那個鬼子？這畸形的東西長得有獼猴般大，相貌猙獰，這時心中浮起“子母魎”的形象，不過見它抓著葉琳，我內心極度不爽，游過去卯足全力，一腳狠踢它睪丸。這怪物嘴形一張，似乎想痛苦的嗥叫，水泡卻迅速地鑽進去，慌亂之中，它放鬆了對葉琳的鉗制……
我右手掏出胯間的左輪，對著它的腦袋，連續射了六彈，血水如煙縷般往上流，丱童無力地朝下倒去……從此以後，只能湊做個“無頭聻”了。②
浮出水面，葉琳連嗆了一陣，差點沒把肺給吐出來，良久才把氣給喘順，原來剛才是這樣的——葉琳那時惱怒潛水時，忽然感覺有什麼東西纏住腳踝，當時並沒有在意，一用力，那東西卻越纏越緊，彷彿被焊住似的，葉琳有點慌了，只覺腦子嗡嗡直響，心想遭了，肯定給水草纏上了！
突然間，那水草居然像有生命一般，用力往水裡面猛拽，葉琳開始害怕了，右腳玩命地亂踹，結果一踹就更竦駭，因為踹到的東西不像是水草！而是硬的！她覺得是遇到了“水搭伴”，往下一看，是像手臂一樣的東西！這時候呼吸越加困難，意識也逐漸地模糊起來……
“你遇到的不是‘水搭伴’，此詞在民間的意思，是指被水浸淹的屍體，通常為水鬼所害，被水鬼拉去‘搭伴’，俗稱‘水搭伴’，回想起來，我們都忘記了細節，那些冤死在潭裡的人，腳底都有個黑洞……”我說。隨即想起這個典故。
水鬼是民間相傳的一種怪物，喜歡蟄居在深水裡，俗稱“水猴”，因為黑麵紅目，遍體長毛。據說是溺死水中的人的冤魂所化，類似於倀鬼的怪物，必須以溺斃一人來代替。在水裡奇力無窮，一上岸就焉了，手無縛雞之力，常變化各種物體於水中吸引人靠近，乘機將人拖入水中溺死。
水鬼的特徵是眼藍齒紅，眼睛有夜視功能，牙齒是細小鋸狀，鼻子嗅覺靈敏，手腳有4個指頭，其間有蹼。全身有濃密的棕色絨毛，長得像猴狀還有點像孩童，不過瘦得乾癟癟的。因為某種生理需要，很喜歡吸血，類似蚊子。這個怪物很可怕，會殺人，把人拽下水後就把人插進土裡，非常狠！
由於屍體長時間浸在水裡，所以屍身特別臃腫，最後會浮上水面，變成“水搭伴”。被害者通常死相恐怖，臉色慘白，腳踝烏紫。曾經有人在河塘抽水灌田，最後把水抽乾了，捕捉到這怪物，就拿去收費展覽，最後賣給某科學院。
科學家研究了半輩子，想把這當做科研成果，以便申請諾貝爾獎，可是直到折磨死水鬼，都研究不出是何物種，又沒有辦法解釋，就硬說這就是
