球狀閃電

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！電弧1號機方向約三分之一處！〃

我和張彬都渾身一震，立刻伏到舷窗上向後望去。就這樣，他時隔30年，我時隔13年，再次見到了決定我們一生的球狀閃電。

那個球狀閃電呈橘紅色，拖著一條不太長的尾跡，在也空中沿一條變幻的曲線飄行著，從那飄行的軌跡看，她完全不受高空中強風的影響，似乎與我們的世界不發生任何關係。

〃各機注意，與目標拉開距離！危險！〃林雲大喊。事後我真佩服她的冷靜，我和張彬這時已經完全呆住了，不可能再想任何別的事。

兩架直升機相互分離飛行，隨著距離的拉大，電弧很快熄滅了，沒有弧光的干擾，球狀閃電在夜空中顯得更加清晰，周圍的一片薄雲被它的光映成了紅色，彷彿一次微型的日出。這被人類激發的第一顆球狀閃電在空中緩緩飄行了約一分鐘，突然小時了。

返回基地後，我們立刻把超導電池充電，然後重新起飛，這次飛行剛進行了15分鐘，就激發了第二顆球狀閃電，到50分鐘時，激發了第三顆。最後這顆色彩很奇特，呈一種怪異的紫色，它生存的時間也特別長，有6分鐘之久，這使我和張彬都能細細品味夢幻變為現實的感覺。

再次在基地降落時已經是午夜，我、張彬和林雲在基地這一片草地上，直升機的螺旋槳完全停轉後，夏蟲的聲音從四面八方傳來，使夜更顯得寧靜，單藍的夏夜星空在蒼穹中照耀著，似乎是真個宇宙專為我們三人亮起的無數盞明燈。

〃我終於喝到那酒，此生足矣！〃張彬說。林雲莫名其妙，我卻立刻想起了他給我講過的那個俄羅斯故事。

他接著說：〃不過，這也是大氣物理學推出球狀閃電研究的時刻，它是基礎得多的東西，不是我們這些搞應用科學的人能理解的，你們真該請超人了。〃

雷球

首次搜尋成功之後，我沉浸在前所未有的狂喜之中，眼中的世界邊的嶄新而美麗了，似乎開始了一個新的人生。許大校和林雲卻在興奮中多了一點茫然，因為對於他們的目標而言，只走完了萬里長征第一步。林雲說過：〃你的終點就是我們的起點。〃這話不太準確，但也說出了一定的實情。不過我的終點現在也還很遙遠。

飛行員們談起球狀閃電時，都管它叫〃雷球〃，這也許是受那部同名的007電影的啟發。以前國內雷電研究領域有人把它叫〃球雷〃，但〃雷球〃這個稱呼還是第一次，比起以前的名字它簡潔而傳神，更重要的是，現在我們知道，這種東西被稱為閃電是不準確的，所以這個名字很快被大家所接受。

在取得了第一次突破後，我們前進的步伐就停滯了。我們只是不停地在空中用閃電激發雷球，最多時一天可以激發十多個，但對它的研究手段卻少得很，只能使用各種遠距離探測儀器，如各種波長的雷達、紅外線探測器、聲納、頻譜儀等。進行接觸式探測根本不可能，連對雷球接觸過的空氣進行取樣都不可能，因為空中風速很高，那些受影響的空氣瞬間就被吹散了。結果半個月下來，我們對雷球的瞭解並沒有進展多少。

但林雲的失望表現在另外的方面，在基地的一次例會上，她對我說：〃球狀閃電好像沒有你說的那麼危險，我至盡沒看它有什麼殺傷力嘛。〃

〃就是，〃一名直升機駕駛員說，〃這些軟綿綿的火球能作為武器？〃

〃你非要看到有人被燒成灰才滿足？〃我沒好氣地問。

〃不要這麼說嘛，我們的目標畢竟是製造武器。〃

〃對於球狀閃電，你可以懷疑它的一切，惟獨不必懷疑他的殺傷力！如果你們稍不注意，它很快就會滿足你們的願望！〃我說。

許文誠大校支援我的意見：〃現在，在工作中有一種危險的傾向：對安全越來越忽視，觀測直升機與目標的距離多次小於規定的50米。有時甚至接近到20米！這是絕對不能允許的！我要提醒機組人員，特別是飛行員，以後再接到靠近雷球小於規定距離的指令，應該拒絕執行！〃

誰也沒有想到，我那不詳的預言，在當天晚上就實現了。

在白天和夜裡對雷球的激發機率是相同的，但由於雷球在夜空中的視覺效果較好，所以多半的激發試驗都是在夜裡進行，這天夜裡，激發了6個雷球，對前5個成功地進行了探測，探測內容主要包括雷球的執行軌跡、輻射強度、頻譜特徵、消失點的磁場強度等。

在對第6個雷球進行接觸探測時，事故發生了。當這個雷球被激發時，探測直升機謹慎地靠近它，並沿著它飄行的軌跡