讀史有學問

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了戰船。曾國藩看到自己苦心經營的水軍又一次化為泡影，連自己的坐船都被燒掉，自己只能隻身逃走，更是羞憤交加，意欲再次投水而死。這次投水幸被部下拉住，免受了入水之驚。曾國藩兩次投水，未得其死，也許僅是做做樣子，並未真的想死，只是收攏人心而已。

太平軍與清軍激戰的場面

石達開打敗了曾國藩這支在當時看來是生氣勃勃的軍隊，就又打敗了清軍的江南大營和江北大營，軍事上威震全國，大有奪取全國之勢。可就在此時，太平軍內部發生了嚴重的分裂，為爭權奪利相互殘殺，楊秀清、韋昌輝、秦日綱等著名將領先後被殺，兩萬多精銳死於內亂，石達開又帶十萬精兵出走。太平天國從軍事上的全盛時期走向了下坡路。

此時，曾國藩趁機再奪武漢，並在與李秀成激戰後奪得了安慶。清文宗咸豐十一年（公元1860年）八月，曾國藩受命為兩江總督，督辦江南軍務，有了更大的指揮權，派三路軍馬進攻：李鴻章自己率淮軍保上海進攻蘇南，曾國荃率主力進攻天京，左宗棠進攻浙江。由於太平軍士氣低落，戰鬥力大大下降，所以連吃敗仗。再加上英國“常勝軍”的支援，無錫、常州、蘇州等地接連失陷。清穆宗同治三年（公元1864年）六月三日，洪秀全在絕望中死去。

曾國藩的湘軍入天京後，見人即殺，見屋即燒，以至“秦淮河屍首如麻”。湘軍見物即搶，“子女玉帛掃數悉入湘軍”。

太平天國大花錢

《天朝田畝制度》真正實現了“耕者有其田”、“無處不均勻，無人不飽暖”的“大同理想”。然而，這“大同理想”又何曾能維持得長久？

曾國藩完成了他率湘軍攻滅太平天國起義軍的“元兇”使命，由於他善於玩弄權術，又一步步地登上了“聖相”的位置。曾國藩在攻打太平軍十二年的歷程中自然並非一帆風順，他數次戰敗，兩次投水自殺，還有一次因害怕李秀成的大軍襲來而數日懸刀在手，準備一旦兵敗，即行自殺。他雖然忠心耿耿，還是屢遭疑忌。

在第一次攻陷武漢之後，捷報傳到北京，咸豐帝大為高興，讚揚了曾國藩幾句，但咸豐身邊的近臣卻說：“如此一白面書生，竟能一呼百應，攻克武漢，並不一定是國家之福。”咸豐聽了，默然不語。

曾國藩也知會遭人疑忌，便借回家守父喪之機，帶著兩個弟弟（也是湘軍重要將領）回家，辭去一切軍事職務。過了近一年，太平軍進攻盛產稻米和布帛的浙江，清廷恐慌，又請他出山，並授他兵部尚書銜頭，有了軍政實權。不久，慈禧太后專權，認為滿人無能，就重用漢人，為曾國藩掌握大權提供了一個重要的歷史契機。

清文宗咸豐十二年（公元1862年），曾國藩被授以兩江總督節制四省軍政的權力，巡撫提鎮以下均須聽命，不久又賜以太子太保頭銜，兼協辦大學士。自此以後，曾國藩在清廷中有了舉足輕重的位置。

曾國藩激流勇退的方式進一步獲得了清廷的信任，取得了大權，在進攻太平軍勝利以後，他仍然小心翼翼。由於曾國藩的湘軍搶劫吞沒了很多太平軍的財物，使得“金銀如海、百貨充盈”的天京人財一空，朝野官員議論紛紛，左宗棠等人還上書彈劾。曾國藩既不想退出財物，也不能退出財物，在進京之後，忙做了四件事：一、因怕權大壓主而退出了一部分權力；二、因怕湘軍太多引起疑忌而裁減了四萬湘軍；三、因怕清廷懷疑南京的防務而建造旗兵營房，請旗兵駐防南京，併發全餉；四、蓋貢院，提拔江南士人。

這四策一出，朝廷上下果然交口稱譽，再加上他有大功，清廷也不好再追究什麼，反而顯示出了他恭謹的態度，更加取得了清廷的信任，清廷又加恩賞以太子太保銜，賞雙眼花翎，賜為一等侯爵，子孫相襲，代代不絕。至此，曾國藩榮寵一時。

曾國藩的奧秘（4）

太平天國玉璽

洪秀全用中國傳統的“神道設教”的方式組織起義，但他似乎是一個真正虔誠的基督徒，並用“神道”的方式來指揮戰爭和處理政治，怎能不敗？

曾國藩還曾打過捻軍。捻軍首先在淮北一帶零星起事，後逐漸匯成大流，又得太平軍相助，遂成大勢。清廷本想派蒙古貴族僧格林沁鎮壓，以顯示並非只有曾國藩一類的漢人才有用，但僧格林沁被捻軍擊斃，無奈又得派曾國藩出馬。曾國藩不像僧格林沁那樣緊追捻軍，而是堅壁清野，實行圍堵的政策，後來還是被捻軍衝破，終於無功。後經曾國藩的學生李鴻章出馬，才算壓住了捻軍。

曾國藩還是洋務運動的