1421中國發現世界

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器。我猜測，那位將被俘的葡萄牙人所攜海圖的內容複製於皮瑞·雷斯圖的土耳其製圖學家差不多可以肯定是一個穆斯林。穆斯林在裸露身體這一點上很保守，如果該繪圖者確實這樣認為的話，當他在描繪赤裸的人時，他會感到很不舒服。在那幅原始的圖（被俘的葡萄牙人所攜的圖）繪成之後很久，麥哲倫才到達了巴塔哥尼亞，他很驚奇地發現，儘管這兒天氣寒冷，而一些土著人在行走時都赤裸著，他們依靠火來取暖，即使是在船上，他們也同樣赤裸著。於是，他命名這個地方叫“火地島”（Tierra　del　Fuego）—有火的土地。（4）

剩下的最後的一種動物需要去辨認一下，這種動物在傳說中出現過：一種長著狗頭的人。有兩條題記是用來描寫這種動物的：“此地有如此形狀的野獸”（5），“它有七指距（這一個單位距離相當於一隻手伸開，大拇指頂端到小拇指指尖的距離）長，但它的雙眼之間只有一個指距的距離。據說這種動物很善良。”（6）皮瑞·雷斯地圖描繪的其他巴塔哥尼亞的動物都是相當準確，在它們所被標註的地方今天都能夠發現這些動物。如果這種動物真的存在的話，我認為它們的生活範圍應在阿根廷的聖克魯斯省（Santa　Cruz）的南部或者在智利的麥哲倫省的北部。這種怪獸是否在此生存過？倫敦的自然歷史博物館並不能提供任何可確定的幫助，所以我決定在皮瑞·雷斯圖上所表示那種怪獸存在的200英里半徑的範圍裡考查每一個自然歷史博物館。

我第一個拜訪的是在智利麥哲倫省“佛得河”（Rio　Verde）的法那博物館（Museo　de　Fauna），得到的答案是否定的，而我的興致並沒有減退。我拜訪的第四個博物館是在布埃爾託·那塔勒斯（Puerto　Natales）的司提奧博物館（Museo　de　Sitio）　附近，得到的結果很令人振奮。

“我正在找一種有兩倍人大的一種怪獸，在你們這兒是否有類似這樣的動物嗎？”

“有啊。”

“你們的博物館有展覽的嗎？”

“有的。”

“那它叫什麼啊？”

“它叫大樹懶。”①

除了倫敦的自然歷史博物館提供了一些零落的關於大樹懶的資訊外，到目前為止我對大樹懶的瞭解幾乎是一無所知的。大樹懶是南美洲獨一無二的一種動物，它的體重大約有兩百多公斤。在1834年，達爾文在巴塔哥尼亞的白巴尼亞（Bahía　Blanca）附近發現了一幅骨骼，這個地方在皮瑞·雷斯圖上標明的就是這種怪獸出沒的地方。達爾文把這些骨頭送給在倫敦的皇家外科學院的裡查德·歐文（Richard　Owen）博士，他把骨架做了復原。它像一個有著狗頭的巨大的人，在它要搖倒一棵小樹的時候，它用尾巴和雙腿組成一個三腳架蹲著。放倒一棵樹之後，它要把這棵樹的沒有果實的枝條都剝去，然後再去毀壞下一棵樹。據說這種動物有3米多高，有的甚至更高，大部分時間都在睡覺。巴塔哥尼亞的本地居民在冬天裡把它們拴在洞穴裡，夏天就帶出來吃草，它們的肉嚐起來很像味道清淡的羊肉。據說大約在三百年前，這些沒有“惡意的東西”（7）的最後一隻在地球上消失了。然而，近年裡卻有一些儲存完好的這種動物的碎片在山洞裡被發現，看樣子很明顯是被當地人屠宰的，以致有人推測在巴塔哥尼亞的野地這種動物依然存在。

後來，我發現了一本於宣德五年（公元1430年）出版的中國書籍，名曰《異域圖志》①（The　Illustrated　Record　of　Strange　Countries）。正如它的題目所表明的那樣，這本書記載了一些中國人在他們航行中　所見到的一些奇怪的動物。有一種長著狗頭的動物與在皮瑞·雷斯圖上畫著的大樹懶很相似，並有文字說明，說他們是在從中國往西航行了兩年才發現這種動物的。這部文獻僅這一部分被翻譯了出來。

那些中國人在發現這種動物時肯定是很驚奇的，並立刻想方設法地去捕獲了一些。那是中國人的習慣，在遇到奇怪的異國動物時，他們會抓一些回去獻給他們的皇帝，以充實他的動物園。（8）一連串的麒麟（長頸鹿）被鄭和將軍帶回獻給了朱棣，這使朱棣很驚奇和高興，因此我也相信肯定有一些大樹懶被帶上了中國帆船，其中的兩隻帶回了中國。（9）我能夠想象的出來，那些中國水手們一步一步的引誘著這些有點笨、長著狗頭的動物從它們的山洞裡出來，慢慢的進入他們的大船裡，並且給它們載了成