霜重葉更紅

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當年，他走的這條路，決非楊家父女滿意的。楊萬利想讓他涉足社會，出人頭地，後繼有人，楊姣梅更奢望他青雲直上，飛黃騰達，自己好當一位顯赫的闊太、貴婦，在楊姣梅想來，修個有作為的丈夫，遠比有名望的老子榮耀得多。而他上進的火花，象燃盡了的死灰，吹不著，點不亮。再加楊姣梅水性揚花，惡習不改，情竇難收，李承斌這樣一個性子的人那能適應了她的*？在楊姣梅眼裡，名為夫妻情份，實則主僕關係，可以任意呵斥與辱罵。解放前，一個醫生的薪水，遠遠滿足不了這位豪門小姐的需要，她的用度，全靠楊萬利那兒滾滾流來。蔣介石發動內戰不久，楊萬利舉家出逃，去向不明，財源枯竭，再難揮霍無度。每每想起當年酒醉金迷日子，春花秋月之夜，愈感到眼前的清苦與冷落，氣忿難消，夜不成眠。如今，楊萬利從天而降，好生才抓住了個財神爺，豈肯放過？只氣得粉臉都變了型，兩隻杏眼閃著冷光，火噴噴地盯著李承斌，只要敢說個“不”字，真會把他一口吞掉。

李承斌和他在社會上處人對事一樣，忍氣吞聲遷就著，見她動了氣，那還敢爭辯？

楊萬利見狀，忙打圓場：“姣梅，別錯怪承斌，他也是一片好心，看你說那兒去了。”

李承斌本想堅持己見，又怕楊姣梅鬧，便拿出那息事寧人的態度默許了。

飯後，閒談中，楊萬利問及院裡情況，當李承斌說出陳壽延的名子時，故作吃驚地：“那個陳壽延，多大年紀了？”

李承斌把年齡、模樣兒談了下，楊萬利驚喜萬狀：“啊哈，真是它鄉遇故人，沒想在這兒。”

“你們相識？”

“是年輕時摯友，誰知一別經年，在此相逢。”

“那，到院走走，去探望下他？”

“可以，不過——”楊萬利惋惜地：“一路上有些風寒，天又揚風掉雪，可給我帶個信，邀他來家一敘。”

第二天吃罷早飯，楊萬利拿出一盒點心及一封信，要李承斌替他代勞。信是開口的，楊萬利抽出信箋拿給李承斌：“你看措詞當不？雖說是老朋友，你們知識分子好咬文嚼字，哈哈。”

李承斌瞥了眼，無非是幾句恭維和客套話。

楊萬利提起點心盒子：“我知道陳公有些怪脾氣，重禮輕財，交給他再去上班，這是禮節。”

李承斌掂起來，覺得沉甸甸的，“咋這樣重？”

楊萬利不自然地一笑：“我說你們這些文人喲　，真是手無縛雞之力，兩盒合到了一塊兒，是重了點。”

李承斌似懂非懂，沒以為事，提著朝陳壽延家走去。

這楊萬利便是與陳壽延接頭的那位“要員”，剛從彰州潛來的匯江特務總頭目。

他給陳壽延的真正指示，就在“點心”盒裡。之所以迫不及待地讓李承斌捎去，一是求功心切，恨不能把匯江立時鬧個人仰馬翻；二是萬一識破他的偽裝，也好要挾，使其知道早染指此事，已有前科，為他所用。

李承斌做夢也沒想到，不知不覺中，惡魔纏身，不能自撥。

陳壽延心有靈犀一點通，對著李承斌假惺惺客套了番，待一出門，急忙開啟盒子一看，揀出一封信及幾枚美製定時炸彈。信上楊萬利把形勢吹得天花亂墜，消滅*易如反掌，要陳壽延馬上採取行動，迎接國軍蒞臨。

也是陳壽延對形勢估計過於樂觀，他反而怕彰州匪軍馬上回來，連個進見禮都沒有，一反平時處世哲學，想來個狗急跳牆，好在新主子面前大顯身手，到時邀功。

他想把楊萬利給的定時炸彈派個用場，又深知田光他們戒備森嚴，無從下手，想了一圈兒，都不中意，就想起在畢哲峰和李克身上打主意。但畢哲峰是個滑頭，沒十分把握，不鋌而走險，而李克又過於無用，是個外強中乾的草雞貨，說起來氣壯如牛，動起來卻膽小如鼠，難當此任。自己幹？他搖了下頭。這陳壽延是個老謀深算的人，猶如一個十分狡詐的賭棍，既要贏錢，又不願下本。從院外來人？又覺不妥。真是左難右難，好象眼前放著個噴香的鐵饃饃，想吃又咬不動。

他正象熱鍋上螞蟻，坐臥不安，李克象夜遊神，飄然而入：“叔父，不能坐失良機，世面上亂哄哄的，*已控制不住局面，正是我們用武之時，要用炮聲迎接彰州國軍的到來。”

李克的出現和見地，正中下懷。陳壽延想，孃的，死馬當作活馬騎，也不能太疑神疑鬼。忙給李克衝了杯茶，顯出怪親熱的，豬肝臉一陣獰笑，誇獎道：“小侄言之有理，也是為你父親報仇的時候了。”