第3部分 (第4/4頁)
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何處?跟什麼人在一起?
愛琳這時說:“湯姆,別逗了,
我感覺你蠻穩的嗎。”
“謝謝!”她還年輕,還不懂這些心事。
“如果只是突如其來的莫名沮喪,我可以喀嚓一下就讓它消失。”
“謝謝你的好意,”他答道:“不用麻煩了。”
“我忘了!抱歉,你不喜歡這種……”
“我老爹……”
“怎麼了?”
“過去五十年間,他的記憶被削得……”湯姆答道:“他把自己對祖先的記憶全部刮除,再來是他的宗教信仰、他的妻子兒女,最後是自己的姓名。然後他終於可以整天坐在屋角痴笑終日……我受夠了,謝謝!我絕對不要碰那玩意!”
愛琳趕緊改變話題說:“你今天在哪裡工作?”
“在保留區,做幾個實驗。”
“要不要我跟你作伴?我今天上午都沒事。”
“謝了,不必!”他立刻回絕。也許因為回答得太快,她看來有些難過。湯姆只好抓住她的手臂,柔聲說:“也許今天下午,好不好?我也想和你談談心,好嗎?”
“好!”她又笑了,還送給他一個飛吻。
用過早餐之後,他就一個人走到保留區。這個保留區總共佔了基地東邊一千公頃的面積,在它的邊界,每隔八十公尺樹立一個神經場發射器,這樣就可以圍住區內的二百隻老饕。這些老饕是留下來供研究之用的,所以它們將是整個星球僅存的幸運兒。在保留區的西南角有一個實驗氣囊,湯姆就是在那裡進行實驗——新陳代謝、生理、心理、生態等等的實驗。
保留區被一條小有斜穿過,東側還有一個不太高的青翠山坡,五種密集的雜樹林被緻密的草原從中切開,釋氧植物生長在草叢的蔭庇之下,除了行光合作用的穗狀物突出約叄、四公尺高,其他的部份全都被草叢遮掩;行呼吸作用的枝幹則呈淡黃色,大約長到齊胸的高度,會散發出一陣陣甜美醉人的香氣。
老饕們在草原上叄兩成群,一口一