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掩沮喪頹然。
這時候,攤主端著兩碗熱騰騰的雞汁餛飩過來了。
“唐大人,老規矩,您的那碗,蔥花可都是放滿了!今兒蔥油餅還沒賣完,我給您留了份,要不要一併端上來?”攤主邀功道。
“自然要了,你幾時見我來了不點那個的,你有心了!”唐泛笑道。
餛飩的確味道很好,皮薄餡多,肉質鮮嫩,咬一口就有湯汁流出來,帶著微微的雞湯香味,鹹香適中。
但陸靈溪卻食不知味,有一勺沒一勺地舀著。
再看看唐泛,人家依舊絲毫不受影響,餛飩很快就消失了大半碗。
陸靈溪見狀更心塞了。
一頓飯吃完,唐泛心滿意足地掏出帕子抹了抹嘴,扭頭一看,發現陸靈溪大半沒有動過,暗歎了口氣。
“益青。”
陸靈溪抬起頭,露出疑惑的表情。
唐泛道:“你在內閣這幾天表現平平,甚至比不上劉孟他們。”
陸靈溪想辯解:“我……”
想了想又說不出什麼辯解的話,他自己也有感覺,這幾天心不在焉,的確什麼正事都沒幹成,即便幹了也沒上心,渾渾噩噩,不知所謂,連唐泛讓他看的那個與修律有關的卷宗,他至今也尚未看完。
思及此,他洩氣道:“的確是我失職了,唐大哥,我有一事相求。”
唐泛示意他繼續說下去。
陸靈溪猶豫片刻,道:“這兩日,其實不單是因為這件事,我思慮再三,終究覺得自己不太適合待在內閣……不知唐大哥你會不會我太不識好歹了?”
唐泛不置可否:“你怎會有如此想法的?”
內閣是多少人夢寐以求的地方,想進都進不去,如今陸靈溪有機會司職於此,又是千辛萬苦才進來了,不過兩天卻開始想著離開,也不知道旁人聽見這話,會如何咬牙切齒。
陸靈溪苦笑:“我也不曉得,若是說出來了,唐大哥可別罵我。”
唐泛:“你說。”
陸靈溪嘆了口氣:“從前未當官時,總覺得當官受束縛,只願快意恩仇,浪蕩江湖,後來跟在唐大哥身邊,便發現自己這種想法未免過於幼稚,所以我才會去考了進士,但如今身在內閣,不知怎的,卻反倒有些惘然。我想了又想,興許是我這人太不知足,又興許是能力不足無法勝任罷。所以我斗膽想私下求唐大哥一件事。”
唐泛:“嗯?”
陸靈溪:“我想外調,即便任一七品縣令也罷。”
唐泛蹙眉:“是因為我的緣故?”
陸靈溪笑了起來:“正因為有唐大哥在,反倒才是我至今猶疑未決的原因。”
唐泛看了他片刻,道:“若你當真下定了決心,倒也不錯,許多人以外調為畏途,認為一輩子莫過於留在京師平步青雲,才能稱為順順當當,然而我並不贊同,若能體驗過父母官的艱辛難處,對你以後的眼界仕途,都是大有裨益的。”
陸靈溪道:“唐大哥,如此說來,你答應了?”
唐泛道:“我答應了,但你不後悔麼?我希望你不是為了一時賭氣而說出這種話。”
陸靈溪:“不後悔,也非賭一時之氣。”
唐泛笑了一下,拍拍他的肩膀:“既然你不後悔,我會幫你的。”
感覺到肩膀上的溫暖,陸靈溪先是心頭一動,繼而又是微微酸澀。
不是自己的,終究註定不是自己的。
與其苦苦哀求挽留,不如索性放手。
一個小小翰林的消失,並未掀起什麼波瀾,除了認識陸靈溪的人,甚至沒有人過問,即便是其他內閣閣臣,因為陸靈溪上任沒幾天,對他也不是很熟悉,頂多看見唐泛身邊出現生面孔,奇怪詢問一聲罷了。
在唐泛的運作下,陸靈溪離開京城,前往一個邊陲小縣就任,那地方因為貧窮落後,歷來被許多人視為畏途,像陸靈溪這種原本有著錦繡前程的人,卻主動要求前往,這不能不說是一樁奇事。
時間很快到了九月。
在所有人不能明說而又早已有所預料的情況下,皇帝終於駕崩。
許多人雖然明知道這樣不敬,可終究忍不住,悄悄鬆了口氣。
一個紀元結束了。
新的紀元開始了。
從下一年起,天下的年號,就不再是成化。
而是弘治。