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我，是不是也該自責？”
陳敬宗忙叩首賠罪。
戚太后苦笑：“起來吧，我沒有責怪你的意思，只是叫你不必多慮，所有的罪惡都因戚瑾一人而起，與我無關，也與你無關。”
元祐帝：“母后所言極是，天底下求而不得的人多了，因為無法達成心願便要加害得到的人，那外面那些落榜的舉人，豈不是要殺盡所有中榜的進士？君子當修身養性，內省不足，戚瑾能做出那等事，只能說明他本就是個陰狠歹毒的小人，空長了一副好皮囊罷了。”
戚太后點點頭，她當年確實對侄子無情了些，可侄子落到今日的田地，終究還是他自己的選擇。
“此案交給錦衣衛，我不會再管，只想交待你們一件事。”
陳敬宗、元祐帝同時看向戚太后。
戚太后：“戚瑾謀害駙馬的動機，只說他記恨駙馬當年演武比試搶了他的風頭，不要牽扯到華陽，更不要讓她知道戚瑾一直在覬覦她。”
陳敬宗馬上道：“臣也是這麼想的，長公主心善，臣怕她會鑽牛角尖，將金吾前衛將士們的死都攬在自己頭上。”
元祐帝的怒火又上來了：“與姐姐何干？姐姐難道願意被戚瑾那種人惦記？”
陳敬宗：“自然不會，就怕走漏風聲，民間將長公主傳成紅顏禍水。”
元祐帝咬牙道：“你們放心，朕一定會跟錦衣衛交待清楚，審訊戚家眾人時誰敢提到姐姐半個字，立即……”
他看看母后，將後面幾個字咽回去了。
戚太后只當沒聽出來，對陳敬宗道：“不早了，你先回去吧，華陽可能還在等著。”
陳敬宗領命告退。
周圍沒有外人了，元祐帝跪到戚太后身邊，低聲問：“母后，您會不會怪朕？”
戚太后摸摸兒子的頭，再撫過那張漸漸褪去青澀的少年臉龐，眼裡透出幾分悲傷：“你明辨忠奸，正是明君所為，母后很是驕傲，曾經的小娃娃終於長大了。我只是為失去一個曾以為很好的侄子難過，為你舅舅、外祖母白養他二十多年心疼。”
元祐帝握住母后的手：“娘不用疼，我與姐姐會孝順您，您不需要那樣的侄子。”
戚太后的眼淚，便被兒子久違的一聲“娘”勾了下來。
長公主府。
華陽確實還醒著。
這已經是陳敬宗第二次在夜裡出去辦事了。
外面一片漆黑，黑暗本就容易令人生畏，必須在黑暗中才能做的事，又哪裡會沒有一點點危險？
夏天的那個暴雨夜，華陽一直等到澆成落湯雞的陳敬宗回來才睡的，這次她依然會等。
快要三更天了，上次陳敬宗回來的沒這麼晚。
華陽又在床上翻了個身。
終於，外面傳來堂屋門被推開的聲音，隨即是一陣腳步聲。
華陽心跳加快，即便知道不可能有刺客闖進來，這樣的時候，她還是難以控制地緊張。
“是我。”陳敬宗一進內室，先開口自證身份。
華陽鬆了一口氣，坐起來道：“點燈吧。”一時半會她是睡不著了。
陳敬宗點了燈。
他傍晚就沒有回來，華陽以為他會在外面換身黑色衣裳，沒想到他竟然穿著那套緋色的指揮使官服。
陳敬宗見她盯著自己的衣裳，想了想，道：“我先擦擦？”
華陽：“事情辦妥了？”
陳敬宗點頭。
華陽更放鬆了：“那你擦吧。”
說完，她重新躺下去，背對著他。
陳敬宗笑了笑，成親這麼久，湯泉也一起泡過了，長公主還是如此矜持，亦或是故作姿態，偏他就愛她這樣的拿腔作勢。
仔仔細細擦了一遍，陳敬宗換身乾淨的中衣，來到床上。
他還沒抱過來，華陽先皺眉：“什麼味兒？”
酒氣、汗氣她都聞過，今晚這種怪味兒非常陌生。
陳敬宗吸吸鼻子，解釋道：“桐油吧，我今晚詐人去了，他若不老實交待，我便準備一把火燒了他，桐油都潑好了。”
華陽一骨碌坐了起來！
殺人，陳敬宗要做的事竟然是殺人！
他敢殺別人，別人也能反殺他啊！
華陽的視線就落到了他身上。
陳敬宗將人抱到懷裡，摟著她道：“我沒事，也沒有放火，那人都交待了。”
華陽眉頭緊鎖：“究竟是怎麼回事？”
