譯林 創刊30週年外國小說巡展(下)

第1部分 (第2/4頁)

（2）

不一會兒，儀式就開始了。

總統發表了熱情洋溢的演說。“今天晚上，我們要把總統自由勳章，也就是我們這個偉大國家授予平民的最高榮譽，授給瓊莉·帕特森，其原因有二。一是因為她用誠實、正直的精神以及一種如今已極為罕見的道德感，全身心地投入美國的新聞報道事業。”他臉上帶著挖苦的笑容。“如果白宮記者團的某些成員能理解我的暗示就好了。”薩姆·唐納森發出一聲怪叫。史蒂文在桌子下面碰了碰她的手。他們聽出了總統帶著嘲諷的弦外之音。“我們今晚表彰瓊莉·帕特森的第二個原因是，她救了第一夫人的生命，我本人深深為之打動……”

瓊莉意識到總統在講話，但並沒有聽進去，因為她的目光無意中落在一位海軍陸戰隊儀仗隊隊員身上——她的視線凝住了，因為她看見那人的臉在抽搐。儘管大廳那邊一個軍人臉上似乎無害的表情只是她偶爾所見，她腦後的寒毛卻豎了起來。

“……希拉里和我對她的感激之情是永恆的。”

瓊莉的注意力放在了那個陸戰隊員身上。她以前見過他，她認識他。不，不可能，她在軍隊中不認識任何人。也許他使她想起了某個人，是誰呢？她丈夫看見她盯著門口方向，疑惑地看著她，意識到她根本沒聽見總統正在讚揚她。

“現在，女士們，先生們，請允許我向你們介紹我們的嘉賓——名聞遐邇、溫文爾雅、才華橫溢的女英雄瓊莉·帕特森……”

瓊莉意識到大家都站起身把目光投向了她，她知道該去領獎了。她站起來的時候，思緒非常混亂。即使她真的不認識這個陸戰隊員，也一定知道一些他的情況，看見過他，遇到過他。他觸動了她意識深處某個使她惶恐不安的東西，使她感到不寒而慄。她朝臺上走去，與丈夫擦身而過，聽見他小聲問道：“出什麼事了？”

盈盈的微笑遮住了她奇妙的恐懼感，在一片掌聲中，她咕噥著“我不知道”。

總統給她頒發勳章時，她的腦海中浮現出那個陸戰隊員一張不同的臉龐——面板要黑一些，頭髮要密一些，下巴頦要大一些……不，是長著小鬍子——她發現自己在顫抖，內心在呼喊。會是他嗎？他的白手套下面是不是有一枚金戒指？她看著史蒂文，極力想把只有他才能明白的資訊傳遞給他，但他的眼裡充滿了驕傲和由於不知她在想什麼而露出的無奈。

她突然意識到總統正在擁抱她，於是轉身面對聚集的人群，想把那個陸戰隊員的形象趕出自己的腦海，哪怕片刻也好。她開始發表受勳演說，但她的眼睛卻無法離開那個仍在大門右側站得筆挺、身穿海軍藍制服的年輕人。這時，她發現他的手動了一下，而且還正在移動。

他的動作很慢，不會引起任何人的注意和警覺，包括秘密特工或者出於倦怠而東張西望的人，但是瓊莉卻看得十分真切。那個英俊的陸戰隊員的右手已離開先前腰際佩劍的位置，緩緩進入制服前襟。他那銳利的目光掃視著大廳。沒人注意到他，因為所有目光都集中在她身上。她腦子裡一直在想著那枚金戒指：如果她能摘去他右手的白手套，她就會發現一枚金戒指。接著，又是一陣寒戰向她襲來：是不是她在巴黎的樓梯上遇見的那個人呢？身材一樣，剛毅的下巴，如果再有小鬍子——

就在陸戰隊員戴著手套的手在上衣下面移動時，瓊莉幾乎是在機械地背誦那段動人的答謝詞。在演說的同時，瓊莉看出他制服的肋部下方有一塊突起。她覺得蹊蹺，好像那兒有個包塊或者腫瘤，抑或是他塞了一塊捲起的手帕。轉瞬之間，當他的手開始握住制服下面的那個東西時，瓊莉確信那是什麼了。就在他拔槍的同時，瓊莉終於尖叫起來。也就在這時，她知道自己沒懷疑錯，那人的的確確就是他。

兩名秘密特工聽到她的尖叫，立即作出反應，撲了過去，於是第一槍沒能擊中大廳前部的預定目標。飛出的子彈擊碎了大廳裡一盞枝形吊燈上的水晶燈飾。水晶碎片像雨點似的落在此刻已驚惶失措、抱頭亂竄的人群頭上。

陸戰隊員趴在地上打出了第二槍。子彈穿過海倫·托馬斯的裙子——只差一點點就打中她的左腿——打進離演講臺大約兩英尺的牆上。

隱秘計劃（3）

等那人的手指準備再次扣動扳機時，總統、副總統和第一夫人已被轉移出大廳。一名秘密特工一腳踩碎了他的手骨，使他無法再開第三槍。

瓊莉和史蒂文被秘密特工帶進弗米爾廳，同時被帶去的還有第一新聞網的三位老闆克萊頓·桑坦吉羅、詹姆斯·馬丁·芬德利和巴尼·凱勒。接