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許他應該改變一下要飯的地點，或者配一副可以冒充白內障的隱形眼鏡。
下午三點左右，一艘不定期貨船在航天港著陸了。索比像平時那樣打聽了一下，原來它叫西蘇自由貿易船，登記的本國港口是希瓦Ⅲ星球的新芬蘭迪。
平常遇到這樣的事情是一件很小的事，無非是見到老爹以後跟他講一下就完了，但是這一次，那艘飛船船長克勞薩卻是以後索比有可能要送信給他們的五個人中的一個，所以，這件事不能等閒視之。
索比覺得很難辦。他知道自己不應該去接觸克勞薩船長，即使以後會見他，那也是很遙遠的事，因為老爹還健在，而且身體也不錯。但是，也許老爹很想知道這艘船已經到了這裡的訊息。那些不定期貨船什麼時候來，什麼時候走，誰都不會知道。有時候，它們只在港口裡待幾個小時就離開了。
索比心裡想，他5分鐘就能到家。老爹聽見這個訊息，可能還會謝謝他呢。要是老爹不高興的話，最多因為他離開廣場罵他一頓。可是，有什麼大不了的？就算他離開期間廣場上出了什麼事，他也能透過小道訊息打聽到。
於是，索比離開廣場，往家裡走去。
老競技場的廢墟面積新近擴充套件了大約三分之一，十幾個地洞都可以通往那個以前曾經作過奴隸臨時工房的迷宮，無數條小路都可以從地下直達巴斯利姆搶佔為家的地方。索比和他經常隨意改變行走路線，以免進出時被別人發現。
因為急於回家，索比這次選了一條最近的路——正要過去的時候，突然看見那裡有個警察。於是他繼續往前走，好像裝作要到廢墟旁邊街上水果店裡去買東西似的。到了那裡，他停住腳步，對老闆娘說：“你好，因加，來一個你準備扔掉的熟甜瓜好嗎？”
“不行。”
索比掏出錢，說：“那隻大的怎麼樣？打對摺，爛的地方我就不計較了。”他彎下腰，悄聲道，“出什麼事了？”
老闆娘瞥了警察一眼，然後對索比道：“走開。”
“突襲臨檢？”
“我說了，走開。”
索比二話沒說，往櫃檯上扔下一枚硬幣，揀了一隻喇叭形的瓜，一邊走，一邊還咂著瓜汁，顯出一副不慌不忙、從容不迫的樣子。
這裡已經設下了暗卡，索比明白了，警察正在監視整個廢墟。在一個入口處，一群衣衫檻褸的要飯人可憐兮兮地蜷縮在地上，旁邊有個警察正盯著他們。巴斯利姆曾經說過，在這堆廢墟下面至少住著500人。可索比不太相信，他很少見到或者聽到有人在這裡出入。不過，在這群被羈押的要飯花子中，他只認識其中的兩張面孔。
索比既是擔心又是害怕地熬過了半個多小時，來到警察們似乎不知道的一個入口處。他躲在一蓬雜草後面，仔仔細細觀察了幾分鐘時間，然後猛地竄進地洞。裡面一片漆黑，他小心翼翼地摸索前進，一邊傾聽周圍有沒有動靜。一般人都認為，警察搜查洞穴時會帶著夜視鏡，在黑暗中也能看清目標。索比一直不太相信，可是這一次他卻不敢冒這個險。
洞裡確實有警察巡查。他聽見了兩個人的說話聲，還看見了他們手裡拿著的火把。如果真有能夜間視物的夜視器，這兩個人肯定都沒有戴上那個玩意兒。他們顯然在搜尋這個地方，眩暈槍拔了出來握在手裡。但他們在這裡是人地生疏，而對索比來說，這裡就是他家的地盤。這位特殊的“洞穴專家”對這兒的通道瞭如指掌，就像舌頭對牙齒一樣熟悉。這些年來，他每天都要在這些伸手不見五指的通道里經過兩次。
這時，索比已經不能自由行動，他只能搶在他們前面，保持一定距離，避開他們火把的照射，然後繞到通往下面一層去的一個洞口後面，鑽進一個入口，等著他們先進洞。
警察到了那個洞口以後，仔細檢視狹窄而又尖凸的石壁——索比不用燈也能輕鬆自如一溜就下去——只聽他們中有一個人說道：“得有個梯子才能下去。”
“嗯，去找一截木樓梯或者卸物梯吧。”說完，他們回去了。索比再等了一會兒，回到這個洞口，下去了。
幾分鐘以後，索比已經快到自己家門口了。他用眼睛看，用耳朵聽，又用鼻子聞，直到肯定周圍沒有一個人時，他才躡手躡腳走到門口，伸手去摸門銷。手剛伸出去，他便知道這裡出事了。
那扇門已經不見了，眼前只是一個空洞。
他一下子愣住了，每一條神經都繃緊了。這裡有陌生人的異味，氣味不是剛才留下的，也沒有別人的呼吸聲。除了廚房裡微弱的滴滴答答漏水聲
