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“例子……”離春沉思片刻,“我是很想舉一個,可一時真想不出來。”她閉起眼,捏著鼻上的穴位,“別說這些了。你大晚上到我房裡來,難道只為了聽故事嗎?”
“對了,你不提我險些忘記,正是要和你說,今走後,館裡又來了客人。”
離春簡直要啼笑皆非了:
“我留你在這裡看家,接待訪客是頭等要務,你居然在跟我說了這麼久的話之後,還加了個‘對了’,才和我談正事?”
聞言,苑兒的神傷一掃而空,又煥發出勃勃生氣:
“要不是你又不愛惜身體,怎麼會一直順口說到這裡?”
“那客人怎麼樣?回絕掉了嗎?”
苑兒搖頭:
“我知道你在操勞封家的事情,三番兩次對來客講:我家館主近來實在事忙,請您再等候幾天。可人家不聽,只拉著我說他家裡的奇事,最後死乞白賴留下了一半定銀才走,根本推不掉。”
“既然都收了錢,總不能退回去,只好接下來。”離春手指按著額頭,神情委頓,“說吧,是哪一家?”
“主顧姓房。”
“房?”眼睫挑起,光芒一閃,“這姓可不多見。”
“館主猜得不錯——正是我大唐元老重臣房玄齡大人的後裔。”
“你作得很好,這種家世也確實得罪不得。怎麼?他們遇到了什麼事?”
“正與這亡故多年的房大人有關。歷代房家子孫,都以這先祖為榮。為景仰膜拜先人風範,目前依然住在房家老宅裡。前任族長尤其緬懷昔日威風,經常教育後輩說:這宅子裡,一草一木,都凝聚著祖先的氣度英華。只有維持原樣,房家才能受到庇佑,後福無窮,否則觸怒英靈,必遭報應。於是,那故居每年只是略加修葺,從未翻新;裡面的用具擺設,更是開國時的模樣,沒有稍加變動。”
“聽起來真是不錯。但是,”離春閉起眼睛,似乎正為這家人憂心,“老人看舊景,固然陶醉,但年輕一輩,眼瞧著新鮮事物不停湧現,自家卻強制性的落伍,心裡不知是什麼滋味。”
“問題就出在這裡。族長年事過高,終於因病辭世。繼任他職務的那個,輩份雖長,卻是個年輕人,曾因在家呆得煩悶而出門遠遊,還娶回個門不當戶不對的妻子。這樣一個人掌家,自然不可能沿用上代的套路。在他的放任默許下,小輩人把房子徹底整飭一番,屋中陳設大肆汰舊換新。一夕之間,老宅面目全非。”
“隨後,便出了靈異之事?”
“幾日前,兩位房家人坐在煥然一新的屋中飲茶,其中一個無意間抬頭看向屋頂,詫異道:‘怎麼回事?這屋子好像矮了。’另一個本不信,但一看之下,深有同感。可是,整修時又不曾動過樑柱基石,高度應該沒有變化。丈量的結果,也與原先尺寸相同,但看上去,就是比以前矮了。他們正不知所措,幾名兄弟堂兄弟跑來,問這間房有無異狀。原來,那些親戚也都遇到同樣的事。最怪異的是,每次眾人認真觀察時,彷彿沒有變化;而一旦不再掛心,去操勞其他事務,屋頂又隱約地矮下來……弄得大家十分慌亂,一時間謠言四起,說是祖宗有靈,惱怒後輩破壞老屋的舉動,於是降下災禍。還說,如果不盡快讓他們息怒,這房屋遲早會傾塌,把住在裡頭的人砸死在下面,一個不留。”
“那麼,我的任務,便是慰靈了?”
離春搖搖晃晃站起身來,開始繞著桌子緩慢走動,神情專注。苑兒知道她在思考,不敢打擾,安靜地看她轉圈子,心裡默默數著:一圈、兩圈……
等數到“三”時,離春忽然仰面大笑起來,聲音放縱卻極富深意。如果讓鄰居聽到了,恐怕明日又要生出亂神館新奇聞——夜貓子不光會叫,還很會笑。
“哈哈哈哈,這世事真是有趣,無巧不成書。剛剛才說一時想不到相似的事,現在眼前不就擺著一件?”
“館主是說,這事和那女鬼的經歷,異曲同工?”
“只是道理相仿。”
“到底是怎麼回事?我覺得無論怎樣,房頂也不能無故變矮呀。難道真是鬼魅作祟?”
“房頂自己壓下來,當然是不可思議;但如果只是看似如此呢?那豈不很容易?比如,你站到床上去仰望……”
苑兒嗤笑:
“我又不傻,怎會不知道那純屬錯覺,是我站得高了的緣故?”
“可這群房家人,偏偏就是不知道。他們把舊屋弄得彷彿新居,自然更換了以前的裝飾傢俱。原先使用的物事,還是我大唐