枯葉蝶

第6部分 (第3/4頁)

食，很少有人看見。在風暴來的時候，更是深深潛伏，決無再浮出海面的道理。緣何風暴降臨之時，它卻在海面上出現？我總覺得其中必有蹊蹺！古人說：‘災禍降，必有妖異出。’異物的出現往往都是大災難的預兆，那鯨魚更是異物中的翹楚！是災難即將到來的標誌！”

他頓一頓，又說道：“小姐莫覺得我危言聳聽。我等在海上討生活的人，總是有一種異常靈敏的感覺，特別是對災禍的預感。這一次尤其強烈。我在薊北沙洲登岸之後，感覺便一日甚似一日，直至到了京都，這感覺便空前強烈了。我預感到……這些日子裡，京都便要發生異事了！！”

窗外猛地起了一陣狂風，捲到廳堂中來，燭火紛亂搖曳，三人的影子在牆上亂晃，便如同鬼影一般。蘇度情瞿然一驚，忽地裡打了一個機靈，只覺得一種不祥的預兆悄無聲息地擁抱住她。

姜灃面色沉重，遲疑著，說道：“你的預感向來都是很準的，這次大概也錯不了。可是……可是你的說法也有些太匪夷所思了。遙遠的海上災難也屬平常，即便出現獨角鯨這種怪物又和京都有什麼必然的關聯呢？莫非……莫非你又遇到了什麼不同尋常的事情麼？”

元畏鯨沉聲道：“不錯！”

姜灃點點頭，沒有說話，知道他便要說下去了。

果然，元畏鯨接下去道：“我在海上漂浮了九天九夜，捕食魚蝦為食，苦苦支撐。只覺得風向偏南，身下的海流日趨溫暖，我並不指望能迴歸大陸，只盼能遇到礁灘島嶼，或者遇見船隻，這命就算撿回來了。真是命大！冥冥中天遂人願，到了第九天夜晚，海天一線處終於出現了一艘船！”

他全然出神，回想起當日的場景。

那天海面平靜無波，月亮高懸天上，遠處似乎起了海霧，形成漫漫長長的一線霧堤。那船的燈火就在霧中浮現出來，好像天上的星光一樣，他不禁歡呼起來，一邊高喊，一邊拼命向那船游去。

遊得近了，他忽然發現一件怪事。那條三桅船並不是在航線上行駛，已經偏出了好遠，船身略微歪斜，帆垂落下來，在風中飄來晃去。船上寂無人聲，更看不見瞭望、守夜和導航的水手的身影，整艘船死氣沉沉，便如同一艘幽靈船。

幽靈船！一想到這裡，他不禁激靈靈打了個冷戰，可是時機稍縱即逝，也無暇多想，努力遊近那船，大聲呼喊著，卻沒人應答。正沒道理處，天無絕人之路，一晃眼，竟發現左船舷處垂落下來一條長長的舷梯，趕緊遊近了，手腳並用地攀爬了上去。

“這是不合常理的事情！”元畏鯨對蘇度情說道，“船航行的時候沒道理放下舷梯，我當時就覺察出了古怪，可是大難不死之人哪有功夫細想？那時候腦袋已經麻木了。”

月光下，元畏鯨終於爬上了船，卻立刻就驚呆了！

只見甲板上，到處是被砸爛的船具、器皿、舢板、舵輪、木槳、傢俱……其間橫七豎八地躺滿了死屍，死因各不相同：有的頭顱破碎了；有的半身彎在纜繩上飄搖；有的甚至被釘在了桅杆上……個個皮開肉綻、死相猙獰可怖。一盞羊角燈在海風中搖曳，火光飄忽晃動，那一個個死人的嘴臉彷彿都在火光中跳蕩、扭曲，詭異地微笑。

這真的是一艘幽靈船！一艘載滿死人的鬼船！！

“啊！！”

蘇度情驚叫一聲，滿臉恐懼，手一抖，打翻了桌上的酒杯。

姜灃也臉色發白，強自鎮定，彎腰撿起杯子，掏出一塊絲巾摸拭乾淨酒漬。

元畏鯨目光發直，彷彿還沉浸在那一日的恐怖場景中，緩緩說道：“我當時也驚呆。不稍過片刻，便鎮定下來了。初時我以為他們遇到了海盜，可旋即推翻了自己的想法，海盜的手段斷沒這麼殘忍！就算是殘忍至極的海盜悍匪，殺人越貨後，也必然沉船以毀屍滅跡，少有這麼殺人後揚長而去的。再者，我檢查了全船的時候發現……原來是一艘販運加工成型的香皂、香膏、香脂的商船……在底艙中，那些價值不菲的香料全部紋絲未動。所以我認為這絕對不是海盜所為！”

姜灃插話道：“也可能是仇家做的。”

元畏鯨搖搖頭，道：“我也是你一般想法，可是我馬上發現不對了。我檢視死者，發現他們最多死去不過三天，而且……”他嚥了一口唾沫，艱難地說道：“而且……而且他們都成了乾屍！”

姜灃驚呼一聲：“乾屍？！！”

“不錯，血都流淨了！就彷彿是被人從傷口中放幹了一樣！”元畏鯨陰著臉，道：“但是甲板上卻沒有一滴血，連乾涸的血跡都沒有。哥