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地防守。
城外高地之上,乃明朝閣臣李春芳家族墓地,其上長滿高樹灌木。兵將們勸史可法派人燒掉樹木,以免清軍在那裡藏兵架炮。史可法卻表現極其迂腐,認為此舉踩毀功臣墳塋,不聽。
如此一來,後患重重。
由於清軍用於攻城的大炮還未運到,他們沒有即刻貿然攻城。
多鐸多次派人持書勸降,最多時一天來使五人,皆為史可法所拒,焚書逐使,堅決不降。
深知揚州必陷,史可法已持殉節之心,他召來跟隨他多年的副將史德威入室,想以他為嗣,託以後事。
史德威力辭:“相公為國殺身,我義當從死,何敢偷生!”
史可法向史德威下拜:“我為國亡,希望你為我而存身,善養我母!”
無奈,史德威泣拜受命。
史可法寫五封遺書,一上其母,一致夫人,一致叔父兄弟,一付史德威(證明他入嗣史可法),一書致清朝多鐸,並囑咐史德威說:“我死之後,當葬我於太祖皇帝之側。如不能,則葬於梅花嶺。”
史可法給多鐸的遺書很簡單,寥寥數語,估計是想讓對方手下留情,不要傷害百姓:
“敗軍之將,不可言勇;負國之臣,不可言忠。身死封疆,實有餘恨。得以骸骨,歸鐘山之側,求太祖高皇帝鑑此心,於願足矣!”
四月二十一日,史可法寫給母親、夫人的遺筆,最顯大英雄蒼涼心態:
北兵於十八日圍揚城,至今尚未攻打,然人心已去,收拾不來。(可)法早晚必死,不知夫人肯隨我去否?如今世界,生亦無益,不如早早決斷也。太太(母親)苦惱,須託四太爺、大爺、三哥(叔父、叔伯兄等)大家照管。岹兒好歹隨他罷了。書至此,肝腸寸斷矣。
這一天,甘肅鎮總兵李棲鳳、監軍副使高岐鳳率四千多人“入援”。但此二人來入揚州,非是矢志援救,而是見風改意,想擁劫史可法投降清軍以求富貴。
晚間,二人入大營見史可法,勸他一起投降清軍,遭史可法怒斥:“揚州乃我應死之地,汝二人慾富貴,可自圖之!”
這兩個敗類見計不成,便於當夜二鼓斬關拔營而去,臨行,他們還引誘護餉的幾支明軍一起出城降清。
二十四日,清軍的紅夷大炮自泗州運來,試放一炮,直飛揚州府堂,落地轟然,揚州滿城軍民惶怖。
自此,清軍圍攻益急。
二十五日,清軍蟻附,密密麻麻,展開猛攻。史可法下令開炮,轟死數百清軍。
多鐸大怒,親督勁卒,下令用巨炮猛轟。在史可法感召下,守城明軍血戰,殺掉不少進攻清軍,城下疊屍如累丘。
清軍奮不顧死,踩著積與城平的屍體,先有二卒登城,守兵心散潰敗,清朝大軍最終蜂擁而上。
揚州告陷。
見大事已去,史可法讓副總兵莊子固把自己殺掉,後者不忍下手。
史可法抽出刀來,欲自刎殉節。
莊子固與另外一個參將搶持,刃下不深,血濺官服。
史可法無奈,喚史德威把自己殺掉。史德威不忍。
眾人擁史可法從城樓往跑,想借清軍沒有完全佔領全城之際,趁亂自小東門出城。
行至東門時,一行人發現那裡已經有大量清兵湧入。正想折返,被清軍發現,矢箭如雨,從行史可法的莊子固等人當時即中箭身亡。
史可法厲聲問史德威:“攻城主將為誰?”
史德威:“豫親王多鐸。”
於是,史可法大聲喚喝:“我史督師也!”
正在殺斗的清兵非常駭愕。要知道,一般來講,身陷絕地的敵軍高階官員,往往避匿,極少有人會出來自暴身份。
欲向江南爭半壁(29)
清兵中一個漢人張鷹富貴心切,立刻衝上來,掄刀砍死砍傷充當衛士的明兵數人,生擒史可法,把他押往南樓城上見豫親王多鐸。
多鐸沒見過史可法,就喚先前被抓投降的史可法幕僚楊遇蕃來辨認真偽。
楊遇蕃一見史可法,立刻向多鐸點頭,表示是史可法真身。
史可法輕蔑一笑:“我主動報名被擒,是想落個明白死,絕對不是假冒!”
多鐸肅然起敬,待以賓禮,對史可法好言道:
“我們多次以書信招先生歸清,先生一直不從。如今您已竭力報國,做到了一個臣子的責任,不能說是有負明國。如肯為我大清收拾江南,當以大官相酬!