大帝國的涅盤

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考場門口去嚇唬人吧？

至於文章反倒是末節，大詩人賈島每逢考試，還要疊個條幅到處去求人家教他造句呢，見人就拜：“原夫之輩，乞一聯，乞一聯！”黃巢多少也是全唐詩中有名的人物，想來總不比這位賈島先生差得太多吧？

想起來，那幾屆的主考官們委實該殺，他們漏了誰不好，偏偏漏掉黃巢這麼個混世魔王。但不管怎麼說，歷史的事實是無可更改的：黃巢一次又一次地參加科舉考試，結果是一次又一次地落榜。所以，《資治通鑑》上說黃巢：“屢舉進士不第，遂為盜。”

歷史就是這樣陰差陽錯。

黃巢家累世販私鹽，《新唐書》說他家裡相當有錢，《舊唐書》則說他本人也幹過這買賣。

唐末諸雄，其實很多人都是私鹽販子出身，除了黃巢、王仙芝這幫人外，著名的還有前蜀王建、吳越錢、吳國權臣徐溫等人。這不是偶然的。在“安史之亂”後，朝廷為了增加收入，實行食鹽國家專賣，鹽利成為政府最重要的收入來源。唐玄宗時，鹽價每鬥才十錢，肅宗時，加為每鬥一百一十錢，德宗時加到三百七十錢，到代宗大曆末年，鹽利在朝廷歲入中，佔到半數，達六百餘萬緡。實際上市場上的鹽價，有時候甚至比官方定價還高一倍——這逼得不少窮苦老百姓只能淡食。

既然官賣鹽利如此之重，唐朝政府自然相當重視維護市場秩序。朝廷規定：販私鹽一斗以上，處以杖刑，一石以上，處以死刑，運輸工具沒收，“坊市居邸主人、市儈皆論坐”；負責官員漏查一石以上的，要扣罰工資，搜繳私鹽一斗賞一千錢；地方官治內，如一月內發生兩次盜販私鹽事件，縣令撤職；發生十次，州府刺史扣發工資，十次以上，州府觀察、判官要受到處分。

但即便是這樣的嚴刑峻法，私鹽販子們仍然相當活躍。這也不奇怪，馬克思不是引用過這麼一句名言麼：“（資本）有百分之五十的利潤，它就鋌而走險；為了百分之百的利潤，它就敢踐踏一切人間法律；有百分之三百的利潤，它就敢犯任何罪行，甚至冒絞首的危險。”販私鹽，這該是多少倍的利潤？不過，販私鹽也不是一般人能幹的。但凡販私鹽，必須結交一幫夥伴合力行動，還得有計謀有勇力有膽氣，因為販鹽道路上經常會遇到土匪山賊或是稽查的官兵。不管遇到誰，如果不願意交過路費，私鹽販子們就免不了要動刀子。因此，能夠在長年的鬥毆中倖存下來的大鹽販子，其團伙的組織性和戰鬥力相當可觀。

所以史書上說黃巢善於騎射，口才相當好，能夠動輒組織幾千人的武裝力量，和他私鹽販子的出身是大有關係的。

二、大時代的背景

僖宗的爸爸是懿宗皇帝，這是個狂熱的佛教票友，最大的缺點是對本職工作不太認真，但在業餘愛好上很捨得花錢，為了迎佛骨激動得熱淚盈眶。臣下勸諫說，當年憲宗皇帝迎佛骨，一年後就死掉了，咱們還這麼搞，是不是有點不妥當？他卻說：“生得見佛骨，死也無悔。”結果一語成讖，他老人家於三個月後駕崩，當時才四十一歲。

這一年，未來的亂世梟雄們都在幹什麼呢？

長垣的王仙芝、尚君長一干人靠賣私鹽賺了不少錢，正在繼續網羅四方亡命之徒充實隊伍；王仙芝的朋友，冤句的黃巢也在幹著同樣的事情，還順便散佈些“金色蛤蟆爭努眼，翻卻曹州天下反”之類的謠言。地方政府已經感到有些壓力，感化軍向朝廷訴苦，但朝廷忙著對付西南的南詔，宰相們誰也不把這當成一件大事兒，只是隨便命令地方部隊出兵維持治安。

他們未來的將軍們目前日子都不大好過，有些活得很傷心。比如說：

老實巴交的農夫張全義，種完自家的田，就照規矩去縣城裡服勞役，不過老是被縣令欺負打罵，但他做夢也沒想過要報復誰。

李罕之更糟糕，先是做和尚，幹不下去，改行當乞丐，偏生長得太雄壯，連飯都討不到吃。

過些日子，這可都是中原英雄排行榜上舉足輕重的人物。

其他好漢也沒閒著。

二十二歲的潑朱三，還在蕭縣當長工，偶爾出去射兩個強盜，打幾隻兔子，最糟糕的是他暗戀上了宋州刺史張大老爺的女兒——目前看來，這簡直是個天大的笑話。

賊王八還在許州舞陽鬼混，日常乾的無非是屠牛、盜驢、販私鹽之類的勾當，還沒考慮過要不要給宦官當乾兒子。

杭州小夥錢婆留成天賭錢，賭輸了就去販私鹽，當強盜，還完債繼續賭，好在信用不壞，總還有人願意借錢給他。雖然坊間有傳言說他睡覺時