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翌日。
不同於昨天的陽光嬌媚，今天是一個很溼冷的雨天。井上家正撐著一把油紙傘，花了半天的功夫才走完了山路，到了青森町所在的山間平原上。
一望無際的田地內，豐碩的稻穀已經被收取，留下了一地的稻莖。今年是個好年景，也如海空和尚所願，米價還比去年貴了一些。
井上家正以極快的速度趕路，終於來到了青森町外。這是一座由夯土牆包裹，立著一座巨大城門樓的城町，但不管是人口，繁榮都比不上城下町。
這樣的天氣下，入城的人非常少。井上家正來到城門口的時候，正有一隊兵丁守衛城門口，對過往的行人收取入城費。
井上家正今天穿了一件沒有家紋的羽織，看起來彷彿是一位普通的浪人，入城的時候，他也乖乖的交了三個銅板的入城費。
入城後，井上家正又走了一段路，來到了一座靠近城門的日式庭院外。兩扇厚重的大門緊閉，門上各自繡著一個漆黑的貓頭。
這是巡查組下級組織“黑貓屋”的標記，只要有這個標記的地方，巡查組的斬妖劍士們不僅可以受到很好的款待，而且還能探聽到情報。
井上家正上前敲了敲門，隨即便開始等待。過了片刻，大門才被開啟。一位老人半身遮在門後，睜著老眼昏花的眼睛看著井上家正。他腦袋上的銀髮梳著總角，擁有樹皮一般蒼老的臉，微微駝背，身上穿著一件灰色的浴衣。
井上家正的左眼忽然湧現出灼熱感，眼前不由一黑。
“這位武士大人，請出示您的紋章。”老人看著井上家正說道，聲音十分沙啞蒼老。
井上家正回過神來，不由伸手摸了摸自己的左眼。這段時間左眼疼痛的愈發頻繁了，而且越來越痛，似乎有什麼東西在眼中孵化一般。和田勝馬幾次告訴他，最好去切除左眼，但是他一直沒有答應。
過了片刻，井上家正伸手入懷，摸索出了一個硬幣大小形狀的黑色鐵片，正面是一頭白色的貓頭，後邊是一個紅色的八字。他將紋章遞給了老人。
“見習劍士大人，請進。”
老人伸手接過紋章仔細認真看了一會兒後，臉上露出了恭敬之色，將紋章還給井上家正，並錯開一個身位，彎腰邀請道。
“如果這傢伙去掉見習二字，我會很高興。”井上家正心中則是吐槽，面上不動聲色的走了進去。
他先被引到了一座裝飾極為簡陋的客房坐下，老人說了一聲稍等，便彎腰下去了。回來的時候，手中多了一個方形的盤子，盤子內放著一杯冒著熱氣的茶，還有四個涼了的飯糰。
老人坐了下來，恭恭敬敬的把盤子放在了井上家正的面前。井上家正捏起茶杯喝了一口，才抬頭問老人道：“那些失蹤的年輕男人有什麼共同點嗎？”
“年輕力壯而且好色，在夜色降臨的時候，您可以去城東的花街看看。”老人說道。
井上家正“嗯”了一聲，心想：“藏身在花街嗎？可能是變幻成為了某位藝伎，藉此勾引男人也說不定。”
既然得到了情報，井上家正就不怎麼細想了。等夜幕降臨去花街看看就行了。之後他喝了茶，吃了飯團便心安理得的開始休息。
待夜幕降臨後，又過去了二三個小時候。
井上家正才讓老人開啟大門走了出去，他根據老人所說的路線，來到了城東的花街。
花街中擁有大量的居酒屋，還有好幾座賭場，以及至少四座妓院。這裡是黑幫、浪人的盤踞地，充滿了各種的骯髒。
井上家正一邊沿街而走，一邊四周打量。他每每看到那些站在門前攬客，打扮的十分華麗的妓女，心肝就隱隱作痛。並非是憐香惜玉，而是想起了海空和尚的話語。
“我明明是取向正常的好不好。”
井上家正的鼻子很靈，一般的妖氣都能聞出來。但是當他從花街一頭走到另一頭之後，聞到的盡是酒氣、脂粉氣，竟然連一點妖氣都沒有聞到。
“或許那隻妖怪已經不再在花街活動了？這倒也很正常，畢竟妖怪都吃了這麼多人了，傻妖怪都知道溜了。”井上家正蹙眉不止，心中暗想。
井上家正一時間也沒有頭緒，他抬頭看了看道路兩旁的各色居酒屋。從中選了一家掛著“丸太的居酒屋”招牌的居酒屋走去，居酒屋的門前掛著一張分開兩半的藍色門簾，上書一個白色的酒字，不時有三三兩兩的酒鬼進出。
就在井上家正掀開門簾，打算進去的時候，正有一個酒鬼腳步踉蹌的走了出來，並搖搖晃
