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劉秀瞪著桌上的算盤許久,終是不敢再說什麼。剛才發生的一切更像是他產生的幻覺,他就算想要和別人講,估計也沒人會信他。劉秀只能小心翼翼地把這算盤擦拭乾淨,然後放在書桌的一角,自己觸手可及的位置。
從那天以後,劉秀便多了一個新的習慣,就是對著那個算盤嘮嘮叨叨地說一些瑣事。他知道自己這樣做狠失禮,但他已經無法把那個算盤當成普通的物品看待,他也知道那白衣麗人八成是在睡覺,可他還是迫切的想要再次見到她,還偷偷地給她取了個名字叫珠兒。
這一日,劉秀照例對著算盤傾吐苦水,嘆息道:“珠兒,我大哥說要變賣祖宅,你說這該如何是好?”劉秀實在是沒有其他人可以傾述了,二哥和大哥現在每天吵架,三位姐姐也早已嫁人,而叔父那邊終究是隔著一層關係,就算想要勸解,也不會把他這個還未弱冠的少年放在眼裡。
這座祖宅,充滿了他兒時的回憶,劉秀不明白,為什麼大哥當真要走到散盡家財的這一步。劉秀自從知道這定盤珠有靈智之後,就沒敢在去觸碰它,可此時他六神無主,看著那顆閃爍著瑩瑩白光的算盤珠,終是忍不住伸出手輕觸。
“無知稚子,舊人不覆,新人不簇,有何為難之處?”
那悅耳動聽的聲音出現的一剎那,劉秀便積極的轉身,只見那白衣麗人和上次出現時一樣,半倚在床頭,單手撐著螓首,白衣包裹之下曼妙的身材顯露無遺,令劉秀一陣失神。班上之後才苦笑道:“可這祖宅變賣之後,僕從散盡,我就要下地種田才能養活自己了。”
“這也好辦,我教你經商之道,包你成為天下鉅富!”白衣麗人一說到經商,竟然一反往常昏昏欲睡的模樣,杏目圓睜,整個人立刻就表情生動了起來,像是一朵瞬間綻放的曇花,奪人心魄。
劉秀怔了證,隨即立刻搖了搖頭。人言道“士農工商”,商賈在這世態之中,僅僅是比下九流的行業稍微高出那麼一點點而已。商人再有錢也不允許穿綾羅綢緞,也不許乘坐華麗的車駕,不能做官,不能以自己的名義購置田地,而且必須要向朝廷申報財產,繳納重稅。如果申報不實,被人揭發,所有的財產就要被沒收,還要被罰戍邊一年。可以說商人是誰都可以捏一把的軟柿子,所以劉秀就算再束手無策,腦中升起的念頭也只時下地種田,而不是成為商賈之流。
看著珠兒無趣地撇了撇嘴,意興闌珊地掩唇打了個哈欠,劉秀不想她馬上和上次那樣回到珠子裡睡覺,連忙道:“珠兒莫惱,我這不是捨不得把祖宅變賣嘛!大哥未免也太胡鬧了。”劉秀帶著些許的怨氣,長幼有序,當著大哥的面他自然不好多說什麼,但私底下他還是不看好他大哥的所作所為。
“有何不可?你可知‘捨得’二字何解?”白領麗人根本對自己多出來的一個稱呼毫無反應,強撐著惺忪睡眼,微微一笑道:“捨得捨得,有舍,才有得。也就是說,想要得到什麼,就必須捨棄什麼。你大哥看得很清楚,他想要得到別人的支援,就必須捨棄自己擁有的財富。互惠互利,這不是很不錯的一筆交易嗎?”
“你……你是說……”劉秀微微愣神,他根本無法把這件事當成一個交易來看待,他大哥明明自詡為孟嘗君,門下賓客三千……
“你瞧不起商賈,很多人都瞧不起商賈,可是這是上的每一件事,都可以算作交易。”珠兒纖細白皙的手指抹了抹絳唇,笑的眉眼彎彎,“怎麼樣?跟我學著,做一個完美的商人吧!也許,你會成為最至高無上的存在哦!”
劉秀連連搖頭,商人卑賤的意識在他的心底根深蒂固,一時無法更改。但他確實唸書太差,在長安遊學多年,也無法有所進益。當他剛想說什麼解釋時,卻見屋內又只剩下他一人,那珠兒見他毫無興趣,便連一點點時間都懶得浪費,立刻閃入定盤珠中睡覺去了。
輕嘆了口氣,劉秀把算盤上的灰塵擦拭乾淨,心想著從明日開始,他大概就要學著如何種田了。
自春陵的祖宅賣掉以後,劉秀和兩個哥哥搬到了一座看得過去的茅草屋,勉強夠他們三人居住。劉秀的大哥劉縯自是沒有跟他們住在一起,他找到買他們祖宅的人,把宅子租下來,表面上一切照舊,繼續用祖宅招待那些宗族親戚江湖豪客,而劉秀和他二哥劉仲則棲居在狹小的茅草屋中。
二哥劉仲雖然無力阻止劉縯變賣祖宅,但他還是留下了許多宅子裡的古董,陸續拿出去變賣。劉秀看到他二哥如此,忽然想到了那日被他強買定盤珠的攤主,和他二哥現在何其相似啊!當真是風水輪流轉,世事難料。