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此奸人，不令斬首，尚有何待？”狄公忙又奏道：“陛下之言，也失了意旨，天下者，乃天下人之天下，劉偉之所言，正是為天下之公論，豈得謂陛下家事？若因此斬殺忠臣，恐陛下聖明之君，反蒙以不美之名矣。太子遠謫房州，豈不遠望慈宮，夙夜思念，若因武承嗣誣奏，致將大臣論斬，恐天下之人，不說陛下為好臣所惑，反說陛下之把持朝位，無退讓太子之心。
既滅母子之恩，又失君臣之義，千秋而後，以陛下為何如人？
豈不因小人之言，誤了自己的名分，誤了國家的大事？武承嗣所奏，實有心誣害，請陛下另派大臣審明此事，方可水落石出，無黨無偏。臣因國家大事，冒死直陳，祈陛下明鑑！”這番說得武則天無言可對，只得准奏，將劉偉之等人交刑部訊問，然後退朝。
不說那武三思恨狄公阻撓其事，且說刑部尚書，自從武承嗣開缺之後，武后恐別人接任，不能仰體己意，當即傳旨命許敬宗補授。此人乃是杭州新城縣人，高宗在時，舉為著作郎之職，其後欲廢王皇后，立武則天為正宮，眾大臣齊力切諫，他說：“田舍翁剩十斛麥，尚欲更新婦。天子富有四海，立後廢一後，有何不可？”高宗了聽了此言，便將武則天為皇后。從此武后專權，十分寵任，凡朝廷大事，皆與敬宗商議。敬宗遂迎合意旨，平日與武張二黨，狼狽為奸，不知害了多少忠臣。
此時為了刑部尚書，也是武后命他照應懷義的意思。現在將劉偉之發在他部內，當時回衙，便將武承嗣所奏一干人，帶回部內，一時未敢審訊。等至晚間，私服出了衙門，來至武三思府內。家人傳稟進去，頃刻在書房相會。敬宗開言問道：“貴皇親，今日所奏，已是如願所償。將他斬首，又為這老狄無辜牽誣貴皇親身上，致將此事挽回。但此事命下官承審，特來與皇親商議，如何方令劉偉之供認？”武三思道：“大人在上，已非一日，可知此事不怕欽犯狡賴，惟是狄仁傑阻撓太甚。必得如此如此，不與他知道，然後方得行事。”許敬宗道：“此言雖是，但聖上面前，如何則行？”武三思道：“聖上此時已是悶恨非常！早朝之事，正是舍弟昨晚進宮，說明緣故。大人能如下官辦法，這事便無阻撓了。”當時又將薛敖曹之事，說了一番。許敬宗自是答應。
次日一早，敬宗也不上朝，天明便齊傳書差，在大堂審案。
將劉偉之、蘇安恆一干人，分別監守，自己升了公座，先將劉偉之提來。偉之見是敬宗，知道這事定有苦吃，此時已將自己的性命置之度外，因是皇上的法堂，不能不跪。當時敬宗在上言道：“劉大人，你也是先皇的舊臣，你我同事一君，同居一地，今日非下官自抗，高坐法堂，只因聖上旨意，不得不如此行事。所有同謀之事，且請大人從實供來，免得下官為難，傷了舊日之情。”劉偉之高聲答道：“在官言官，在朝言朝，大人是皇上欽差，審問此事，法堂上面，理宜下跪。但是命下官實供，除了一片忠心，保助唐皇的天下，以外沒有半句的口供。
那種誣害忠良，依附權貴，將一統江山送與亂臣賊子，劉某恨不得將他碎屍萬段，豈有謀反之理？大人既看舊日之情，但平心公論便了。”許敬宗笑道：“這事乃聖上發來，何能如此含糊復奏？昨日在朝，說聖上傷了母子之情，太子受屈，百姓怨望，這明是你心懷不憤，想帶兵入宮，廢君立嗣，不便出諸己口，故供旁人措詞。可知此乃大逆無道之事，若不審出實供，本部也有處分，那時可莫恨下官用刑了。”這番話，說得劉偉之大罵不止。不知後事如何，且看下回分解。
第五十三回用非刑敬宗行毒傳聖詔偉之盡忠
卻說劉偉之聽了許敬宗一派言語，高聲罵道：“你這欺君附賊的奸臣，你敢用刑拷誰！先皇在日，為你所欺矇，致將王皇后廢立，現在太子在外，聖上年高，不思天下為重，竟敢依附武黨，陷辱大臣。我偉之未曾奉旨革職，你何敢擅自用刑！”
許敬宗聽了此言，登時怒道：“你道你未經斥革，本部院因為同你一殿之臣，故爾稍存你面，既然如此，且將聖旨請出，使你明白。”當時起身入內，果然捧出一道聖旨說：“劉偉之結黨同謀，案情重大，雖經交許敬宗審訊，猶恐他抗官不服，抵賴不供，著將原官革去。如不吐供，用刑嚴審。”劉偉之聽他念畢，更是大罵不止。許敬宗在上怒道：“你究竟供與不供？
你此時既經革職，便與小民無異。欽定非刑，俱在堂上。”劉偉之道：“誤國的奸臣！我劉某也非是貪生之輩，今日生死雖難預知，若想刑求，為你這班狗頭，在宮獻媚，忍那謀逆之名，雖刀鋸鼎烹，也無
