福爾摩斯探案全集

第48部分 (第3/4頁)

摩斯一直仰靠在椅背上，閉著眼睛，頭靠在椅背靠墊上。但是，這時他半睜開眼，看了一看他的客人。

“請把細節說準確些。〃他說。

“這對我來說很容易，因為在那可怕的時刻發生的每一件事，都已經深深印在我的記憶裡。我已經說過，莊園的邸宅是極其古老的，只有一側的耳房現在住著人。這一側的耳房的臥室在一樓，起居室位於房子的中間部位。這些臥室中第一間是羅伊洛特醫生的，第二間是我姐姐的，第三間是我自己的。這些房間彼此互不相通，但是房門都是朝向一條共同的過道開的。我講清楚了沒有？”

“非常清楚。”

“三個房間的窗子都是朝向草坪開的。發生不幸的那個晚上，羅伊洛特醫生早早就回到了自己的房間，可是我們知道他並沒有就寢，因為我姐姐被他那強烈的印度雪茄煙味燻得苦不勝言，他抽這種雪茄已經上了癮。因此，她離開自己的房間，來到我的房間裡逗留了一些時間，和我談起她即將舉行的婚禮。到了十一點鐘，她起身回自己的房間，但是走到門口時停了下來，回過頭來。

“&#39；告訴我，海倫，&#39；她說，‘在夜深人靜的時候，你聽到過有人吹口哨沒有？&#39；

“&#39；從來沒有聽到過，&#39；我說。

“&#39；我想你睡著的時候，不可能吹口哨吧？&#39；

“&#39；當然不會，你為什麼要問這個呢？&#39；

“&#39；因為這幾天的深夜，大約清晨三點鐘左右，我總是聽到輕輕的清晰的口哨聲。我是一個睡不沉的人，所以就被吵醒了。我說不出那聲音是從哪兒來的，可能來自隔壁房間，也可能來自草坪。我當時就想，我得問問你是否也聽到了。&#39；

“&#39；沒有，我沒聽到過。一定是種植園裡那些討厭的吉卜賽人。&#39；

“&#39；極其可能。可是如果是從草坪那兒來的，我感到奇怪你怎麼會沒有同樣地聽到。&#39；

“&#39；啊，但是，我一般睡得比你沉。&#39；

“&#39；好啦，不管怎麼說，這關係都不大。&#39；她扭過頭對我笑笑，接著把我的房門關上。不一會兒，我就聽到她的鑰匙在門鎖裡轉動的聲音。”

“什麼？〃福爾摩斯說，“這是不是你們的習慣，夜裡總是把自己鎖在屋子裡？”

“總是這樣。”

“為什麼呢？”

“我想我和你提到過，醫生養了一隻印度獵豹和一隻狒狒。不把門鎖上，我們感到不大安全。”

“是這麼回事。請你接著說下去。”

“那天晚上，我睡不著。一種大禍臨頭的模糊感覺壓在我心頭。你會記得我們姐兒倆是孿生姐妹，你知道，聯接這樣兩個血肉相連的心的紐帶是有多麼微妙。那天晚上是個暴風雨之夜，外面狂風怒吼，雨點劈劈啪啪地打在窗戶上。突然，在風雨嘈雜聲中，傳來一聲女人驚恐的狂叫，我聽出那是我姐姐的聲音。我一下子從床上跳了起來，裹上了一塊披巾，就衝向了過道。就在我開啟房門時，我彷彿聽到一聲輕輕的就象我姐姐說的那樣的口哨聲，稍停，又聽到哐啷一聲，彷彿是一塊金屬的東西倒在地上。就在我順著過道跑過去的時候，只看見我姐姐的門鎖已開，房門正在慢慢地移動著。我嚇呆了，瞪著雙眼看著，不知道會有什麼東西從門裡出來。藉著過道的燈光，我看見我姐姐出現在房門口，她的臉由於恐懼而雪白如紙，雙手摸索著尋求援救，整個身體就象醉漢一樣搖搖晃晃。我跑上前去，雙手擁抱住她。這時只見她似乎雙膝無力。頹然跌倒在地。她象一個正在經受劇痛的人那樣翻滾扭動，她的四肢可怕地抽搐。起初我以為她沒有認出是我，可是當我俯身要抱她時，她突然發出淒厲的叫喊，那叫聲我是一輩子也忘不了的。她叫喊的是，‘唉，海倫！天啊！是那條帶子！那條帶斑點的帶子！&#39；她似乎言猶未盡，還很想說些別的什麼，她把手舉在空中，指向醫生的房間，但是抽搐再次發作，她說不出話來了。我疾步奔跑出去，大聲喊我的繼父，正碰上他穿著睡衣，急急忙忙地從他的房間趕過來。他趕到我姐姐身邊時，我姐姐已經不省人事了。儘管他給她灌下了白蘭地，並從村裡請來了醫生，但一切努力都是徒勞無功的，因為她已奄奄一息，瀕臨死亡，直至嚥氣之前，再也沒有重新甦醒。這就是我那親愛的姐姐的悲慘結局。”

“等一等，〃福爾摩斯說，“你敢十分肯定聽到那口哨聲和金屬碰撞聲