福爾摩斯探案全集

第199部分 (第2/4頁)

會回來後，看他的臉色，我就知道發生了什麼可怕的事情了。它比我們所能想象的更糟。紅圈會的資金是靠訛詐有錢的義大利人籌集的，如果他們不出錢，就以暴力威脅。看樣子，已經找到我們的親密朋友和恩人卡斯塔洛蒂的頭上了。他拒不屈服於威脅，並且把信交給了警察。紅圈會決定要拿他做個榜樣，以防止其他受害者反抗。會上決定，用炸藥把他和他的房子一起炸掉。誰去幹，抽籤。當根納羅把手伸進袋子去摸籤的時候，他看見我們的仇敵那張殘酷的臉對他奸笑。沒有疑問，事先已經作好了某種安排，因為簽上的那個致命的紅色圓圈，就是殺人的命令，籤落到了他的手裡。他要麼去殺死自己最好的朋友，要麼讓他和我遭到他的同夥的報復。凡是他們所害怕的人，他們所恨的人，他們都要懲罰，不但傷害這些人本身，而且還要傷害這些人所愛的人。這是他們的惡魔般的規定的一部分。這種恐怖壓在了我可憐的根納羅的頭上，逼得他憂慮不安，幾乎都快發瘋了。

“我們整夜坐在一起，互相挽著胳膊，共同防備著我們面臨的苦難。動手的時間定在第二天晚上。正午前後，我丈夫和我上路來倫敦了，可是沒來得及告訴我們的恩人說他有危險；也沒來得及把這一情況報告警察，以保護他未來的生命安全。

“先生們，其餘的，你們自己都知道了。我們知道，我們的敵人象影子般跟蹤著我們。喬吉阿諾的報復自有他私下的原因，可是不管怎麼說，我們知道他是個多麼殘酷、狡猾、頑固的傢伙。義大利和美國到處都在談論他那可怕的勢力。如果說他的勢力在什麼時候得到了證實的話，那就是現在。我親愛的丈夫利用我們出發以來少有的幾天好天氣替我找了一個安身之處。在這種方式下，可使我不致遇到任何危險。至於他自己，也想擺脫他們，以便同美國和義大利的警方人員取得聯絡。我自己也不知道他住在哪裡，怎樣生活。我全靠從一份報紙的尋人廣告欄中得到訊息。有一次我朝窗外張望，看見有兩個義大利人在監視這個房子。我知道，喬吉阿諾終於找到我們的下落了。最後，根納羅透過報紙告訴我，會從某一視窗向我發出訊號。可是訊號出現時，只是警告，沒有別的，突然又中斷了。現在我明白了，他知道喬吉阿諾盯住他了。感謝上帝！當這個傢伙來的時候，他已有準備。先生們，現在我想請問你們，從法律觀點看，我們有沒有什麼要害怕的，世界上有沒有哪個法官會因為根納羅所做的事情而對他定罪？”

“呃，葛萊森先生，〃那位美國人說，同時掃了警官一眼，“我不知道你們英國的看法如何，不過我想，在紐約，這位太太的丈夫將會博得普遍的感激。”

“她得跟我去見局長，〃葛萊森回答說，“如果她說的事情屬實，我不認為她或是她的丈夫有什麼可害怕的。但是，我摸不著頭腦的是，福爾摩斯先生，你怎麼竟然也攪到這件案子裡了。”

“教育，葛萊森，教育，還想在這所老大學裡學點知識。好啦，華生，你又多收集到一份悲慘而離奇的材料啦。對啦，還不到八點鐘，考汶花園今晚在上演瓦格納的歌劇呢！要是我們馬上走，還能趕得上第二幕。”

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最後致意　五　布魯斯—帕廷頓計劃 字數：22693

一八九五年十一月的第三個星期，倫敦濃霧迷漫。我真懷疑在星期一到星期四期間，我們是否能從貝克街我們的視窗望到對面房屋的輪廓。頭一天福爾摩斯是在替他那冊巨大的參考書編制索引中度過的。他把第二天和第三天耐心地消磨在他最近才喜好的一個題目上——中世紀的音樂。但是到了第四天，我們吃過早飯，把椅子放回桌下後，看著那溼漉漉的霧氣陣陣撲來，在窗臺上凝成油狀的水珠，這時我的同夥急躁活躍的性情再也忍受不了這種單調的情景了。他強忍著性子，在起居室裡不停地走動，咬咬指甲，敲敲傢俱，對這種死氣沉沉很是惱火。

“華生，報上沒有什麼有趣的新聞嗎？〃他問道。

我知道，福爾摩斯所謂的有趣的事情，就是指犯罪方面的有趣事件。報上有關於發生革命的新聞，有可能要打仗的新聞，還有即將改組政府的新聞。可是這些，我的同伴都不放在眼裡。我看到的犯罪報道，沒有一件不是平淡無奇的。福爾摩斯嘆了口氣，繼續不停地來回踱步。

“倫敦的罪犯實在差勁，〃他發著牢騷，好象一個在比賽中失意的運動員。〃華生，你看窗外，人影隱隱約約地出現，又溶入濃霧之中。在這樣的天氣，盜賊和殺人犯可以在倫敦隨意遊逛，就象老虎在叢林裡一樣