大空頭

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序　敲門的小鬼

序敲門的小鬼

一直到今天，我都沒有搞明白，為什麼華爾街的投資銀行居然願意付給我幾十萬美元，讓我給那些成年人提供投資建議原因。我當時24歲，對於猜測哪些股票和債券價格會漲，哪些價格會跌沒有任何經驗，也沒有特別的興趣。華爾街的基本功能在於配置資本：決定把錢給誰和不給誰。請相信我，當我為投資者提供那些建議的時候，我並沒有第一手的資訊。我從來沒有學習過財務課程，也從來沒有經營過一個企業，甚至從來沒有過自己的存款讓我去管理。我在1985年莫名其妙地進入所羅門兄弟公司（SolomonBrothers）並得到了一份工作，1998年又莫名其妙地揣著大把的錢離開了，而且，儘管我就這段經歷寫了一本書，整個事件在我看來仍然荒謬絕倫——這也是我能夠輕而易舉地擺脫金錢誘惑的一個原因。我當時想，這種局面是無法持續下去的。很快，人們就會逐漸把我以及很多與我類似的人看成騙子。很快而不是很久，當華爾街醒悟過來的時候，“大清算”就會到來，數百名——如果不是數千人的話——像我一樣拿別人的錢去豪賭，或者說服其他人進行那樣的豪賭的年輕人，將會被驅逐出金融界。

當我坐下來寫那本記述我自己經歷的書《說謊者的撲克牌》時，我當時仍然處於一種在收入狀況不錯的時候認為應該急流勇退的年輕人的精神狀態。我只是草草地寫下幾句話，然後把它塞進一個瓶子裡，留給很久以後將經過這裡的那些人。除非某些內部人士把這一切記錄在案，否則，我想，未來誰也不會相信這樣的事情居然曾經發生過。

在那個時候，幾乎所有關於華爾街的文字都與股票市場有關。從華爾街出現伊始，股票市場就是華爾街主要的衣食父母。我的書主要是講債券市場的，因為華爾街正圍繞著美國不斷增長的債務進行更大範圍的資金包裝、銷售和組合。這方面的業務，我認為也是不可持續的。我認為，我正處在一個偉大國家喪失了金融理智的時期，有義務為它撰寫一部有關20世紀80年代的時代風貌的作品。我期望未來的讀者在讀到所羅門兄弟公司的執行長約翰·古特弗羅因德（JohnGutfreund）在1986年搞垮一個企業的同時卻拿到了310萬美元的時候，會有一種驚訝的感覺。我期望他們在讀到所羅門兄弟公司的抵押債券交易員豪威·魯賓（HowieRubin）跳槽到美林公司後立刻虧損了2。5億美元的時候會瞠目結舌。我期望他們在知道華爾街曾經有過這種事情的時候會感到震驚：執行長們對債券交易員們正在操作的債券所具有的複雜風險居然僅有一點點模糊的認識。

我能夠想到的也就是這些了，我從來沒有想過的是，未來的讀者有可能回想這些事件中的任何一個，或者回想我自己的奇異經歷，並且說：“太離奇了。”多麼天真的想法。我從未懷疑過20世紀80年代的金融狀況將持續20年以上，也從未懷疑華爾街與普通經濟生活的差異會從程度上的不同發展為性質上的區別。一個普普通通的債券交易員每年居然能夠拿到4700萬美元，而且居然還會有一種被誰欺騙了的感覺。在所羅門兄弟公司的交易大廳中出現的抵押債券市場——這在當時似乎是一個絕佳的創意——居然導致了歷史上最徹底的金融性經濟災難。就在豪威·魯賓因為虧損2。5億美元而成為一個令人生厭的名字20年之後，摩根士丹利公司的一位也叫豪威的抵押債券交易員居然在一筆單獨的抵押債券交易中虧損了90億美元，而且問題被捂得密不透風，除了摩根士丹利內部很小的一個圈子之外，根本沒有人聽說過他做了什麼，以及為什麼這樣做。

在坐下來寫第一本書的時候，我並沒有什麼大的抱負，只是想為讀者講述一個不尋常的故事。如果你灌了我兩杯酒，然後問我這本書可能會對世界產生什麼影響，我或許會以這樣的話來敷衍：“我希望那些正在決定自己今後人生道路的大學生能夠讀一讀這本書，並且認識到過分貪慕虛榮是很愚蠢的，從而放棄成為金融界人士的熱情，甚至是一點點的興趣。”我希望，俄亥俄州立大學的那些真正想成為海洋學家的聰明孩子能夠讀一讀我的書，把來自高盛的工作邀請函扔進垃圾簍裡，揚帆出海。

然而，這一資訊基本上被忽略了。在《說謊者的撲克牌》一書出版6個月後，我收到了無數來自於俄亥俄州立大學學生的信件，他們都想知道，我是否能夠與他們分享有關華爾街的其他秘密。他們把我的書當成教大家怎麼做的說明書來讀了。

在我離開20年之後