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醫者又慌慌張張地跑回去喝變色鼠湯，紛紛跑過來把長老們抬回部落去，看得守城門的人目瞪口呆，連忙從城門守備庫裡取出擔架把暈倒的醫者抬回部落裡的醫館裡。即使在這樣慌亂的時刻，一名醫者仍不忘接替暈倒的醫者接樹膠。
常慧慧大搖其頭，也不管那位仍在煮湯的醫者，跟著回到部落讓別的醫者看看暈倒的幾人身體是否出問題，若是膠樹的氣味與鼠湯發生什麼反應導致中毒的話那就得不償失了。
“你們把那兩名沒回來的醫者叫回來吧，別讓他們再喝湯了。”她進門之前對放下擔架準備出去的獵手大聲說道。
獵手們不敢耽擱，應聲“是”，跑出內城又從內城門口騎快馬跑出去叫人。
這麼慌亂的情況很快驚動了全部落，阿飛和霍虛到達小醫館時，那幾名醫者已經醒了過來。
“有沒有不對勁的地方？”常慧慧坐在他們身邊的地板上問道。
幾人互相看幾眼，有些呆呆的。
常慧慧拿手在其中一個醫者面前晃了晃，那名醫者的眼睛恢復了清明，眼中全是笑意：“酋長，我沒事。我沒有不對勁的地方，就是，就是，有點餓了。”說著，她揉揉自己扁扁的肚子。
小醫館裡瞬間安靜，半晌，呆滯的人全體爆發出笑聲，霍虛笑罵：“這麼大年紀了，你怎麼還這麼皮！”
原來是虛驚一場，常慧慧把這幾名喝過鼠湯的醫者和自己隔離起來，幾天後，身體沒有異樣才把大家都放了出去。這本來就是醫館的規矩：發明新藥物要進行周密的實驗才能給人使用。只是這次醫者們過於興奮一時高興忘了，沒有經過嚴密的實驗就把常慧慧也搭了進來。
常慧慧沒有多怪他們，畢竟這個發現對部落來說具有重要的意義，全部落的人都知道意味著什麼。她還讓醫者保密不把訊息公佈出去，因為部落裡能出現阿粒一個叛徒，就能出現第二個，她不能把底牌都亮給敵人看。
過後幾天，常慧慧讓獵手們在周圍到處抓變色鼠。草原上越來越乾旱，草叢大片大片的提早枯黃，有些地方的草籽還沒來得及發芽，很多草食動物都跑不見了，草食動物跑掉，肉食動物相繼跑掉，不說沒有食物，只沒有足夠的水源就逼走絕大多數動物。食物鏈就這樣從下到上逐漸斷鏈，留下人類這個站在最頂端的。
因此，他們要抓在草原可以啃草根樹皮的變色鼠就變得容易得多，只要在膠樹下做好陷阱加以誘餌就輕鬆抓到變色鼠。同時，也抓到了許多別的種類的老鼠和小動物。
常慧慧讓獵手們把老鼠打死扔掉，只把別的小動物剝皮吃肉。獵手們面上不露一份不捨，有些人還露出誇張的嫌惡表情，捏鼻子扔老鼠。在天色將晚的時候，他們趁常慧慧不注意再把扔老遠的老鼠從土坑裡扒出來，就在野外點篝火吃烤老鼠肉。第二天仍教育自己的孩子：“老鼠肉不能吃，聽到沒！”
常慧慧親自和醫者們探討鼠湯的濃度和藥效時長，找身體健康的獵手們實驗，再把變色鼠好吃好喝地養在石頭圍欄裡，就是它們能打洞，它們也不願從石頭縫裡打洞逃跑。
有名醫者在實驗時發現，變色鼠的毛皮煮湯後的效果比肉和骨頭還好，這個發現讓大家簡直樂開懷。
樹膠解藥剛有點眉目，阿鞭讓人從牛山送信來報：“酋長，南岸有人在撐竹筏過河……”
“什麼！”常慧慧大驚失色，沒想到阿粒竟然這麼大膽，連撐竹筏都敢教給南岸的人。
來人臉上驚惶並不多，接著被打斷的話說道：“是的，酋長，他們想要撐竹筏過來，但是竹筏還沒走到河中央就翻了，岸上的人把繩子拖回去後那些人都死了——是被河水裡的猛獸咬死的。拖上去後，我們看得很清楚，那些人血淋淋的。”獵手停止描述當時的恐怕場面。
常慧慧差點站立不穩，大河裡竟然真有這麼猛的水獸！
不過，這也是正常的，如今處處乾旱，大河的水線比往年淺得多，那些深居水中的水獸受到威脅，以為人類是來和它們搶奪水資源的，自然會拼死保衛自己的領地。
河水緩慢得快流不動了，她正想派人去南岸看看南果族和南虎族兩個盟友有沒有受到衝擊，沒想到南岸的人先給他們做了標本。
南岸的這一舉動阻止了她的下一步行動，卻也解了她一次危險。幸好水淺之後，她一直擔心深水處住有猛獸，沒有讓阿鞭他們再去打魚。
常慧慧鎮定下來，問道：“河水變淺，你們有沒有看清對岸的人是哪個部落的？有沒有可能是南果族的？
