人類瘟疫報告

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《日本古史》後來記載患者的話稱，“我們的身體就像燒著了一樣！”再接下來，皮疹的型別又發生變化：患者頭部的皮疹越來越密集，並且開始逐步向下蔓延，但是最為密集的部位還是手和腳，患者面板上出現了成百上千處傷口。這些傷口開始是小小的腫塊，然後變成明亮的水泡，最後再變成直徑為七、八毫米的膿皰。

感染者當中5％的人在最初的幾天裡死於內部大出血，而另外5％的人在疼痛加劇、高燒達到40℃以後便從這個塵世當中消失了。大多數感染者可能會躲過天花病毒的襲擊，但是，在天花病毒使鼻、喉以及眼睛等處的保護性粘膜遭到破壞以後，其他病菌就趁虛而人，感染人類。這樣，有30％的人死於肺炎，另有30％的人死於敗血病。在日本遭到感染的地區，可能每10人中就有9人感染天花病菌，而這9個人當中又僅有3個人有可能活下來。在這樣的情況下，後來有人們將流行病的起因歸於日本國王允許在日本敬奉佛像，也就沒什麼可奇怪的了。

反對將佛教引入日本的人推測，日本本土的神靈一定相當氣憤。這裡所提到的本土神靈，也即是今天的日本神道教所敬奉的神靈。日本人通常叫做“卡米”的本土神靈主要有5種：居住在樹上、長條石上、山間以及其他自然之物中的神靈；與某一特定的工藝或技巧有關的神靈；庇護某一特定家族或範圍更大的社團的神靈；曾經居住在人類中間的神靈，其中也包括祖先；特別的精英分子神靈，如太陽神或者兩個據說創造了日本諸島的神靈。

據《日本古史》記載，正當天花肆虐日本的時候，服部家族與中臣家族的首領曾請求國王銷燬十川家族頭領供奉的佛像。“正是因為臣下的建議沒有被採納，人們才會遭受如此的死亡。如果您能在事情還沒有進一步惡化之前折返您的腳步的話，結果一定會是莫大的歡喜。應該把佛像馬上扔掉，並且在未來不懈地尋求幸福。”對佛教持批評態度的人這般說道。

日本國王除了對他們的建議表示同意外，幾乎別無選擇。“照你們的建議做去吧！”國王告訴那些批評家們，因此，大臣們拿走了佛像，並把佛像扔進了運河的激流之中。他們還在十川家族首領的佛寺當中放了火，直到將寺廟完全焚燒。

關於佛教與天花大災難的爭論，在日本國內部造成了政治上的裂痕，因為就在流行病與宗教對抗的塵囂之中（或者是之後不久），日本國王被暗殺了，這是已知的日本歷史上第一起皇室被刺案。有猜測說暗殺是十川家族乾的。

公元6世紀中葉的事件劃定了政治戰線，而這些政治格局直接影響了未來一百年內的日本歷史，並永久性地塑造了日本民族的未來。

黑死病：歐洲商品經濟的前奏

在許多的社會重大變革中，自然界發生的事有時會起到重大的作用，黑死病就是其中之一。它與發生在此後的宗教改革和地理大發現同樣是人類歷史上重大歷史事件。

1348年開始，一場大瘟疫開始肆虐整個歐洲，它首先發難於地中海沿岸，後在1348—1451年間陸續蔓延在歐洲各國。黑死病1347年發現於西西里，立即傳播到北非、整個義大利和西班牙，接著於次年傳到法國。1349年傳播到奧地利、瑞士、德意志和尼德蘭；1350年傳播到北歐斯堪的納維亞和波羅的海沿岸諸國。後來又在1361—1363年，1369—1371年，1374—1375年，1390年，1400年時有發生，前後超過50年。各地受害的程度不同，有些地方發生多次，在城市中死亡率較大。歷史研究證明這些地區的人口死亡近三分之一，整個歐洲有2500萬人死於黑死病。死亡人數之多超過廠歷史上任何一種流行病。

在英國，由於黑死病的蔓延1349年1月，英國國王愛德華三世（1327—1377年），決定把國會推遲到4月27日；接著又在3月發出通知，宣佈由於黑死病，會議無限期推遲。黑死病造成了人力奇缺，為了對付黑死病帶來的慌亂，愛德華時期還制定了英國著名的勞工法案。法案的序言中寫道：“鑑於大部分人民，主要是工人和僱工死於黑死病，並且某些人趁主人需要和缺乏僱工之機，要求主人付給他們極高的工資，否則不願為主人勞動；而另一些人遊手好閒，寧願乞討度日，也不願為主人勞動。根據我們的高階教士和貴族及其他有技能者之建議，特規定：王國境內凡身強力壯之男子和女人，年齡在60歲以下者，無論自由或非自由的，若非靠做活為生，或無錢以維持生計……若需要為別人工作，其工資須按朕即位後第20年的慣例