第54部分 (第3/4頁)
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到了。它是座很大的城市，有座儲存完好的廟宇和漂亮的劇場。不過，我所能找到的地圖上都沒有標出這座城市的名字。
在飛經特貝薩時，我們從我頭一次接手第２軍的地方上空掠過。我腦海裡浮現出充斥坦克、大炮和營帳的戰場。但雖僅過了不長時間，戰爭的痕跡就已無影無蹤。
特貝薩很多的臨時彈藥堆放地曾是德軍從凱瑟琳山口進攻的目標，如今那些彈藥場早被清理乾淨，一切都似不曾存在，我們在弗裡安那和加夫薩的指揮部也同樣不知去向。
俯視著我們在愛爾圭塔戰役中的戰場，任何人都會清楚地認識到美國軍隊的偉大。山區艱險得出奇，我慶幸打仗時並不瞭解地形的崎嶇，因為當時我們沒有飛機偵察地貌，只有靠地圖做決定。我當時要知道地面條件如此惡劣的話，可能就不會打得那麼勇猛。但我們需牢記，戰場的艱難程度對我對敵都是一樣。
另一方面，那條聯通我們陣地和我為之焦急了好幾個小時的桉樹公路並不像地圖上顯示得那樣險惡。當時我要是能從空中看一看這條公路的話，我也許會睡得香些。
過了愛爾圭塔，我們飛經馬克納西。我們損失的所有裝備包括廢棄的坦克同樣已被清除乾淨。
我們在３點鐘抵達馬耳他。它與我的想像有很大出入。這兒到處都是村莊和夾擠在村莊之間的小片農田。不擁擠的開闊地就是機場。
該島是由軟質氣孔石構成的。這種石頭在開採時軟如木頭，但一暴露在空氣中就會變硬。
眾所周知，為防禦德軍轟炸，馬耳他的許多重要設施都藏進了山洞。可我相信，那些山洞之大以及挖洞之易並非廣為人知。當然，德國人的閃電戰後，英國人搞的大堅壁也是值得稱道的。
我的朋友帕克空軍中將領我們視察了所有的防空裝備，包括一些山洞。他在戰時曾任英國皇家空軍駐馬耳他空軍部隊司令並取得出色戰績。該部隊是我所見過的英美軍隊中著裝最考究、紀律最嚴明的空軍部隊。
次日，戈特勳爵的助手霍蘭德上尉領我們在島上玩了一圈，參觀了城堡、碼頭、幾座教堂和其他景點。
這兒的城堡與我以前見過的大不相同，雖建於沃班時代前，但可抵禦大炮。大多數城牆的厚度達８至１８英尺，城垛是供大炮而非小型武器使用的。
在１５２８年馬耳他大圍困期間，三大要塞——一個在島上，另兩個分別在兩個半島上——由大約４００名騎士和８００名僱傭軍鎮守。抗擊大約四萬名土耳其軍隊的進攻。
在構築這些要塞時，本島得天獨厚的條件被得到利用。挖去岩石便可成牆，挖下的岩石又可加高城牆。
馬耳他的騎士圖書館最有意思。一點陣圖書管理員帶我們參觀。他能講讀９種語言原稿，所以絕對有能力翻譯館中珍稿。
一本１４２０年的古書講述了聖徒安東尼一生被以美女形態出現的魔鬼糾纏的故事。我之所以對該書特感興趣，是因為書中一副插圖畫了一家鎧甲商店，裡面掛賣從１１００年初到１４００年間的各式甲冑，好似當鋪裡掛售衣服一般。問題是，大多靈敏的歷史學家根據時間給鎧甲分類，然而我們有圖畫證明，直到１４００年所有的鎧甲包括鎖子甲和鎖片甲都仍在使用。
另一本有趣的古書是《聖經》的木製原始版本。書中所有的大寫字母當初都被省略，到後來才用手補寫上去。
要成為馬耳他騎士，一個人必須有１６代貴族血統。因此，想當騎士的人得提供族譜，並交宗譜紋章院驗證，如屬實則他就可以當上騎士。儲存在圖書館裡的所有這些族譜記載著從１１００年至今的騎士名字，因此成為世界上最龐大的家族世系圖。
除了具備１６代貴族血統，一位騎士還得隨戰艦出海１８個月，然後再去醫院幹活。
騎士還必須進行４項宣誓——貧困、貞潔、謙恭和服從。貧困宣誓要求他把現有財產的五分之四獻給騎士團。但如果他是一名成功的騎士，則可從騎士團得到百倍於所獻出的財物。因此，大多數騎士死時都極富有。尤其是１８００年以前，情況更是這樣。當時的騎士控制了地中海海盜買賣，並利用對土耳其人的仇恨掩飾他們對土耳其人以及其他可劫之人親自動手掠奪的手段。
貞潔宣誓是非強制性的，騎士團團長除外。為了減少屬下的淫蕩活動，團長讓所有的姑娘住在城堡港口的對岸。若一個騎士想會情人，就必須划船過去而因此壞了名聲。顯然，還得受到其他騎士的譏笑。
謙恭宣誓即給一個窮人洗３次腳就簡單完
