帝國創傷

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個年輕人是誰呀？小小年紀便了解這麼多的學科，知道這麼多的東西！”慈祥的老伏爾泰迫不及待地向其他哲學家推薦這位小同志，他在給愛爾維修的信中寫道：“我傑出的哲學家，這是一位非常有教養的年輕英國紳士，他跟您的想法完全一樣：他感到我們的民族很好笑。”①那時的馬戛爾尼和他的整個國家，在啟蒙思想的發源地“汲取著光的能量”②，但他（們）的目的不僅是像可笑的法國佬那樣停留於空談理論，而是要在科學理論的指引下大幹快上，多快好省地建設他們的資本主義——那時的資本主義剛剛起步，那是一場人類從未經歷的壯麗事業，像馬戛爾尼這樣有理想有抱負的年輕同志，滿懷豪情地決心為這場事業貢獻力量。果然，不負重望的馬戛爾尼，27歲就當上了駐沙皇俄國公使，後來又先後出任加勒比總督和馬德拉斯總督。當然，滿腹經綸絲毫不會影響他對女人的愛好。1767年，馬戛爾尼30歲時，娶了曾任英國首相的伯特勳爵的女兒為妻。與她醜陋的相貌相比，馬戛爾尼對她的嫁妝更加滿意。。　最好的txt下載網

第一章 煙槍與火槍（5）

小斯當東的旅程同樣與疲憊無關。當紳士們在各自的船艙中睡去，他還在炎熱汙穢的機械艙裡，與機械師們一起堅守崗位。他的汗像膠水一樣裹在他身上，但他毫不介意。如同帝國一樣，他們的“獅子號”擁有一顆堅硬的機械心臟。從某種意義上說，“獅子號”就是一個微縮的帝國，它與帝國同構，並且具有相同的癖性——熱愛挑戰和遠征。它能夠永不休止地運動，並一步步解除大海的封鎖。機器有如魔術，令小斯當東著迷，他時常目不轉睛地盯著它們，像盯著魔術師的每一個動作。齒輪就像魔術師的手，所有的變化，都是在齒輪的預謀下發生的，而且，還會有更多的變化，尾隨在業已發生的變化後面。那些神秘的齒輪，接連著一個個變化的鏈條，像巫師一樣，對未來發出預言。小斯當東並不懂得預言的內容，但他相信它的權威，而內容，並不重要。

作為船隊第二號實權人物喬治？斯當東的兒子，托馬斯？斯當東很快習慣了與水手們以高分倍的聲調說話。喧鬧的機器改變了他們的發音習慣。48年後，他在英國下院的辯論中力主對中國動武，他的嗓音裡已經擁有一種刀刃般的果決。他像磨刀一樣，把自己的語言磨得越來越鋒利，而“獅子號”，為他提供了第一塊磨刀石。只是，他那時的語氣中，還流露著一股少年的透明感。那時，整個英國的發音，都像他那樣奶裡奶氣，即使叫嚷，也並不堅挺，對於一個老謀深算的人來說，毫無震懾效果。所以83歲的中國老皇帝不喜歡從英國人嘴裡發出的奇怪聲音，就像機械艙裡的水手，對少年的不諳世事，只能以寬容的微笑作為回答。

那時夢想正以最大的體積佔據著斯當東的內心。他還顧不上產生惡念。“托馬斯的目光和他的聲音一樣清澈。”①小托馬斯像年輕時的馬戛爾尼一樣勤奮好學，把自己的全部精力用於汲取知識，除了機械動力方面的知識以外，他還開始學習中文。他的老師是一位姓李的中國神父，他稱他為“李子先生”。所以，小斯當東能夠說出的第一個中文單詞，就是一種水果的名字——李子。說出這個詞時，他笑了，李子先生也笑了，陽光下，小斯當東的牙齒整齊而潔白。他下意識地做了一個吞嚥的動作，覺得那個國家就是一隻李子，圓潤剔透、冰涼可口，讓他的口腔充滿慾望。

火槍有著動人的身材，細巧、修長，線條光滑流暢，像女人，煽動慾望。它的腰身，與握掌的弧度妥貼相合。所有的禮品中，火槍對小斯當東構成了最強大的吸引。如同奔赴一場秘密約會，在跟隨馬戛爾尼的漫長旅途中，這名12歲的侍童，無數次潛入貨倉，帶著犯罪般的快樂，偷偷取出火槍。當我們今天欣賞隨行畫師W。亞歷山大的銅版畫時，小斯當東那張早已隱退在歲月背後的光滑面孔，又越過眾多喧譁的人群，脫穎而出。從英國普茨茅斯到中國天津的超遠航行，給了這個少年太多的驚喜、刺激和暈眩，而火槍，就是航船上使他興奮的眾多事物之一。火槍在握，他的食指是那麼自然地搭在扳機上，槍托的每一個凹凸分毫不差地吻合著手掌的起伏，彷彿身體的自然延長。他下意識地把目光與準星排成一條直線，準星果斷地改變了他與世界的關係，一切事物——包括人，都成為他的標靶。事物的來龍去脈、前因後果，全都消失了，等待它們的，只有生存或者毀滅的最終判決。所有的殊榮都將在槍口下消遁。誰擁有槍，誰就擁有了判決權。托馬斯在這一瞬間感覺到自己成了最高判決者，一種前所未有的*襲過他的心頭。