赤膽丹心

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多不過用八百里加急羽遞，我有這匹龍馬也不會落在他後面。”

接著又笑道：“你問我的行期，是打算再託我寄上一封信給鳳姑娘嗎？那也行，只管慢慢的寫便了，便到臨行之際再交給我也還不遲咧。”

翠娘道：“我才不再和她打那啞謎，只煩你到京以後，著人去告訴她一聲，就說我不日到京，有話要當面問她便行咧。”

白秦官大笑道：“那你是打算大興問罪之師了，那更容易，我決替你把話傳到便了。”

曾靜在旁忙道：“白兄所見雖然極是，你先行趕到北京更是必然，不過如果等我輩開船再走，卻未免稍遲。須知那曹寅，既有驛遞之便，也許每天全有訊息報出去，雖然不能全用八百里六百里加急，但那老奴才有的是錢，又有宮中勢力，說不定最重要的訊息，便專人遞傳，不走驛路。我們雖然有這匹龍馬，但必須白兄前往，才能把話傳到，說不定便會落在後面。

要依我之見，不如在我們行前兩三天便動身，才能決不至誤事，否則卻難說咧。”

翠娘笑道：“可惜這龍馬只有一匹，否則能有上兩三匹那便好辦咧，照這麼一說，那只有屈白叔先行數日了。”

泰官聞言連忙點頭稱善，當下便決定了，在開船之前三日，由他先行趕向北京，那魚老則每天均到江天寺去尋了因大師閒話或者下棋消遣，當日無話。第二天一清早，那曹寅果然又派人來，邀請天雄泰官曾靜三人飲宴，天雄本不欲前往，卻被曾白二人又一陣勸說，不得已只好又一同去了。魚老也一起來，便趨向金山。船上只剩下翠娘和丁七姑，那曹姨太太卻又一乘轎子抬了來，仍在船頭下轎，一進艙門，便向翠娘笑道：“我又來咧，您不討厭嗎？”

翠娘一看，那隨轎老媽子，除攜了唾壺菸袋之類而外，還挾著一個紫檀拜盒，心知必又有饋贈情事，連忙笑道：“貴客光臨，焉有討厭之理，不過家父已經說過，我們這魚船太小，更乏婢媼，卻無法多為款待咧。”

曹姨太太忙道：“我能常來伺候老太太，向魚小姐和姨太太求教，便是前世緣法，你怎麼說這話咧？”

正說著，丁七姑也從後艙走出來，悄悄的說道：“對不起姨太太，我們老太太睡得正香，卻無法請你到後艙去，只好在這艙內落座了。”

接著又笑道：“好在我們老將軍一清早便出去了，那三位外客又被曹大人請去，否則還真無法接待咧。”

曹姨太太連忙福了一福道：“既如此說，那我不驚動老太太咧。”

一面又雙蛾一蹙道：“昨天我已說過，這船上雖好，委實卻不是養病的地方，二位何妨勸勸老將軍老太太，反正我們那座房子還空著好多院落，何不先請上去暫住些時，也好延醫調理，等她老人家病全好了，再回到船上來不好嗎？在這船上委實諸多不便咧。”

翠娘道：“她老人家這是老病，一時決好不了，醫藥倒也沒有什麼不方便的，只是人來客去不便而已。”

曹姨太太不由臉上有點不快，但仍笑道：“我是因為老太太生病，在船上養病恐非所宜，其實並無他意，您卻不必誤會咧。”

翠娘未及答言，七姑又笑道：“姨太太，你是不知道，我們老將軍就是這個倔脾氣，老實說，便連姨太太到我們這船上來，他全不太願意咧。”

曹姨太太聞言忙道：“老將軍這是什麼意思？我們大人因為敬重老將軍為人，才打發我來，向老太太和姨太太請安，卻非有意麻煩咧，還望姨太太和小姐多多解釋才好。”

接著又勉強笑道：“我真不知道，老將軍這是什麼想法，雖然這船很大，姨太太小姐也不愁吃不愁穿，可是何苦誤了小姐的終身，害得老太大和姨太太跟著受罪咧。就算他老人家忠臣不事二主，住上岸去不也是一樣，難道他就打算教全家住在這船上一輩子嗎？我雖然不懂什麼，自古忠臣也不知多少，卻沒聽說過有一輩子藏在船上的咧。”

翠娘道：“他老人家要在這船上倒也不全是為了氣節，一半也是天性如此，便我也弄慣了，也許住到那高堂大廈內面去，倒覺得天地太小，令人不舒服咧。”

七姑也道：“真的，不知道的人，也許疑惑我們是在這兒受罪，其實卻不盡然咧。別瞧我們現在以打漁為生，這份清福卻是達官貴人享不到的。老實說，便是我們老將軍在延平王麾下的時候，也決沒有這等自在舒服。不但他老人家少受若干上司的臉色，便我們也自在多了。不用說別的，便拿姨太太來做個比方，你要不是為了大人在江南做官，上面有話，著他搜求這些山林隱逸，能屈尊到