Virgin商業帝國

第30部分 (第3/4頁)

蘭森想要成為一位正正當當的生意人，這樣的夜總會不是也很奇怪嗎？如果布蘭森想成為正經的商人，要是擁有夜總會，就會引起危險，不只是他本人，他的事業也會受威脅。你能想像這樣的情景，所羅門銀行接受了貨款申請，正要授予貸款時，天堂遭到搜捕？俱樂部擁有者被控有罪，對嗎？不難想像會發生什麼！尤其是還牽涉到大量的毒品，這就是我認為他會犯錯的地方，我想他有麻煩，他在非常危險地經營自己的事業。” 當哈金斯問他有關政府決定讓維珍經營東京航線的問題時，布萊恩？巴沙姆的語氣溫和而有說服力：“我試著由客戶的角度來看他們的生意。當我看到布蘭森從英航手中拿到這些航線時，我覺得非常丟臉。有兩個原因，首先我覺得他的業務很脆弱，非常脆弱，我不敢用自己的錢去投資。金男爵所知道的就是如果像布蘭森那樣經營商業，會蒙受巨大危險，會重蹈弗雷迪？雷克的覆轍。我認為政府將這些如此有價值的航線交給這樣一名商人，實在不夠明智，令人丟臉，特別特別丟臉。” 布萊恩？巴沙姆然後巧妙把話題轉到維珍的管理以及麥克？貝特的奇異行為，他離開英航到維珍上班兩天後又回英航，麥克進入維珍是為了要從布蘭森手中接管維珍。 “羅伊和特雷弗會喜歡這個想法！”我說。 “無論如何，”巴沙姆繼續說：“他工作了一週就辭職了，我請他吃晚餐問他發生什麼事。他說：‘嗯，實際上經營方式非常恐怖。’他說毫無疑問總有一天飛機會出事——你知道，飛機常常出事，一定會發生，如果展開調查，就一定會有人離開，因為他們經營的方式和程式駭人聽聞。” “告那個混蛋！”我重複著弗雷迪？雷克的話，“真是難以置信！” 錄音帶中，巴沙姆和哈金斯準備離開，哈金斯起身整理衣裳時，噪音量增大。 “我有些顧慮，”巴沙姆告訴他，“首先，我一點都不想被扯進這件事；其次，英航也不能被捲進此事。我的意思是，看起來從某種程度上英航在進行一場對付維珍的戰役——事實上並非如此。好嗎？……” “如果我們對布蘭森的事情胡說八道，不會讓你惹惱金男爵？”　哈金斯問。 “不會，”巴沙姆說，“即使你痛毆布蘭森，只要英航和我與此無關，對我來說就不會有任何影響。” “但是他們也不會不同意，是嗎？” “當然不會，我的意思是，他們不會介意你搞垮別的航空。” 幾分鐘過去，哈金斯要去上廁所。我們從四聲道的喇叭裡清清楚楚聽見他拉下褲子拉鍊，撒了好長的一泡尿，一直到錄音帶結束。威爾和我互相盯著。 “把最後一段重放一次，”我說。 “不會，即使你痛毆布蘭森，只要英航和我與此無關，對我來說就不會有任何影響。”我重複道，盤算著如何處理這盤磁帶。我感到自己像是親眼目睹了一場犯罪，更奇怪的是那位受害者是我。錄音師複製了磁帶，我給律師送一份。 緊接著英航的彼德？佛蘭明第二封信詳細描述了英航所做的許多事情，重複指出已經建立了一個管理團隊來破壞“布蘭森的形象”。他寫道：&nbsp&nbsp

26。登機口的野蠻人（1991。10　–1991。11）（3）

“我感到這點是從英航高層產生的一個策略，我對這家公司如此公開此事感到無助，這是毫無前途的方式。然而，在維珍向歐洲法庭起訴後不久，可以注意到整個英航到處都是由此帶來的反應，經理們或者秘書們多次被告知毀掉所有有關維珍的檔案。我再次震驚，英航的高層管理者這麼關心維珍的行動。雖然我覺得自己的檔案沒有任何有害的成分，沒有親自銷燬任何東西，但是我知道本部門的其他人因為這個指示而銷燬了資料。” 雖然彼德？　佛蘭明已經描述了英航戰役的這兩個方面，但是看見它們白紙黑字地顯現出來，我仍然深感震驚。有了佛蘭明的證據，我現在知道英航在背後玩什麼；有了哈金斯對巴沙姆所做的錄音，我也瞭解他們在新聞界搞什麼鬼把戲。雖然身受兩重攻擊，但是至少我確切知道了他們的伎倆。 《今日》的新聞記者還在冥思苦想如何運用巴沙姆的錄音時，我接到《星期天時報》的記者尼克？拉弗的電話。他正計劃詳細分析維珍王國，上個星期五已經同巴沙姆會面，巴沙姆告訴他一些曾經告訴哈金斯的事情，但是因為拉弗是位財經記者，巴沙姆提到了英航內部謠傳的維珍航空由於信用額度過低，必須用現金購買燃料。午飯後，拉弗打電話給巴沙姆檢查一些他提到的細節，還在巴沙姆不知道的情況下預防性地給電話錄音。巴沙姆給出了一大列破產的其他航空公司名單，還說是從殼牌石油公司傳來的。尼克？拉弗給威爾打電話，想得到對這個故事