Virgin商業帝國

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的事情是報紙上負面評論已經嚇跑了其他一些唱片公司，如果我們行動迅速，並且報出正確的價格，才有可能佔盡先機。由於我們手頭拮据，必須非常小心，不能讓風聲傳出我們對滾石有興趣但卻無力籌錢。聯絡了不少銀行，終於設法從花旗銀行籌到六百萬鎊，將於隔年四月償還，反正我們已經身無長物，不管明年四月能否償債，我們深信事情終究會有轉機，明年總有辦法重談貨款，目前最重要的事就是簽下滾石。11月20日，霍莉生日當天，我們在餐廳內舉行簽約儀式。我暫時把和英航的麻煩和即將出售維珍唱片這兩件事請擱在一邊，集中注意力來贏得滾石樂隊。但是當西蒙、肯和我坐下來聽他們下一張專輯“巫毒長廊”的一些歌曲時，我們都承認比以前的都要好。 霍莉揮手送我們出門時，神色認真地問我：爹地，“誰是滾石合唱團？他們是某個流行合唱團嗎？”一時之間，我懷疑自己的決定是否正確。 我回憶起在25年前我第一次同米克？賈格爾會面，我還雄心勃勃地想簽下滾石樂隊，在歐洲跑了一圈試圖籌資四百萬美元。現在事實很明顯：普林斯？魯珀特認為維珍是最適合滾石的唱片公司。我希望事情有所轉機，否則我就會失去維珍唱片，也會失去發行滾石樂隊下一張專輯的機會。1975年未能成功同他們簽約後的某個星期，他們來莊園錄音，忙了一整夜後，他們正懶洋洋的散坐在錄音室外，基思？理查德和他的牙買加女友還在床上。外頭的石徑上傳來一陣吵雜的腳步聲，然後是一陣重重的敲門聲。滾石的其他團員都在喝咖啡，我起身開門。 一位穿著紫色外套，身材高大牙買加人站在我的面前。本來我還以為那位女孩是基思的女友，現在看樣子全然不是，他拿出一把槍指著我：“她在哪裡？快說！”　我盯著那把手槍張口結舌，眼角卻瞥見兩個赤裸的身影正躡手躡腳的穿過邊門，那是基思和那位女孩，他們看了一下那個牙買加人，飛快地跑過他身後的草地。我簡直崇拜他們的速度，基思的頭髮在他白皙的背部飄動，他一躍而過木籬笆，女孩緊跟著他，兩個人拼命地奔跑，似乎命懸一線。他們躍過柵欄，穿過田野，向河邊奔去。牙買加人瞧見我的目光，轉身檢視，正好看到兩個光光的屁股，一白一黑，他發出一聲怒吼，急忙跑向車裡，發動引擎疾駛追趕，從此失去他們的蹤跡。 忽然想到這段插曲，不知他們當年是如何逃出來的。“基思，”我傾身向前問道，“你還記得那個牙買加人和他的槍嗎？當年你們是怎麼逃出來的？” ““當然記得，”基思說，“那是她老公。她看見車子開進來，就馬上要我快跑，他是個毒販或者其他什麼人物，反正我們必須逃走。我們跑了幾里路藏在河邊，希望有人能夠經過那裡。後來來了一艘船，船上載滿學生，我們從草叢裡爬出來向他們揮手求救，穿上他們的衣服，仍舊人模人樣的坐船回到了牛津。” 在回家的路上，瓊試圖說服我不要賣掉維珍唱片，她確信滾石下次的巡迴演唱將打破所有紀錄，而且我們會從他們身上賺到比航空公司更多的錢。這種困境使我簡直要爆炸了。擁有滾石樂隊、珍妮？傑克遜、菲爾？科林斯與布萊恩？費瑞等樂手，維珍唱片將成為世界上最激動人心的唱片公司；如果滾石的下張專輯一飛沖天，那麼我們將跟著發財，而他們以往的專輯會讓我們的財產翻倍。我拼命忘記銀行的壓力，拒不出售維珍唱片，我決心儘可能長地血拚到底。 “理查德，你不能相信英航，”羅尼？托馬斯告訴我。 羅尼？托馬斯在紐約經營自己的一家豪華轎車公司。1986年我遇到他時，他已經有200輛轎車提供良好的服務。在知道維珍航空要為豪華商務艙乘客提供豪華轎車服務後，他馬上打電話給我，要求全部的合約。他贏得了合同，並且從此沒有讓我們失望過。 過去幾天，他和他的司機們發現，當他們將乘客放下時，英航的員工就會攔住乘客併為從維珍航空改乘英航提供“獎品”。羅尼和英航的員工大吵了一架，接找英航通知他說他的公司被禁止在英航的侯機口服務。&nbsp&nbsp　。　想看書來

27。他們說我是騙子（1991—1992）（2）

自從《週日時報》揭露英航的伎倆後，第二個報導這一訊息的是《衛報》，頭版頭條大寫著：“英航因維珍備受攻擊”，並以全版版面分析報導英航的詭計，標題是：“維珍向歐洲理事會提出的抗議使英航行徑更受懷疑。”　儘管有這些報道，這些骯髒的把戲仍然在繼續。不管有多少翔實報匯出現，英航總能面對批評顯得很無辜；面對普通大眾，他們對待我的抗議就像是對待一個無法接受競爭的人所作的歇斯底里的過度反應而不屑一顧，