Virgin商業帝國

第8部分 (第3/4頁)

無法像基米？　亨德里克斯和鮑勃？　迪倫那樣創作暗示政治和性的歌曲。 在我們喝咖啡之前，我已說服西蒙來維珍工作，職責是為維珍音像店和維珍郵購做採購。我們沒有尷尬的報酬談判，因為每個在維珍工作的人的工資是每星期20英鎊。 我們仍然在試圖將《學生》賣給另一家雜誌社，雖然已經一年沒有出版了，但是託尼依舊制造每一期的樣品頁，試圖加深潛在購買者的印象。因此他很高興把唱片採購的任務移交給西蒙，迴轉到更有政治性的問題——《學生》的未來。託尼僅僅給了西蒙一個不可違背的黃金定律：“維珍從不進安迪？　威廉斯的貨！”然後在早上第一次聯合會議上辦完交接。 “你不必擔心，”西蒙說，“我決不會違背這個規定的。” 從那以後，西蒙開始獨立工作。我正同克里斯蒂熱戀，努力阻止她回美國完成建築學業，我為她提供一份修復莊園的工作：“來吧！你不必學習6年後才成為建築師，現在就開始做吧！” 沒有太多的勸說，她最終同意和我在一起工作。她很自然，有著完美的個性，長長的金髮，漂亮的精靈似的臉蛋，她為莊園購買巨大不凡的傢俱，不久成為倫敦所有拍賣行的常客。 在尼克管理郵購業務和維珍音像店的資金時，透過選擇庫存什麼唱片，西蒙開始清楚規定郵購目錄和維珍音像店，西蒙對音樂的感覺很快成為維珍文化最重要的部分。音像店不僅僅是音像店：它代表店主的品味。我不知道推廣什麼音樂，但是西蒙有很多絕佳的計劃去其他不知道的地方收購不知名的國外專輯。時尚與否往往只有一線之隔，而西蒙把維珍變成最時尚的地方。他開始直接從美國空運進口唱片，贏得競爭。我們過去只經營專輯，因為單曲要麼太粗糙，要麼是為招攬顧客而削本出售的。70年代的嚴肅樂隊“粉紅弗洛伊德”、“Yes”或“起源”很少發行單曲，這些樂隊也不出舞曲，他們的樂曲是需要躺著欣賞的。有很多關於同一首歌有不同錄音版本的爭論，我們出售一些和英國版本有不同包裝並且有時候歌曲版本也不同的美國專輯，這時候爭論變得特別激起人們的興趣。時至今日，全球市場裡光碟已經標準化。 我們主要從德國、法國和美國進口唱片、秘密交易私人收藏的演唱會實況錄音帶，還透過處理唱片公司清倉和脫銷的唱片賺了很多錢。由於我們經營郵購業務，所以我們每天有成百上千的信定購特別的錄音帶，因此我們這些清庫品實際上還有一些剩餘需求，便宜選進流行的唱片再高價賣出對我們來說很簡單。 絕大多數人以為音像店的成功在於賣唱片，實際上，維珍在郵購和音像店兩者上的成功都基於西蒙採購唱片的技能，他能夠挑選出不在主流商店銷售的樂隊，然後透過維珍大量售出。他十分了解音樂，甚至在樂隊成功之前就能預知他們的唱片銷量怎樣；利用這種直覺，兩年後他為我們建立了維珍這一音像品牌，沒有西蒙，這種活動只能失敗。我們的另一個天才是約翰？瓦諾姆，他成功促銷所有唱片，為商店撰寫廣告標語。 維珍的名聲扶搖直上。 最好的音樂整天在商店和貨倉播放，店員和顧客們都四處躺著吸麻醉品，談論怎麼得到范德格拉夫發電機公司設立的有大額獎金的美國唱片獎“浮質灰機器”。每個人都喜歡性，對於任何21歲的人來說再沒有比這更好的地方了。&nbsp&nbsp

6．西蒙把維珍變成最時尚的地方（1971…1972）（2）

不過在此之下有項業務需要運營：在莊園，建築工作拖延不決。我害怕湯姆？紐曼打來的每個電話，他正在安裝所有的裝置，經常要錢買各種錄音裝置。同時我要還海關的罰金和抵押貸款，還要擔心是否我會隨時被送進監獄。 郵購業務主要吸引的是尋找冷門唱片的嚴肅音樂購買者，這項業務看起來很難擴充套件，我們意識到如果要賺錢，必須開更多的維珍音像店。 我和尼克開始計劃重要的擴張，從1971年底到1972一年間，我們的目標是每月開一家新店。1972年聖誕節前，我們已經有了14家音像店：幾家在倫敦，全國每座城市各一家。除了需要管理店鋪庫存的所有唱片，做店鋪宣傳，挑選和培訓店員，建立財務系統控制現金，我們還發現開店的時機非常重要。我們談判租約會狠狠的殺價，並要求前3個月免付租金，這是最重要的一個因素，否則我們將放棄開店，雖然我們因此錯過了很多機會，但經驗告訴我們當我們開張時，前3個月的銷量會幫助交付前一家新開店的租金。 開店讓我們學到的經驗與教訓對我們的未來十分有利，我們常常在主要街道尋找便宜的店面，花很低的房租就能吸引購物者多走幾步進店。我們也選擇青少年經常出