漕運碼頭

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又賠情，氣得我爸爸差點兒抽刀砍了他……”

龔自珍嘆息著說：“君子之澤，三世而斬啊。”

甘戎像是想起了什麼，突然說：“啊，對了，天倫，我得囑咐你一件事，你一定要答應我。”

陳天倫問：“什麼事？”

甘戎說：“我哥哥在哪兒都有一幫狐朋狗友，最近通州的一些不三不四的人總是去找我哥哥。他們見我父親在倉場當總督，都想透過我哥哥謀好處。那天我哥哥還跟我打聽你的住處，他說你們是國子監的同窗，要來拜訪你。我估計他不定又要搞什麼鬼名堂。他要是求你辦什麼事，你可千萬別答應。”

陳天倫心裡一動，其實他是認識甘戎的哥哥的，只是他從來沒有跟甘戎提起過。

※※※

就在陳天倫和甘戎在孔府飯莊遇見龔自珍之後沒幾天，突然來了一個不速之客，令陳天倫疑竇叢生，百思不得其解。

這一天，陳天倫正在自己的書房裡讀書。自從上次他與父親、與夏雨軒商量之後，決定參加今年的鄉試。所以入冬以來，他閉門謝客，諸事不問，又一心讀起了聖賢書。開春以後，國子監開課，他準備繼續到那裡去修學。大比一般在秋季，還來得及。是他的堂弟陳小虎跑來告訴他的，說一個城裡來的公子，騎著高頭大馬一路打聽著找他來了。

陳天倫出門一看，一下子愣住了。此人正是甘戎的哥哥甘瑞，是陳天倫國子監的同窗。在國子監讀書的學子，基本上分成兩類，一種是有權家庭的，一種是有錢家庭的。有權的多是王公貴族的公子，有錢的多是各地財主的少爺。有權人家的公子自然看不起土財主們的少爺，可又用得著他們口袋裡的錢；財主們的少爺自然千方百計地巴結那些權貴子弟，花的冤枉錢越多，那些公子哥兒們越是瞧不起他們。所以在國子監的同窗之間，大多分成一幫一夥兒的，自然是人與群分、物以類聚了。陳天倫則哪邊都沾不上，他的家裡，既沒有權也沒有錢。財主的少爺們瞧不起他，公子哥兒們也不帶他玩。他呢，落得個清靜自在，我行我素，獨往獨來。可以說，他在國子監沒有朋友，有時也感到很孤獨。越是孤獨的人越是胸懷大志，越是發憤圖強，在學問上陳天倫不讓任何一個人。在這一點上，他既看不上那些清高自傲的公子哥兒，又看不起那些逢迎巴結的少爺們。

甘瑞是鐵麟的公子，愛新覺羅家族的宗室，朝廷二品大員的兒子，他從來都沒有注意過陳天倫。陳天倫呢，也對他們這些人避而遠之。他們見面，往往連個招呼都不打，完全是形同路人。今天，甘瑞找他來幹什麼呢？

甘瑞來到陳家門外，見陳天倫從院子裡出來，立即翻身下馬，上前施禮，熱情地說：“陳兄別來無恙？聽說正在府上用功，甘瑞特來討教。”

陳天倫急忙還禮說：“不知甘兄大駕光臨，有失遠迎，得罪得罪。只是……你我雖是國子監同窗，卻素無來往，不知到舍下有何見教？”

甘瑞為了掩飾自己的唐突和尷尬，哈哈大笑起來：“陳兄果然清高，你我之間雖來往不多，可畢竟是同窗，有什麼關係能比得上同窗更親密呢？古往今來，同窗之間相互往來都是興之所至，乘興而來，盡興而去，從來不需要什麼理由。”

陳天倫依然困惑不解，雖說他們這些公子哥兒們經常做一些隨心所欲的事，可是來看望他實在是沒有來由：“既然如此，請甘兄快快請進，只是寒屋草舍，生怕委屈了甘兄……”

甘瑞又哈哈大笑起來：“陳兄何必客氣，不瞞你說，甘瑞今日前來，一是拜望陳兄，二是想在碼頭上開開眼界。陳兄要是不嫌棄，就委屈你陪著我隨便走一走，找個酒館暢談一番咱們同窗的情義。你看如何？”

還有什麼可說的呢？人家放下了公子哥兒的架子，親自上門來找你，而且確實又是同窗，怎麼著也得盡地主之誼呀。於是，陳天倫進去跟父母打了個招呼，便隨甘瑞而去。甘瑞牽著馬，跟陳天倫親親熱熱地邊走邊聊。

陳天倫問：“碼頭上酒肆飯店不少，不知道甘兄想嚐嚐什麼風味？”

甘瑞說：“今日不用陳兄破費，我的幾位兄弟已經在漕運酒樓備下了一桌酒席。”

陳天倫說：“不行不行，你畢竟是到了通州，無論如何也得讓我盡一點兒地主之誼呀。”

甘瑞說：“陳兄太客氣了，其實呀我到通州沒少來，在這裡也有一些朋友。又聽舍妹說她跟你很熟，你還幫了她不少忙，我早就該前來拜望你，只是被家父監督得太緊，讀書苦，苦讀書啊……”

陳天倫問：“甘兄也要參加