無情的革命:資本主義的歷史

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第12節第十一章　新環境下的資本主義

第十一章新環境下的資本主義

20世紀70年代早期，石油價格的意外上漲迫使人們開始關注工業世界的其他負面指標：放緩的經濟增長速度、棘手的通貨膨脹、上升的失業率、暴跌的美元和波動的匯率。大企業、大工會和大政府的自在理解正在分崩離析。滯漲不受歡迎的露面也暗示出國家決策者不再依賴約翰梅納德凱恩斯的經濟政策。當私人投資不再能實現充分就業或接近充分就業時，凱恩斯會建議政府擔起消費的核心作用，大蕭條時期就是這樣。戰後，大多數西方國家都聽從了凱恩斯政策來抵禦經濟衰退。可惜的是，當大眾的支出專案不再能刺激經濟發展時，很少人會有勇氣削減它們。這個疏忽導致了通貨膨脹，再加上1973年的油價飆升，情況愈加嚴重。通貨膨脹與高失業率現在總是並肩出現。實際情況不再支援原來有效的凱恩斯主義的主張。正是聽從了凱恩斯在需求下降時提出的建議，政府開支才創造了物價上漲的“脹”和銷售停滯的“滯”。曾經似乎穩定的、可理解的、可預測的經濟環境現在既不穩定，又令人費解。。xjqi。

20世紀70年代早期，先進的工業國家的平穩特性突然消失了，這正是向新理論尋求幫助的時候。這為米爾頓弗裡德曼（MiltonFriedman）提供了一個機會，他對這個時代有一些恰當的見解，或者說是看似恰當的見解。弗裡德曼是芝加哥大學的經濟學家，他寫了大量有關消費者行為和公共政策的文章，其中很多是與他的妻子羅絲合作完成的。弗裡德曼分析了新資料，解釋了不穩定的通脹率其實是導致失業的原因，因為通脹率增加了經濟的不確定性。它危害了債權人和依靠固定收入生活的人，也迫使政府作出了一些明智或不明智的舉動。弗裡德曼建議減少經濟活動中的政府參與，這樣市場能做自己最擅長的事情：透過價格，將簡單純粹的資訊傳達給市場參與者，他們可以利用自己的資源作出最合理的決定。

作為貨幣理論方面有影響力的作家，弗裡德曼建議政府把貨幣供應限制在小幅增加的範圍之內。作為公眾人物，他總是孜孜不倦地在著書立說，他想讓公眾重新瞭解“經濟人”，也就是凱恩斯曾質疑的理性經濟人。弗裡德曼重申了經濟學家初期的信念，即市場會幫助人們選擇對他們有利的東西。他說，競爭對消費者和生產者都是最合適的運作方式。1976年，弗裡德曼獲得了諾貝爾經濟學獎。他的理念很快就滲入了公共政策，英國首相撒切爾夫人首先採納了他的建議，然後是美國。1981年，里根總統宣稱“制止政府職能擴張，逆轉這種形勢的時候到了”，但是他也承認命令可以使政府機構更好地發揮作用。撒切爾夫人和里根總統掌權的那段時間，弗裡德曼被鋪天蓋地的獎賞、獎項和任命所環繞。而在實際應用中，僅1979~1982年這幾年間，貨幣主義受到了美聯儲的支援。貨幣主義仍然無法避免國家陷入經濟衰退。

第13節

並不是所有政府幹預經濟都是受凱恩斯理論的啟發。其中大部分是在追求社會目標。20世紀60年代，立法機構開始管理對環境或瀕危物種有較大影響的工廠。其他法律還涉及改善工人的安全、消除僱用和住房中的歧視，以及保護消費者等問題。弗裡德曼在沒有討論社會效益和道德效益的前提下，指出了這樣做對競爭的負面影響。他的著作成為放寬管制運動的依據，放松管制運動解放了信貸機構、電信公司和能源部門。他堅信自利能勝過偏見，因此他預言僱主不會歧視工人，因為不把工作提供給最好的申請人會損害僱主自身的利益，許多實地研究都對這一看法提出了質疑。其中最有趣的或許是盲人參加管絃樂隊面試的比喻，這對於女性申請人來說是很大的鼓勵。20世紀90年代日本的經濟衰退和2000年阿根廷的經濟崩潰再次激起了凱恩斯主義與弗裡德曼理論之間有關政府支出和政府約束的爭議。凱恩斯主義證明了自己的觀點更好，但是國家本身卻因聽從了弗裡德曼的建議而受苦。

不過，弗裡德曼的觀點對企業負責人和決策者等產生了巨大的影響。20世紀70年代末，在民主黨和共和黨行政機構的支援下，第一波放寬管制開始了。法律允許航空公司和貨運公司可以競爭性定價。因為交通運輸行業被視為需要穩定和保護的公共服務，所以它的監管一直特別嚴格。一大批具有公民意識的男女也一直在努力解除對投資銀行的管制。與此同時，新畢業的MBA帶著提高銀行利潤的新想法走進了銀行的行政辦公室，在這種壓力之下，銀行與企業客戶之