大清日落:老佛爺與光緒

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這個大典對於這些太監來說簡直就是一個嘲弄，或者說就是一件恐怖的事情。這次加冕大典使他們懷著某種難以釋懷的恐懼而終身難忘。小德張這個太監現在居住在天津。值得一提的是，由於他在宮廷裡的俸祿很高，他現在腰纏萬貫，擁有數以萬計的財富。他告訴我，他心裡清楚這將是他親眼目睹的最後一次加冕禮，而且也將是滿洲人的最後一次登基大典。至少，對於出席溥儀加冕典禮的任何人的人生理應如此。另外，他還格外清楚：由於溥儀尚且年幼，慈禧肯定會繼續執政，只不過她的天壽也不長了。當時小德張偷偷地看著她，注意到她心神不寧地走來走去，面容枯槁。他覺得自己正注視著一個行將就木的人。

太監何以能預知或者說預感到這一切，這確實是萬分奇怪、令人不可思議的事情。對此，我不想不懂裝懂強作解釋。事實上，連太監他們自己也不明白。他們中的大多數愚昧無知，大概正是因為他們純粹擁有天賦的直覺而沒有經過人為的教化。我相信，他們確實能感覺到許多常人無動於衷的事情。關於這一奇異的現象，我甚至沒有辦法向西方人一一解釋清楚。因為對於外國人來說，不男不女的太監簡直就是人間怪物。這倒也是無法否認的事實。有些人對於太監長年生活的宮廷一無所知，他們當然不可能明白和理解。甚至，生活在皇宮裡的人們也不一定能夠明白。這真是一件令人匪夷所思的事情。

儘管小溥儀鬧個不停，又蹬又踢拒不登基，受命行事的太監們還是把象徵權威的皇冠戴到了他的頭上，並對他躬身叩拜以示崇敬。甚至，連他的父親也對他叩頭不已，因為現在他的兒子已經是一國之君了，而他父親本人只不過是個親王而已。至此，整個儀式算是進行了大半。不過，由於溥儀從在自己的家裡被喚醒到被迫戴上皇冠為止，自始至終十分厭煩所有這些程式，所以儀式一直進行得十分艱難。讓自己的兒子順利舉行這一儀式，原本也是他父親的良好意願，這一點從他的言談中可以看得出來。令人遺憾的是，他無心地說了一些不妥當的話。在耐心而威嚴地催促溥儀——現在的宣統皇帝時，他一直絮絮叨叨，反反覆覆勸說兒子不要再像一個小孩，而要像一個皇上那樣。參加大典的人聽到他這樣安慰溥儀：

“兒子，快了，一切都快要結束了！”當時在場的人們都認為他的這些話預示了清王朝的垮臺。

一切都快要結束了！的確如此。3年之後的一個夜晚，剛才登基的那個孩子退位了——這似乎驗證了他父親的預言。

新皇帝已加冕，至高無上的權威象徵——皇冠已戴到一個不知世事的稚子頭上。除此以外，對於背後的一切事情，宮廷內外都無人明確知曉。

不久，皇太后將嚥下最後一口氣。在大清王朝潰亂之際，每一個關注大清朝廷的人都看到了小皇帝溥儀命運上空的烏雲越積越厚。最後，全世界都看到了而且明白了它的含義——不過，年幼無知的溥儀仍然對此一無所知，而且他也絲毫不想關心。儘管一切可能發生的事必然與他的個人命運密切相關，但他卻是對此最漠不關心的人。

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四十七、慈禧終辭世（1）

光緒駕崩歸西之後，皇太后惶惶不可終日。不久以後，紫禁城內流言四起，有的甚至已經遠播宮外。對於這些小道訊息，北京的外交界也議論紛紛。當然，1898年光緒被迫退位的訊息是人盡皆知。因此，駐北京的各國外交大使館，甚至整個世界都知道中國的太后慈禧仇恨皇帝光緒。人們對有關慈禧與榮祿的舊情往事的真實情況一無所知，但是飛短流長多如牛毛，一些空穴來風的緋聞不斷蠱惑人心。儘管人們真的所知甚少，但是在榮祿離開人世後，慈禧和以前確實是判若兩人，這一事實倒是為宮裡人有目共睹。慈禧在統治四億臣民近半個世紀之後，她漸漸失去了曾經無比強大的控制力。她的統治不遜於過去任何一個清朝統治者，然而，隨著她的年邁體衰這強大的力量已逐漸衰竭了。

那個奸佞小人，那個御座後面殘酷無情的權力象徵——“線蠟李”李蓮英，一個比猶大還壞十倍的人，他的罪惡加速了一個強大王朝的崩潰。總管太監李蓮英比他的前任安德海名聲更加顯赫，在許多方面他更勝一籌。如果根據他的所作所為來評價，他完全就是一個喪盡天良、沒有靈魂的惡魔的化身。

“外交家”們往往對滿清宮廷的事情——無論他們個人贊成與否——都表現出過分的興趣，儘管這些事情與他們毫不相干。因此，他們富於想象的腦袋製造了