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共和2764年（西元1923年）2月10日，倫敦，唐寧街十號。
“萬噸！？親愛的漢弗萊，你確定沒搞錯？”大英帝國首相安德魯?伯納爾?勞用難以置信的語氣問道。
首相常務秘書漢弗萊?阿普爾比爵士認真的說道：“是的，按照他們自己公佈的資料，他們的原鋼產量在1921年就已經達到萬噸了，是全世界第一個鋼產量超過億噸的國家。他們去年的結果還沒正式公佈，這是我們的情報人員從他們內部資料上得到的資料。這種叫做《內部參考》的不定期刊物，是他們縣級或局級以上官員才有資格檢視的保密讀物，所以應該很準確……”
“哦，上帝啊，這些中國人一定都瘋了，他們要那麼多鋼來幹什麼？”勞首相揉著眉心，覺得腦仁都疼了。
“首相先生，美國人去年的原鋼產量也達到了5800萬噸。注意，這只是他們本土的鋼產量，如果加上蓋亞那州和西非三州，不會少於6000萬噸……”漢弗萊還嫌不夠是的，繼續打擊著首相脆弱的信心。
“下一個不用說了，一定是該死的德國人，對吧？我記得他們去年的鋼產量超過了2000萬噸……”
“呃，是的。準確的說是2123萬噸，這是剛剛得到的資料……”
“而我們，堂堂的大英帝國，去年的鋼產量只有450萬噸，還不到戰前的一半，這真是難以置信的事實！”勞首相心裡在哀嘆，勞資到底接了什麼爛攤子啊。這年頭鋼產量就是衡量國力的重要指標，鋼產量多的國家不一定是強國（比如盧森堡），但強國的鋼產量一定要多。
漢弗萊攤攤手：“首相，您應該明白，我們在南方的工業基地基本上都是被德國人破壞了，北方也有不少工廠遭到破壞，現在我們還處於恢復期。其實去年能達到450萬噸已經很不錯了，至少還是全球第四吧。法國人和義大利人更倒黴，法國去年的鋼產量只有210萬噸，還不如日本的220萬噸，而義大利更是隻有可憐的40萬噸……”
“停戰已經快三年了，為什麼恢復得如此之慢？”勞首相忍不住問道。
“因為沒錢，首相，現在我們為了壓制非洲和印度的分裂勢力，需要投入大量的資金。還有海軍要恢復，倫敦要重建……需要花錢的事情太多了，所以鋼廠的優先度就排在比較後面了，畢竟鋼材我們可以直接買外國的……”
“你不是才說沒錢嗎？現在怎麼又有錢進口鋼材了？”勞首相覺得這位常務秘書先生是不是精神失常了。
“呃，首相先生，我們就是找中國人買的，他們不是非收錢不可，用物資和人都是可以抵充款項的……”
“用人怎麼抵充款項？”勞首相有些奇怪的問道。他是上個月才坐上首相寶座的，現在屁股還沒坐熱呢，對於此前的一些交易並不清楚。另外說一句，這位老兄是加拿大人，也是距今為止唯一一位生於英倫以外的英國首相。
“是的，他們需要大量勞動力，特別是女人，他們需要很多女人來平衡他們的男女比例。您知道，那是個異教徒的國家，他們的男人在理論上是可以娶幾位妻子的。一個青壯男子就能換回三到四噸原鋼，而一個讓他們滿意的女人，可以換到五噸以上，可惜他們不太喜歡黑人女性。而我們的非洲和印度都有的是人，將那些不穩定地區的人換一些出去，不但能給帝國帶來利潤，還是減少當地的麻煩……”漢弗萊面不改色的說道。
“哦，我的上帝！我們大英帝國什麼時候淪落到販奴賺錢了，這是歷史的倒退！對，是歷史的倒退！我如果沒記錯，我們在上個世紀就推出了廢止奴隸貿易的法案。”勞首相吃驚得下巴都差點掉了，隨即很偉光正的說道：“我認為這種不道德的交易必須立即停止，我們不能像西班牙、葡萄牙和荷蘭那樣無恥……”
至於“有史以來販奴販得最嗨最多的國家就是英國”這件事情，他就選擇性無視了。在十九世紀之前，販奴貿易為英國創造了大量財富，為現代資本主義制度奠定了一塊基石。英國的很多城市，比如布里斯托，倫敦，利物浦，就是藉助販奴貿易而繁榮起來的。
“不，首相先生，您誤會了。首先，我們不是販奴，大英帝國早就不幹這事了，我們是在做勞工中介，我們收取的只是勞務中介費。其次，這件事皇室也有介入，他們有10%的股份，另外還有很多高貴的爵爺也有股份在裡面，比如若丁漢、馬爾博羅……”漢弗萊低聲說道。
英國皇室向來是什麼賺錢幹什麼，在歷史上他們就介入過販奴、鴉片、海盜等等多項一本萬利的“
