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損失慘重。現在德軍的法羅群島基地還剩下283架飛機,其中戰鬥機203架。而美國航母群還剩下296架飛機,其中戰鬥機222架。
此時,雙方都已經意識到,對方也有充分的空中戰力,而且也有了防備。在這種情況下還要繼續攻擊對方艦隊,就是白白送死了。尤其是美國海航的飛行員,第一次出擊就遭到了毀滅性打擊,付出了那麼大的代價,然而卻並沒什麼卵用。這個沮喪的結果嚴重打擊了這些空中牛仔們計程車氣和信心。
而且目前雙方的轟炸機和魚雷機數量都不太充足,再發起攻擊效果實在難以保證。因此此後雙方都採取了保守的戰術,只是起飛了戰鬥機在己方艦隊上空掩護。
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14點15分,法羅群島以西42公里的海面。
在美軍旗艦加利福尼亞號上,西姆斯中將得到了情報參謀的報告:“中將先生,偵察機報告,發現德軍主力艦隊。共計無畏艦十八艘,前無畏艦六艘,輕巡洋艦31艘,驅逐艦和大型魚雷艇在百艘左右。目前正在我艦隊11點防線,距離40公里,航向233,速度14節……”
幾乎在同一時間,德國大洋艦隊司令舍爾元帥也收到了美國艦隊的情報。此時雙方都有大量飛機在空中警戒,也就沒了“戰場迷霧”,都得到了對方的準確位置等資訊。
雙方的指揮官幾乎下達了相同的命令,“全艦隊轉向迎敵!”
此時,除掉在前面的空襲中被擊沉或退出戰鬥的艦艇,美國艦隊現在的陣容是21艘無畏艦,2艘正規航母、5艘臨時航母,4艘裝甲巡洋艦,28艘輕巡洋艦和99艘驅逐艦。在這種主力艦決戰的時候,航母是排不上用處的,西姆斯中將就命令七艘航母都退後到押後的運輸船隊中,又派了三艘輕巡洋艦和八艘驅逐艦前去護衛。
14點43分,雙方主力艦隊相距21公里,因為美德的戰列艦都是“鐵烏龜”風格,如果要保持佇列,速度最大隻能升到17到18節,因為雙方最慢的幾隻“烏龜”都是這個速度。兩隊烏龜打架自然是搶不到對方t頭的,於是雙方就老老實實的排著相向而行的戰列線開始對轟了。
雙方都是用最新銳最強大的戰列艦作為先鋒,後面按照戰鬥力依次排列。
美軍戰列是華盛頓號打頭,後面依次是加利福利亞級的另外三艘,旗艦加利福尼亞號排在第三位,然後是十艘紐約級“標準戰列艦”,隨後就是懷俄明級、佛羅里達級、特拉華級各兩艘以及南卡羅來納號,最後就是四艘孟菲斯級裝甲巡洋艦(原田納西級,調整命名法後從州名改成了城市名)。
而德軍戰列是巴登號排在首位,旗艦巴伐利亞號排在第二位,後面依次是巴伐利亞級的另外三艘,然後是4艘國王級、5艘皇帝級、2艘赫爾戈蘭級、2艘拿騷級。排在最後的就是那6艘前無畏艦,3艘德意志級、1艘布倫瑞克級(洛林號),以及2艘維切爾斯巴赫級(梅克倫堡號和扎林根號)。
美國一共是25艘主力艦,而德國是24艘。雖然美國用了孟菲斯級裝甲巡洋艦頂數,但揚基佬的這一級裝巡是很強大的。該級艦在標排噸的艦體上,安裝了兩座雙聯254mm40倍徑主炮塔,16門152mm副炮,完全可具備與各大列強前無畏艦單挑硬抗的實力。德國的維切爾斯巴赫級前無畏的主炮才240毫米。
雙方的指揮官都比較謹慎,所以沒學日本的東鄉那樣玩什麼“敵前轉向”。這個動作是非常危險的,可說是海戰大忌,要不是當時毛子實在是人品觸底,加上指揮混亂,日本聯合艦隊早就跪了。而此時的美德艦隊指揮官顯然都沒指望對方會犯二,所以都老老實實的按照正攻法作戰。
雙方戰列線幾乎平行相對航行,以14節的速度接近。
14點45分,在相距21公里的距離上,美國的華盛頓號首先向巴登號開火。隨著的距離的拉近,雙方越來越多的戰艦加入到了交火的行列。到了,雙方就徹底變成了相對航行的舷側對射。
因為是相對航行,射擊視窗很小,剛剛瞄準就就移位了,所以這一輪攻擊雙方無一命中。這種情況雙方都不能接受。
於是在15點10分,衝過頭的德國艦隊開始左轉,試圖從美軍佇列尾部包抄,敵後轉向就安全多了。當然美國人也不傻,也同樣開始右轉,於是雙方變成同向航行。
15點15分,雙方佇列相距19公里,這次是德國的巴登號首先開火,它的目標還是老對手華盛頓號。隨後雙方主力艦各自完成