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忙下令收軍,大威亦引兵回營休息去了。
次日一早,李、俞二將又復引兵前進,與官兵大戰了一日,仍舊不分勝負。到了第三天,楊文嶽也親自趕到陣前,下令叫前敵將士火速進兵,他自已抱了戰鼓,親自督陣。於是官兵人人奮勇,一鼓殺上前來。虎大威、張德昌二人躍馬大呼,首先陷陣。李過、俞彬正在分頭迎戰之時,自成又令大將李通率了後軍,鋪天蓋地殺了上來。文嶽大驚,急忙下令叫副將賈悌、王昌分兩翼上前接應,一面又發令箭,飛調總兵左良玉率領大兵星夜前來助戰。
其時周王恭枵聞知保定援兵到來,他便大開府庫,搬出歷代積存的金銀寶器,再行招募了壯丁,預備出城去夾攻自成。
這裡官兵連戰兩日,奪了鳴皋鎮,一直殺至開封近郊。自成大怒,便下令,叫宋獻策督率前鋒將士,代他攻打省城;自己盡調了精銳,來與文嶽決戰,霎時間戰雲瀰漫了汴梁城外。
城中的百姓聞知援兵大至,又見左良玉的大隊也跟手開到,他們的膽子登時壯了起來。所謂“重賞之下,必有勇夫”,轉眼間便聚集了五六千壯士,一個個摩拳擦掌,自告奮勇,巡撫高名衡便令遊擊高謙為主將,統率了他們,聽令出發;一面又令總兵陳永福,督率精兵五千人,準備出城大戰;一面又通知了楊文嶽,約定雙方夾攻的日子。
到了第三天早上,文嶽便督率了虎大威、左良玉兩鎮官兵,趁著城上攻守猛烈之時,鼓譟進兵,來與自成交戰。自成亦親自上前,指揮了一班勇將,奮勇迎殺。霎時間金鼓齊鳴,殺聲動地,自辰至午,直殺得天昏地暗,日色無光。雙方正在鏖戰之時,忽見城門啟處,陳永福、高謙的兩支人馬蜂擁突出。高謙率了民壯出其不意,猛攻圍城的兵馬——那五六千死士一個個赤身披髮,手執大刀,逢人殺人,遇馬破馬——宋獻策猝不及防,登時人仰馬翻,部隊大亂。正待分頭迎戰之時,又被陳永福的大兵鳴金擊鼓,一直向圍城兵中橫衝過去,直撲自成的後隊,永福身先士卒,大呼陷陣。自成大驚,急忙下令,叫大將劉希堯、谷可成、李守信、高一功、袁宗第、李道、李迪等各率人馬,向後迎戰。無奈此時的官兵人人奮勇,銳氣百倍,這七員大將一陣被他們殺得拋盔棄甲,大敗而逃,自成的前軍又被左、虎二鎮節節殺退下來,一時全軍大亂,諸將四散奔走。
第十五回 破洛陽軍師初用計 守汴梁周王散積金(7)
自成看見勢不能支,急忙傳令,叫李雙喜、周鳳梧、馬維興、郝永忠等各率人馬,火速上前,死力抵住左、虎二鎮兵馬,自己盡率諸將來與宋獻策合兵反攻。不防這時候那獻策的大營已被高謙踏破,五六千壯士蜂擁而前,殺得獻策手忙足亂,狼狽奔走,與自成恰好打了個照面。自成看見兩路兵敗,官兵又腹背夾攻上來,登時急得五內如焚!正待催兵混戰之時,忽然又接探報,說是河內知縣王漢統率各縣鄉兵,由金龍口一帶殺到來了。自成大驚,急忙下令撤退圍城兵馬,棄了開封,連夜率兵向陳留一帶退走去了。楊文嶽、左良玉、虎大威、陳永福等,一面分兵防守省城及各路隘口,一面督飭大兵,一步一步向陳留追趕。
這一場大戰登時解了開封的重圍,把自成的人馬驅逐了個一律肅清。以累卵孤城,卒能轉危為安者,一半由於援兵得力,一半也賴那周王仗義疏財,深得民心,比起日後的秦、晉二王,那就有天淵之別了。
官兵殺退自成之後,巡撫高名衡、巡按嚴雲京便督率了兵民,晝夜補修城池,一面整頓兵馬,一面賑濟難民。楊文嶽奉周王令旨,駐兵省城之內,左良玉率領人馬駐紮城外,虎大威、陳永福兩支官兵星夜近逼陳留。
自成又退守內鄉縣,與幾位軍師開了一個緊急會議,商量用兵的方針。正軍師宋獻策首先發話道:“官兵正當銳氣極盛之時,只可智取,不可力爭。現在淅川有一個綠林首領,姓袁名時中,部下有精兵五萬人,雖被朱大典派人招撫,但是他同官兵同床異夢,常常懷了疑忌之心。我們若能與他聯合一氣,叫他叛變,然後再去反攻開封,則官兵首尾不能兼顧,此必勝之道者。”
自成道:“前日雙喜也曾向孤提過此人,但不知此間何人可去與他說話?”
獻策道:“時中乃江湖豪傑,非等閒可比,某憑這三寸不爛之舌,願說時中來降。”
自成聞言大喜,立刻下令,叫李遜率騎兵五百名,護送獻策向淅川去作說客,一面通令全軍將士,一律嚴守關隘,不準無故出戰。
一連沉悶了七八天光景,宋獻策方才回來,口稱:“時中在淅川,被總督江北軍務