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進攻周至。這個時候,那孫傳庭也親率大兵,由鄂縣一路截殺了上來,並飛檄人龍,叫他火速進兵,以便會師周至,好收一鼓盪平之功。
第十一回 洪承疇涇陽破李闖 孫傳庭周至獲迎祥(5)
果然是兵以氣勝。官兵當此屢勝之下,勇氣百倍,調發亦更神速,不上三日功夫,兩處大兵早將一個周至縣城圍了個水洩不通。這樣一座小小縣城,平日積存糧草是有限的,迎祥坐困城中,外面足足地圍了五七層官兵,慢說打仗的話,就是不言不語的,圍困上一、半個月,內中的糧草吃盡了,不是活活餓死,便是束手待擒的了。那孫傳庭因為成功在即,所以親自馳到前敵,連日指揮了一班將士,分頭攻打城池,自己就在城外一座土山上紮下營壘,每日居高臨下,催督那些兵將輪番攻打,晝夜不息。
這個時候可急壞了一個高迎祥。欲要出城決戰,無奈那部下的人馬皆已七死八傷,實在沒人出去替他拼命,欲要死守待援,又明知自成已經敗入河南,千里迢迢,如何指望得到?加以城中的糧秣告盡,人情訩訩,勢將變起肘腋②。一時左思右想,馬上就如滾油澆心起來。又聞那城外一陣陣喊殺連天,大炮轟轟,瓦屋皆驚,迎祥急得走投無路,在帳中繞來繞去,猶如熱鍋上的螞蟻一般。
正在莫可奈何之時,只見帳下走出一員大將,向迎祥說道:“現在軍情危急,險狀環生,與其死守孤城,束手待斃,不若冒險出去,背城大戰一場,或可尋出一條生路來罷。”
迎祥舉日一看,這個不是別人,正是那多年不曾露面的王嘉胤也!迎祥聞他的話,低頭想了一想道:“賢弟說得不錯,但是應怎麼一個出戰逃走之法,快快說來我聽罷。”
嘉胤道:“趁著今夜三更時候,先叫羅、劉二將軍分兵從東南兩門殺出,再令兩位李將軍率領所部由北門殺了出去,待官兵二路交戰之時,某與黃、劉二將軍趁他不備,保護著大王由西門殺出。官兵不及提防,必能逃出這個險地,然後循著小道向河南去回老營,再行設法恢復。愚意如此,不知大王意下如何?”
迎祥此時早已沒了主意,只得遣人向城上把羅汝才等傳了進來,告知這個主意,立刻下令叫他們馬上準備行李,趕本夜三更,一齊都要出發。
此時孫傳庭駐師城外山上,天天催督了各路兵將,奮勇猛攻。這天早上,傳庭獨自帶了兩名親兵,到山頂最高之處遙望城中的動靜,忽然一陣狂風由東而西颳了過來,登時把迎祥的一面中軍大纛③吹倒下來,那一片帥字紅旗隨風飄蕩,一直捲入西南一帶,飛出城牆去了,霎時間,滿城黑霧四起,濃煙瀰漫。傳庭看見這個景象,回頭向從人說道:“不出今夜,我軍的大功就要告成了!”說畢,便回到營中,立傳總兵賀人龍進見。人龍來到中軍,傳庭叱退了左右,向人龍把剛才所見的情形告訴了他一遍,並言:“城中的黑氣,是主敗兆;中軍大旗被風吹出西城,主賊首必從西門逃走——這個機會萬萬不可失去。”又向人龍耳邊暗授機宜,限定今夜三更務要生擒迎祥。人龍奉了將令,立刻回到營中點兵派將,暗中不露聲色,佈置了個千妥萬當的。
一直待到了三更時候,那羅汝才、劉國能二將果然各率人馬,由東南兩門殺了出來。剛剛越過城壕,不防周國卿、何人敵二將早已在那裡等候多時,一聲呼嘯,猶如風馳電掣一般,將他二人的兵馬分做兩處包圍上去。霎時間四面金鼓齊鳴,喊殺連天!周國卿、何人敵一直殺入陣中,刀槍過處,迎祥的將士紛紛落馬。羅、劉二將奮勇鏖戰了一場,看看部下的兵士皆已死亡殆盡,汝才料定風頭不好,立刻拋盔棄甲,裝成一個小卒的模樣,趁亂逃出重圍去了;國能獨自一人在陣中左衝右突,身帶重傷,看見支援不住了,方才殺開一條血路,棄了殘兵,單騎落荒而逃。
其時那李進、李道的兩支人馬,也被賀勇、賀明威在北門外殺了個落花流水,四散奔逃。明威等也率了大兵一直殺奔西門,會同國卿、人敵來擒迎祥。
這個時候,那高迎祥果然趁著外面交戰之時,他便率了兵將,一溜煙向西門突了出去,息鼓掩旗,銜枚急走。不料他的人馬行了不到二里遠近,忽聞前面的炮聲亂響,一時左、右、前、後伏兵四起,猶如山崩潮湧殺了上來,為首一員大將挺矛躍馬,直取迎祥。迎祥大驚,趁著月色朦朧之下定睛一看,這位大將不是別人,正是賀人龍也!迎祥大駭,登時急得手忙足亂連忙勒轉了馬頭向後飛跑。不料賀明威等各路人馬偏偏又從後面趕殺上來,一時兩面夾攻,殺聲震動了天地。迎祥看見無路可走,便傳令,叫黃龍、劉哲分兵去迎敵前後兩路官兵,