如花似玉

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九蟬匆匆而去。他拖著一條長長的影子，眨眼間消逝在那邊宅院的一間廂房之中。

好哇，九蟬。韓金坊猛的感覺到眼睛痠疼，彷彿是被形蹤詭秘的黑夜中九蟬的影子弄疼了似的，他伸手揉了揉眼眶，心裡罵道，狗日的奴才，真是膽大包天了。

扶著牆角，深深的摳著牆壁縫隙裡的一塊青磚，韓金坊的腦袋嗡的變大起來。他想，三太太和九蟬有這種苟且之事，也許不是一日兩日了，甚至是在更長的時間裡有染。一旦傳出去了，韓家的名聲就更糟了，甚至比他泡在妓院裡還要醜惡幾倍。

站在那裡，韓金坊湧滿了一肚子的火氣，忍了一忍之後他想，等操辦過了喪事，就將這對狗男女驅逐出門。一輩子也不想見到他們的影子，讓他們快從韓家滾蛋吧。

從夜色迷離中的茅廁裡出來，韓金坊一邊咬著牙憤恨地勒緊腰間的褲帶，一邊無聲的苦笑著，心想，真是主軟奴欺，他們竟然蹬著我的鼻子爬到臉上了。這個世界上的很多事情都是霧裡觀花，讓你一點兒也看不透的。也許白日裡碰見對你捧著一副笑臉，還肯鞍前馬後的殷勤侍候著，在夜裡就把你的女人扳倒在懷裡睡了，真是人心叵測啊。

第十九章

這天是韓掌櫃大出殯的日子。天色剛剛微白，韓家就開始準備出禮殯了。一切事宜籌備就緒，賬房九蟬對老夫人說，老爺經營了一輩子韓家的家業，活著最體面，死了也要體體面面地給他發喪，不能讓城裡的街坊舊鄰覷看的。

老夫人紅腫著眼圈兒點頭說，是啊，是啊。畢竟老爺只走這一回，要講究臉面上的鋪排，咱們不怕花錢的。

九蟬說，老夫人，有這句話就行了，你放心。

其實，自韓掌櫃辭世的那一刻起，已經驚動了城裡的每一個人，不僅是縣府的沈縣長登門而來祭靈，就連駐紮在城裡的幾個日本人也前來祭奠了。對於每個來韓家門宅弔唁的有頭有臉的人物，九蟬都是格外的笑臉相迎，好像是他坐在了韓家主事的位置上，指手劃腳的什麼事情都得由他說了算了。他極盡所能，把韓掌櫃的喪禮操辦得十分隆重。靈棚前還搭起了一個經棚，兩個大蓆棚。經棚裡的道士、和尚們頂禮合拜，嘟嘟囔囔的日夜口頌那種超度亡魂的經文。蓆棚裡的鼓樂班哀樂低徊，吹鼓手把喪樂吹奏得 哀愁百轉，追思千疊。

一個灶房裡的韓傢伙計對人講，韓家停靈一日，就要擺放一日的闊宴大席，僅灶房的廚子就有十幾個人忙活，每天都要宰殺十餘口肥豬，幾十只草原肥羊。自停放靈柩以來，就把城裡所有綢鋪布莊的白布買光了。韓家嫡系的兒孫一律大白孝，孝衫從頭頂一直拖到腳面上。各店鋪的掌櫃東家前來祭拜，也都是孝衫孝帽。城裡的布莊賣光了一匹匹白布，布莊掌櫃的便派人連夜到外地運購。

出殯的這一天，西關街上湧滿了送葬的人，人踩著人的影子，人踩著人的腳面。人流湧動之中，四喜堂的幾個姑娘們也擁擠在裡面，守候在韓家臨街對面的一家扎彩鋪前，悠閒的吃著手帕裡的瓜籽兒。

她們是窯姐兒。一個人看過了韓家牌坊式門樓下的場景，還有門口走動著黑鴉鴉如蟻一樣的人群，之後扭頭看著這幾個女孩子對旁邊的人說。望著她們燙起的微卷的時髦頭髮，還有挺胸束腰的花裡胡哨的裝束，那個人補充了一句說，她們好像是四喜堂的。

女孩子們並不顧及別人敲打和指劃的手勢，倚身在扎彩鋪門前的一排柵欄旁，嘻嘻哈哈的吃著一粒粒飽滿而香脆的瓜籽兒。

梅香看見西關街上的一些男人，把脖子伸得長長的向她們張望著，有口水從他們的嘴角摔下來。梅香在妓院裡早已看慣了這種無數男人交織複雜的目光，對此視而不見。

那天．四喜堂的姑娘們意識到她們頗為引入注目。她們從頭上髮鬢的插花，一直到腳面上的繡花鞋，都是紅綠相映新鮮水靈的顏色。除了色彩燙眼的絲綢衣褲之外，四喜堂新來的名叫宛兒和珍兒的女孩子，腳上的繡花鞋也踩疼了別人的眼睛。宛兒是綠綢的鞋面，鞋尖上綴著一朵綻開的粉荷花，像起浮在綠波微漾的水面上。珍兒的繡花鞋面則綴飾著一朵藕荷色的花朵，映襯的是淡菊色的枝葉，顯得格外的生動而鮮活。梅香的鞋面是白綢布的，兩隻腳尖上分別翹立著一隻黑蝴蝶，亭亭展翅，每抬腳走一步，那兩隻蝴蝶就款款的欲飛，顯示出女孩子別出心裁的繡織技巧來。

出殯

宛兒提示說，梅香姐，男人都在四處偷看我們呢。