vol.2 來自深淵的呼喚

第8部分 (第3/4頁)

—反而有可能打草驚蛇。更何況罪魁禍首又不見得一定就是野狗。我覺得風險太高了。」

靜信點點頭。就算舉出大川篤志和豬田元三郎為例，時效性也頗令人質疑。難逃為達目的胡亂舉證的嫌疑。

「與其拿出過去的案例，不如靜待有人遭到襲擊之後再趁機提出申請。」

「可是……」？

「我知道你想說這一來大家就知道村子裡發生怪病了。可是你有沒有替實際參與捕殺野狗的人想過，他們防得了野狗的攻擊。卻未必會對野狗身上的蝨子跳蚤產生戒心。如果真的要捕殺野狗，就一定要事先讓他們知道事情的嚴重性才行。」

「撒毒餌呢？」

「風險一樣不小。如果病媒是跳蚤的話。撒毒餌的確有效。可是宿主一旦死亡。跳蚤就會離開宿主。所以撒毒餌的同時一定要進行大規模的消毒。否則只會讓蚤害更加嚴重而已。」

靜信緊咬下唇，彷彿在思考什麼。

「而且傳染媒介可能是野狗。也有可能是其他的動物。像兔子、老鼠或是鳥這些動物的身上也有跳蚤和蝨子，光是撲殺野狗不見得一定有效。若真是如此的話……」

敏夫頓時臉色一沉。

「那事情就麻煩了。」

第三章

八月二十九日早晨。就在被詛咒的八月終於進入尾聲的時候，靜信又接到一份訃文，住在外場的太田健治不幸過世。五十三歲的高中老師，據說是在學校突然倒地不起。緊急送往互助醫院之後還是不治身亡。

「太田老師這陣子的身體似乎不太好。」擔任這次治喪主委的村迫宗秀在電話中的聲音顯得不勝唏噓。「前陣子才聽他說想要提前退休療養身體。偏偏當時正值學期中，所以才被校方慰留了下來，想不到今天居然發生這種事。好像是肝臟出問題的樣子。」

靜信一邊客套寒暄。一邊在內心思索。太田健治的死也跟那種怪病有關嗎？跟宗秀敲定法事的時程後，靜信立刻打電話給敏夫。

「外場的大田健治過世了，待會兒石田先生應該會複製一份診斷書送過去。」

「哦？」敏夫的回答十分簡短。大田健治是繼前天過世的奈緒之後的第十二名死者。靜信放下話筒之後，前往偏房探視父親。

目送靜信離開辦公室之後，池邊朝著牆上的黑板看了兩眼。

「鶴見師父。」聽到池邊的聲音之後，坐在桌前盯著筆記本的鶴見抬起頭來。「這位大田先生是怎樣的人啊？」

「這個嘛……我記得是個高中老師。好像還是教務主任的樣子。」

「也就是說還不到退休的年紀？」

「那當然。」

原來也不是個行將就木的老年人，池邊在心中暗自思索。安森奈緒的葬禮昨天才剛結束，池邊已經算不清楚這個月來他到底參加了幾場葬禮。

「好像有點不太對勁。」

「嗯。」鶴見隨口敷衍兩蘆。

「怎麼會一下子死這麼多人？」

鶴見聳聳肩膀，表示這種事情沒什麼好奇怪的，不過他的聲音聽起來也有幾分猶疑。鶴見說完之後就不再開口說話，使得池邊不知道如何繼續話題，偌大的辦公室頓時被懾人的沉默所佔據。過了沒多久，才剛忙完的光男提著盛滿麥茶的水壺走了進來。

「……怎麼啦，兩位師父好安靜啊。」

「沒什麼。」池邊回答。

「剛剛接到電話，外場的太田家有人過世了。」

光男瞪大了眼睛。

「太田家？剛造嗎？」

！ 「不是，好像叫做健治。」

「過世的居然是兒子……真是造孽啊。」

光男搖搖頭，將水壺放在桌上。

「今年的喪事可真多。」

池邊話才剛剛說完，光男就嘆了一口長氣。

「可不是嗎？安森家的媳婦才剛送走——今天又替別人守靈，然後明天又要舉行葬禮。這陣子的天氣又這麼熱，光是想像就叫人受不了。」

「這種情況大概會持續到什麼時候？」

「天曉得。等到九月中天氣轉涼之後可能就會比較輕鬆了吧？」

「我問的不是這個……」

池邊還沒說完，一旁的鶴見幽幽開口。

「池邊老弟想問的是這種接二連三的喪事到底要持續到什麼時候。」

光男回頭看著兩人，只見池邊低下頭，以略帶不安的眼神看著鶴見。

「光