第12部分 (第3/4頁)
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但瑟蘭迪爾原本就不打算前往維林諾，何況現在，密林之王為了無法西渡的他更不可能選擇西行。
當最後一批精靈遠去，留在中土大陸對精靈的生命和力量有著怎樣的影響到現在還未可知，但如果信仰消失、威光不再，龍焰所造成的傷痕肯定會變得比現在更糟糕。
埃爾隆德不能放任這樣的結果。
將埃斯泰爾託付給萊戈拉斯，埃爾隆德沒有騎馬，而是穿著簡便的勁裝，跟著密林護衛隊的西爾凡們在樹林間穿行。
“埃爾隆德大人，您說的植物我們似乎曾在林中湖畔見過。”護衛隊的小隊長諾安對黑髮精靈說。
他有些好奇地看著這個年歲大他三倍以上的伊姆拉崔之主，那天和瑟蘭迪爾王比試時露出的鋒芒，跟眼前這個溫柔的諾多完全像是兩個精靈。但是待在這位精靈領主身旁，有一種很舒服的感覺。年輕的西爾凡並不知道，那是精靈戒指的力量，是一個精靈工匠誓言守護的力量。
“我們會在周圍巡邏，您可以在湖邊採藥。”他一邊說著，一邊將精靈領主帶到湖畔。
埃爾隆德對諾安點頭致謝，才轉身走向湖邊。
這種植物裡藏有能對抗龍焰的力量，如果讓其他不熟悉的精靈來採集，恐怕不僅會有誤傷，還會浪費藥物，所以精靈領主才堅持親自來一趟。
果然如諾安所說，湖畔茂盛的植株下，隱藏著他需要的草藥。
等到埃爾隆德採集完畢，往回走準備去和密林護衛隊匯合的時候，他突然感覺到一股熟悉的、噁心的氣息。
他曾在伊瑞詹的戰場感覺到過，曾在摩多的黑門外與它們對峙過，也曾在多爾哥多與它們戰鬥過——那與索倫如出一轍的黑暗氣息。
他警覺地望向湖的對岸。
一身黑衣的幽靈靜靜地站在那裡，散發著濃厚的惡意和邪惡的暗影。
是戒靈。
埃爾隆德拔出腰間的精靈長劍。
“精靈領主埃爾隆德。”
那個戒靈突然開口，黑駿馬在他腳下靜立不動，周圍的生靈因為感覺到這生物的恐懼而虛弱、顫抖。
只要至尊魔戒還存在，戒靈就只能被打敗，不能被消滅。埃爾隆德身邊並沒有破除戒靈不死魔法的武器，或許除了一如之劍。
埃爾隆德沒有回話，也沒有上前，戒靈周身環繞著恐懼光環，但這對強大的精靈領主起不到作用。
“吾主想要得到您，令您擺脫伊露維塔的詛咒。”
“讓他滾回地裂深淵，那才是他應該在的地方。”瑟蘭迪爾的聲音突然從半精靈身後傳來，他的藍色雙眼因怒火而明亮，“你們這群可悲愚蠢的骯髒東西……不準靠近我的王國！”
“吾只為傳話而來。”戒靈死板地說，他們既非生者也並非死者，感覺不到憤怒和畏怖，只能將恐懼當做力量食糧，不過是一群被至尊魔戒支配的傀儡。如果不是索倫需要，他們大部分甚至沒有言語，只有尖嚎。
在瑟蘭迪爾上前之前，湖水突然捲起波濤，洶湧地撲向戒靈，將其拖入湖中，打散消失。
精靈領主放下舉起的手，臉上的表情是前所未有的肅殺。
作者有話要說：
☆、Chapter 20
“他的力量在恢復。”
回到密林宮殿後，埃爾隆德難得露出一絲焦躁的神情。
“我能感覺到東方的陰影，他回去了摩多。”
“薩茹曼一直沒有傳來任何訊息……或許甘道夫會知道些什麼……”
“埃爾隆德。”瑟蘭迪爾將來回走動半精靈壓在座位上，“黑暗本就一直在那裡，從未遠去，你應該擔心的是你自身，除了至尊魔戒，索倫從未直接說過要得到什麼而不是直接殺死毀滅。”
“……他想要的並不是我，而是這柄劍。”靠著瑟蘭迪爾坐下後，埃爾隆德覺得鎮靜了一些，他從未想過戒靈竟敢來到他的身前——這是否意味著只要是他的身邊，都不再安全？
“那把劍的光輝會剋制他的力量，他為什麼會想要得到‘宿敵’？”精靈王者也陷入了沉思，“只要你在他面前拔出那把劍，他可能會直接被消滅。”
“不。”埃爾隆德輕聲說，睿智的精靈領主突然想到了一種可能性，“他想要腐化我、轉變我，從而得到劍的力量。”
一如之劍使用的是持劍者靈魂的力量，如果他的靈魂墮落，一如之劍是否還能發出伊露維塔的光輝？或是成為第二個至尊魔戒？
“腐化
