飄(亂世佳人)

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第06章

他們過了河，馬車向山上駛去。在“十二橡樹”村還沒進入眼簾之前，思嘉就已經看見一團煙霧在那些高高的樹頂上悠閒地飄浮著，也聞到了那股混合著燃燒的山胡桃木和烤豬肉羊肉的香味。

那些從頭天晚上便在緩緩燃著的烤全牲的火坑，估計現在已成為玫瑰紅灰燼的長槽，獸肉在上面的叉子上轉動著，肉汁緩緩地滴落在炭火中，發出噝噝的聲音。思嘉知道微風吹送的那股香味是從那幢大房子背後的大橡樹林裡起來的。約翰…威爾克斯常常是在那裡，在那緩緩而下通向玫瑰園的斜坡上，舉行他的全牲野宴。這個陰涼宜人的佳境要比別的例如卡爾弗特家使用的地方好得多。卡爾弗特太太不喜歡野宴上的食品，並且聲稱好幾天之後房子裡都還有那些氣味，所以她的客人就常常被安排在一個離住宅四分之一英里的平坦而沒有遮蔭的地點爇汗淋漓地吃著。不過，也只有這位以好客聞名全州的約翰…威爾克斯才真正懂得怎樣舉行野宴。

那些帶有支架的長長的野餐桌上沿著威爾克斯家最漂亮的亞麻布，這些餐桌常常擺在最陰涼的地方，兩旁是沒有靠背的條凳；空地上還放著一些椅子、矮腳凳和坐椅，是給那些不喜歡坐條凳的人準備的。在離宴席較遠的地方才是那些長長的烤野獸肉的火坑和燉肉汁的大鐵鍋，這裡散發的油煙和種種濃烈的香味是客人們聞不到的。威爾克斯先生經常養著至少十來個黑人，他們端著托盤來回跑動為客人提供食品。

那邊倉房背後還設有另一個野宴火炕，專供家僕、來賓們的車伕、侍女等人使用，他們吃是的玉米餅、山薯和黑人最喜歡的牲畜內臟，時令碰巧時還有足夠的西瓜讓他們吃個飽。

當思嘉遠遠聞到的新鮮豬肉的香味時，她欣賞地皺起鼻子，希望等烤好以後她的食慾會旺盛起來。此刻她的肚子裡還是飽飽的，而且腰扎得很緊，生怕自己隨時都會打出嗝來。

那就要命了，如果真是打嗝，因為只有老頭兒和老太婆才不怕周圍的人議論敢在宴度上打嗝呢。

他們駛上了山頂，這時那座白房子已整整齊齊的出現在她面前，你看那高高的圓柱，寬闊的遊廊，平坦的屋頂，這美麗得像一個那麼相信自己魅力的美人兒，她顯得雍容大方，對誰都一樣親切可愛了。思嘉喜愛“十二橡樹”村勝過喜歡塔拉農場，因為它的一種堂皇的美，一種柔和的莊嚴，而這是傑拉爾德的住宅所不具備的。

寬闊曲折的車道上到處是騎乘的馬和馬車，賓客們正紛紛下馬下車，向朋友打招呼。咧著大嘴傻笑的黑人對宴會總是那麼興奮，他們正在把牲口牽到倉場上去卸鞍解轡，讓它們好好休息一下。成群的孩子，有黑的，有白的，在新綠的草地上嚷著跑著，玩跳房子和捉人的遊戲，並且競相誇口要在野宴上吃多少多少東西。那間從前頭一直延伸到屋後的寬敞的大廳裡已經擠滿了人，當奧哈拉的馬車駛到前面臺階邊停下時，思嘉看見那些像蝴蝶般漂亮的姑娘們搖擺著裙裾在二樓的樓梯上走上走下，有的彼此摟著腰肢倚在樓欄杆上，笑著招呼下面大廳裡的年輕小夥子們。

從那敞開的法國式視窗，她看見那些年齡較大的婦女穿著深色綢衣搖著扇子端端正正坐在客廳裡，談論著嬰兒、疾病和誰跟誰結婚，以及怎麼結婚的，等等。威爾克斯的膳事總管湯姆在大廳和門廳裡穿梭忙合著，他手裡端著一隻銀托盤，不停地鞠躬微笑，向那些身穿淡米色或灰色褲子和皺邊亞麻布襯衫的青年人奉上高腳酒杯。

陽光燦爛的前廊上也擁擠著賓客。是的，全縣的人都在這裡了，思嘉心想。塔爾頓家四個小夥子和他們的父親倚著高高的圓柱，孿生兄弟斯圖爾特和布輪特照例肩並肩站在那兒，博伊德和湯姆則同他們的父親詹姆斯…塔爾頓在一起。卡爾弗特先生貼在近他的北方佬老婆，後者雖然已在佐治亞生活了１５年之久，可仍然顯得有點像陌生人似的。每個人對她十分客氣而親切，都覺得她可憐，不過誰也不會忘記她由於做了卡爾弗特先生的孩子們的家庭教師而加重了她在出身上犯下的過失。那兩個卡爾弗家的小夥子雷福德和凱德，同他們那個活躍的白白胖胖的妹妹凱瑟琳在一起，向黑臉喬…方丹和他的漂亮未婚妻薩莉…芒羅開玩笑。亞可克斯和託尼…方丹在向迪米蒂…芒羅耳語，惹得她一次又一次格格大笑。有些家庭是遠道而來的，例如從十英里外的洛夫喬伊，從費耶特維爾，從瓊