經濟學的思維方式

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用作其他用途的價值。但是，如果政府官員有權弄到高價值的資源，根本不用出價，他們怎麼能發現資源用作其他用途時有多大價值呢？還記得那個神奇的工人嗎，就是能一邊拿大頂，一邊哼著歌，還能給腳踏車上輻條的那個？如果沒有馬戲團主願意為他的表演出高價，中央作計劃的那些人怎麼能知道，讓這樣的人做腳踏車是大大的屈才呢？

在不同的經濟體制下，對於同一種行為，計算成本的方式是不一樣的，這一點可以看作經濟體制的標誌性特徵。在產權私有的體制中，競價過程會產生價格，對於資源所有者而言，這一價格差不多就是機會成本。而在產權不明晰的體制中就沒有這樣的過程。那麼，是什麼過程取而代之了呢？這條鐵路價值大還是那條鐵路價值大，用鋼材生產鐵軌還是生產卡車，提高運力還是提高所運貨物的質量，是生產更多更好的消費品還是在家休閒，這些問題誰說了算？如果沒有供求過程來創造資訊，制訂經濟計劃的人就差不多隻能自己拍腦袋來決定資源的用途。

在一個經濟系統中，如果決策者不想盲目操作，就必須使用某種實際的價值指數來為其他的選擇機會定價，計量邊際收益和邊際成本。供給和需求，即市場上的競價過程，給可用的資源標定了價格，生成了這種價格指數。只要遊戲規則對某人控制和交換某種資源的權利沒有明確的規定，供給過程和需求過程就無法生成衡量稀缺性的實際指數，也就無法指導分配和協調人們的活動。

延伸閱讀

正確地表述經濟問題

現在給你做一道經典的題。三個人到一家汽車旅館，開了一間房。總價是30塊錢，每人付了10塊。他們進了房間以後，總檯的服務員發現錢收多了。他忘了今晚有特價，25塊錢一間。總檯的服務員不能離開，於是他找來在客房值班的服務員，給她5張1塊錢的鈔票，請她到房間去還給那三個人。她在路上想，三個人分5塊錢，該怎麼分呢？她決定只還3塊錢給他們，因為他們又不知道錢收多了，剩下的2塊自己揣了起來。誰也沒有察覺。

現在請看問題：每個人實際上付了9塊錢，3乘以9等於27。服務員藏起來2塊，一共29。但是那三個人一開始付了30塊，不是29塊。剩下那1塊錢哪兒去了？

把書合上。別往下看，直到你自己算明白為止！如果你15分鐘或是20分鐘還沒想明白，再開啟書往下看。（必須承認，本書作者之一花了差不多20年才想明白！）

當心錯誤的問題或誤導性的說明

我們知道，有些老師會說：〃沒有錯誤的問題，只有錯誤的答案。〃儘管我們很不情願，但我們還是得說，這些老師的看法是錯的。上面的問題根本就是錯誤的問題。（根本就是在亂問，好比問〃藍色的重量是多少？〃）這個問題的問法就是故意要誤導你，但是從這個故事的敘述來看，好像問得挺有道理的。這恰恰是問題的困難所在。〃剩下那1塊錢哪兒去了？〃這個問題根本就沒有答案。

房間的費用確實是25塊錢。那三個人不知道這一點。他們多付了5塊錢。他們也的確從服務員手裡收回了3塊錢。多付的錢當中剩下那一部分到哪兒去了？

這才是正確的問題。現在你可以得出正確答案了。錢進了服務員的腰包。就這麼簡單。

為什麼要舉出這個問題呢？它和經濟學並不相干。因為，在日常生活中有很多涉及經濟事務的分析的表述方式有問題，或者完全就是在誤導人，這有可能是因為無知，也有些像上面的題一樣，是故意的。經濟學的思維方式的一大作用就是能夠看透那些胡說八道。我們會舉三個相當平常的例子幫你提高功力。

資料好像會自己說話，當心！

假設有人給你一組資料，如下表：

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這個例子是虛構的，我們假設這些資料都是正確的。這裡沒什麼花招。過去十年中，通貨膨脹率也不高。小貨車的價格確實上漲了很多。現在我們問：關於小貨車的需求曲線，這些資料說明了什麼？

別說我們這次又在問錯誤的問題。這是一箇中規中矩的問題。我們關心的是你怎麼回答。

如果你說小貨車的需求曲線是向上傾斜的，那你就掉進了我們的圈套。儘管問題是中規中矩的，但是，我們在敘述這個問題時提供的資料給人一種感覺，好像需求曲線是向上傾斜的。

資料從來不會自己說話。實際上，資料根本不會說話。就像我們在第一章裡討論的，經濟學家運用理論是為了解釋資料，從